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La primera vez que muchos argentinos visitamos Bolivia, solemos descubrir que es un país mucho más diverso del que nuestro sentido común local nos permite imaginar. Y por lo general, hallamos con sorpresa que Bolivia tiene regiones muy diferentes, y que algunas de ellas están enfrentadas en términos políticos desde hace mucho tiempo. Seguramente, el más marcado de estos cruces se dan entre “kollas” (de la zona del altiplano) y “cambas”, del Oriente y Santa Cruz. Más allá de que estas dos denominaciones también son muy generalistas -encubren una gran cantidad de diferencias dentro de ellas- me ha tocado ver como esta rivalidad muchas veces adquiere un tono racista. Lean estas declaraciones de la reciente Miss Bolivia sobre su propio país -cito en inglés porque no he encontrado el texto en español:

“”Well unfortunately people that don’t know Bolivia very much, think that we are all just Indian people from the west side of the country. It’s La Paz and all the image that we reflect is that poor people and very short people and Indian people. I’m from the other side of the country, the East side, and its not cold, it’s very hot. We are tall and we are white people and we know English. So all that misconception that Bolivia is only an Andean country is wrong. Bolivia has a lot to offer and that’s my job as an ambassador of my country to let people know how much diversity we have.”

Menos mal que es la embajadora, que si llega a ser la enemiga… Es realmente triste ver como, en nombre de la “diversidad”, se puede justificar un discurso tan esencialista y pobre.

La cita está tomada del texto de Eduardo ??vila para Living in Bolivia, que pueden hallar en esta página. El texto de ??vila es muy interesante, y desde ya condena estas declaraciones. Hay además una larga cantidad de comentarios sobre las palabras de la Miss Bolivia que valen la pena leer, más allá de que varias de ellas no hacen más que reproducir una visión del mundo discriminatoria, contra que la que tendremos que seguir peleando por mucho tiempo.

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