La semana pasada comenzó a difundirse un canal de YouTube especialmente dedicado a la promoción del turismo en Brasil, como parte de un acuerdo comercial entre el gobierno de ese país y Google. Cada video que aparece en la página se combina con mapas de Google Maps, donde podemos ubicar los destinos a los que se refiere cada video.

A primera vista, es una iniciativa interesante, ya que implica usar las herramientas de Internet para llevar adelante el marketing de los destinos de Brasil. Pero en ese punto se termina lo nuevo, porque el resto es básicamente el mismo planteo de marketing de siempre. Aquí lo que encontramos son videos producidos profesionalmente, y que podríamos encontrar en los medios tradicionales, como los canales de cable dedicados al turismo. O sea, videos pensados como “disparadores” del interés por visitar un lugar, y no sobre la información posterior necesaria para armar el recorrido. No parece haber ninguna planificación acerca de cómo incluir los videos producidos por los usuarios, que seguramente tienen mucho que mostrar de Brasil. Claro, no estarán filmados con la estética cinematográfica de los videos ahora publicados, pero muchas personas los encontrarán más útiles.

No es mala la intención de comenzar a aprovechar nuevos canales en Internet, pero se nota que por ahora las instituciones gubernamentales de promoción de turismo siguen muy preocupadas en aquello de “no perder el control sobre el mensaje”. Un planteo que no tiene mayor futuro en Internet; publicar en la Red implica, necesariamente, aceptar cierta pérdida de control sobre los contenidos.

De todos modos, los medios de comunicación con más historia -radio, televisión, gráfica- mejor que comiencen a pensar cómo van a posicionarse en el nuevo mercado. En el futuro, muy probablemente los sitios que más usemos para informarnos sean otro tipo de medios de comunicación, como las redes sociales o los sitios de videos. ¿Qué papel jugarán allí los medios nacionales? ¿Cómo las afectará el hecho de que se puedan armar estrategias de marketing que precindan de ellos?

El canal de Brasil en YouTube lo pueden ver en este enlace. Más sobre el tema en Media Decoder, un blog de The New York Times.

El “crowdsourcing” es la estrategia usada por muchos sitios Web, que permiten que los usuarios construyan el contenido del sitio. Wikipedia es el gran ejemplo, pero muchos emprendimientos exitosos en Internet se basan en un principio similar -YouTube, Flickr, Delicious, y siguen las firmas. La base de la idea es que, al trabajar de manera colectiva, los usuarios pueden construir un conocimiento más completo sobre ciertos temas.

Pero parece que el crowdsourcing ya está comenzado a ser la base de otro tipo de sitios, que lo que proponen es “tercerizar” la vigilancia en los usuarios de Internet. Por ejemplo, el estado de Texas está colocando un gran número de cámaras en la frontera de México, y le pide a los usuarios estadounidenses que se autentiquen en su sitio y ayuden a revisar las imágenes en vivo. Y si ven a alguna persona ingresando desde México, que avisen a las autoridades. En Gran Bretaña, un sistema llamado Internet Eyes paga pequeños montos de dinero a usuarios que se dediquen a mirar las cámaras que tienen instaladas en comercios, y avisen cuando detectan a un ladrón. Y un sitio iraní le pidió a su audiencia que revise las fotos de las manifestaciones para identificar y denunciar a los opositores al gobierno.

Alguna vez George Orwell imaginó en su libro 1984 la emergencia de estado totalitario basado en la vigilancia total y centralizada de la población, con el fin de eliminar el disenso. Pero parece que el futuro nos puede deparar otro tipo de control, dónde todos nos vigilaremos entre todos. O sea, un método descentralizado de cibervigilancia a través de Internet, pero que puede terminar ayudando a un recorte sustancial de las libertades públicas o a la consolidación de regímenes no democráticos. .

Más sobre el tema en New Scientist. La foto que abre la entrada fue tomada en Londres por AndyRob, y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Hace más de tres años, publiqué en este blog unos videos con una vista general del Parque Chacabuco, la zona de Buenos Aires donde vivo. Lo pueden ver en esta entrada. En aquel momento, lo filmé con mi primera cámara digital, y el tamaño era, si no me equivoco, de 308 por 244 píxeles. Era, claro, lo que podía filmar una cámara de fotos comprada a fines de 2004. Ahora, con el paso de los años, las nuevas cámaras permiten filmar imágenes de mayor calidad y definición, y volví a tomar imágenes similares a las que publiqué aquí hacia fines de 2005.

En este caso, la “vista general del Parque Chacabuco” es en realidad un breve video de 2 minutos, que subí a YouTube en definición de alta definición (1920 por 1080 píxeles) y que permite que observen el video a pantalla completa sin mayores problemas (no se olviden de marcar la opción “HD”, una vez que ya dieron play, en el último botón de la derecha, ese identificado por un triángulo).

Ya voy a escribir más adelante sobre el tema de los videos HD. Se ven magníficos, pero para editarlas requieren de una computadora bastante poderosa, que por ahora no tengo. Así que las imágenes que he publicado salen “en crudo”, hasta que tenga capacidad de ahorro para contar con una herramienta de edición más completa.

Cuando comenzaron a surgir, allá por 1999-2000, los blogs fueron una novedosa plataforma de publicación personal, que hacía mucho más sencillo para todos nosotros crear contenido y hacerlo público en la Web. En cierta medida, eran el centro de nuestra vida en Internet. Incluso muchos sitios lo sabían: cuando subíamos contenido a Flickr, YouTube y otros, nos daban unas líneas de código para incluirlos en el blog.

Pero los dos últimos años han marcado una tendencia cada vez más fuerte en los blogs a transformarse en herramientas más profesionales de publicación de contenidos temáticos especializados. Y la idea del blog como “concentrador de nuestra vida online” ha ido pasando hacia otros servicios; de hecho, muchos usuarios usan para esos propósitos redes sociales como Facebook o servicios de lifestreaming como Friendfeed. Y para publicar textos cortos, se imponen servicios como Twitter.

Seis años atrás, los blogs eran un ejemplo de simplicidad. Hoy ya hay herramientas más simples de mantener, que requieren menos dedicación y se adaptan más a ciertos usos. Aún creo que, en el caso de los blogs sobre viajes y turismo, el diferencial que tienen frente a los medios de comunicación más tradicionales es el papel de la experiencia del viajero. Pero sería poco realista creer que los blogs son la única plataforma donde esa experiencia personal puede ser escrita; de hecho, cada vez hay que rastrearla más por otros servicios Web.

2008 cierra como un año de transición para los blogs, cada vez más concentrados en los contenidos temáticos específicos. Y con exigencias que van más allá de simplemente escribir. Hay que saber posicionar un blog en Google; crear una agenda de temas; seguir los intereses de los usuarios; monetizar el trabajo. Todo ello complejiza cada vez más la gestión de un blog, siempre y cuando pretendamos que tenga cierta relevancia y popularidad. Los usuarios interesados únicamente en contar sus experiencias personales, y nada más, están migrando hacia otras plataformas que requieren menos tiempo de mantenimiento y son más simples de actualizar. Será todo un desafío en 2009 usar todo ese contenido cada vez más fragmentado para crear mejores entradas para nuestros blogs, que tal vez terminen nuevamente como “hubs” concentradores de actividades en la Web, aunque esas actividades no se limiten a nuestras experiencias de viaje.

Feliz Navidad para todos, y a prepararse para 2009, porque parece que vamos a tener un año muy movido y con la profundización de muchos cambios. Nos vemos el lunes.

OjosÁrabes: Rebelándose contra el modo árabe.: Para protestar contra las condiciones de vida de las mujeres en Arabia Saudita, Wajiha Huwaidar decidió protestar de una manera bien particular: se filmó manejando un auto, y subió el video a YouTube. ¿Qué tiene esto de protesta? Que pone el foco sobre la prohibición que sufren las mujeres saudíes, que no tienen permitido manejar autos. Sí, ya estamos en el siglo XXI, pero algunos no se enteraron…