Allá por septiembre, Google lanzó en Estados Unidos un buscador de vuelos, llamado «Flight Search». En ese momento, aparecieron algunas preocupaciones por parte de terceras empresas, ya que los enlaces provistos por Flight Search aparecían dirigiendo directamente a las aerolíneas, y salteaban a los metabuscadores y terceras partes.
Los servicios de geoposicionamiento global son prestados usualmente por un sistema de satélites propiedad de Estados Unidos, originalmente lanzados con fines exclusivamente militares. Aunque para 1996, el gobierno estadounidense comenzó a permitir usos civiles del GPS, aunque los militares se siguieron reservando el acceso a las lecturas más precisas. Justamente, ese matiz militar del uso del GPS ha llevado a otros países a lanzar sistemas propios o comenzar a planificarlos, como los casos de China y Rusia.
Última entrada sobre el balance 2011, dedicada a la fotografía y las plataformas de publicación.
Durante 2011, aparecieron en el mercado varias aplicaciones, mayormente para iOS y Android, que buscaban repensar la interfaz de publicación para adaptarlas a los dispositivos móviles. Hay varias opciones, pero hay varias muy destacables, como Path, Oink y Stamped. En cierta medida, el intento es lograr llevar la simplicidad de Twitter a la publicación de todo tipo de contenidos, y no sólo texto. Algunos ya han comenzado a adaptarse; el rediseño de la aplicación de WordPress para móviles, por ahora en la versión para Android, busca simplificar el proceso de publicación en los blogs.
El problema que tenemos por ahora con muchas de estas nuevas aplicaciones es que insisten en modelos de apertura muy limitada.
Durante 2010, el mercado de redes sociales basadas en la geolocalización se tornó muy competitivo. Estaban las dos redes más conocidas de ese sector, como Foursquare y Gowalla, y además entraban de manera muy agresiva Facebook y Google. Un año después, el panorama es totalmente diferente. Facebook eliminó Facebook Places porque nunca logró mucha popularidad entre sus usuarios. Google no logró que Google Places ni Latitude tuvieran mucha importancia, incluso cuando Places aparecía en la parte superior de muchas búsquedas -hoteles, por ejemplo. Y Gowalla dejará de existir en pocas semanas, tras ser comprada por Facebook para quedarse con su equipo de desarrolladores.
El año pasado, cuando escribía la primera entrada sobre el balance 2010, señalaba:
«Dos de las más grandes empresas de la Red, como Google y Facebook, quieren convertirse en el corto plazo en los grandes intermediarios del mercado de búsquedas y acceso de los usuarios»
Durante 2011, y si nos concentramos en el mercado de viajes, es evidente que el más agresivo de los intermediarios fue Google. Lanzós dos buscadores verticales, Flight Search y Hotel Finder, justo para los dos mercados que mejores comisiones dejan. Y lo ha venido promoviendo de manera muy agresiva, al hacerlos aparecer en la parte superior de las páginas de búsqueda, en la parte de publicidad. Una política que le deja muy poco margen a los metabuscadores y alienta a las agencias online y aerolíneas a comprar publicidad en Adwords si no se quieren quedar relegados en el mercado. Dicho de nuevo: Google se ha tomado bien en serio lo de transformarse en el intermediario del mercado de viajes.
Recursos a tomar en cuenta para obtener las mejores fotos desde la ventanilla del avión.
Popular Mechanics publicó una transcripción de los últimos minutos de la grabación de la caja negra del vuelo 447 de Air France del 1 de junio de 2009, que se estrelló en el océano Atlántico.
Los enlaces sobre viajes, turismo, tecnología y movilidad que compartí durante la semana en mis cuentas de Twitter en @morrissey y @blogdeviajes, y en Google+. También nos encuentran en Facebook y Foursquare. Por último, tienen la edición vespertina de Blog de Viajes en Tumblr, donde habrá fotos y enlaces que desarrollan otros aspectos de las entradas de la semana.
Una consulta a los lectores de Blog de Viajes sobre el recorrido Pucallpa – Iquitos en barco.