Corea del Norte autorizaría visitas turísticas más extensas. Uno de los países más aislados del mundo, Corea del Norte, estaría analizando la posibilidad de permitir visitas turísticas más extensas, al menos para los estadounidenses. Hasta ahora, sólo se puede permanecer cinco días en el país, con muchas limitaciones en el movimiento interno. En el futuro, este lapso sería extendido, pero sólo se podrán usar las agencias de viajes oficialmente reconocidas por el gobierno norcoreano.

En mayo del año pasado, escribí una entrada sobre si valía la pena crear un Digg para las noticias sobre turismo. Para quienes no lo conozcan, Digg es un sitio donde los usuarios pueden enviar noticias y votarlas; las más populares van a la tapa -en español, el más conocido de estos sitios es Meneame. En aquella de entrada escrita casi 18 meses atrás, daba cuenta de la existencia de dos sitios con esa propuesta: Travelscoop, en inglés, y Travelinblogs, en español. El reto para ambos era lograr el suficiente tráfico como para que hubiera muchas noticias enviadas y votadas, y además una importante cantidad de comentarios. Una vez asentados, este tipo de sitios suele transformarse en una importante fuente de visitas para otros sitios.

¿Qué ha pasado con ambos sitios, casi 18 meses después? Travelscoop ha desaparecido, y ahora la URL apunta a un blog llamado TravelCafe, que tiene un fuerte foco en la venta de pasajes y otros productos turísticos. Travelinblogs, por su parte, luce completamente vacío y abandonado, como si nadie hubiera pasado por allí por un buen tiempo.

Finalmente, parece que los usuarios no consideran necesario un sitio de este tipo para el segmento de viajes. ¿Será que no hay mucho interés por el consumo de noticias?

¿Alguien conoce algún otro clon de Digg que se dedique al sector de turismo? Porque sinceramente no he encontrado nada. Y sí, sé que Digg tiene su sección de Travel & Places.

La entrada original de mayo de 2007 sobre Digg y el sector de turismo: ¿Vale la pena un Digg para el sector turistico?

60 meses, 2210 entradas, 5982 comentarios: algunos números que sintetizan el estado de este blog a la hora de llegar a sus 5 años. No seré el más leído, ni el más comentado, ni el más citado. Pero al menos en un punto no tengo competencia: no hay ningún otro blog sobre viajes y turismo en español que haya llegado, sin interrupciones, a los cinco años de funcionamiento. Al menos me van a tener que conceder esto

A esta altura, se trata de un proyecto consolidado, que tiene un recorte temático bastante claro y del que se sabe que se puede esperar. Ha sido un año en el que he buscado consolidar el papel de este blog a la hora de analizar tendencias en el mercado de viajes y turismo, desde un punto de vista donde se cruza la política, los negocios, la economía, las ciencias sociales, la comunicación y la tecnología. Me parece que es un camino por donde puedo aportar, sobre todo muchos otros blogs sobre viajes y turismo abusan de las “notas de color”, y muestran que difícil es construir un sitio que se aparte de las prácticas mediáticas más difundidas -no por nada los noticieros de televisión tiene cada vez más “notas de color” y menos de análisis.

Como ya dije en ocasión del cuarto aniversario, sigo con la idea de que tener tu propio blog sobre viajes y turismo es una oportunidad para tener una voz en este mercado, y para darle más valor a tu carrera profesional. Competir por visitas con redes comerciales de blogs que pueden pagar a varios autores, o que tienen mucha más capacidad comercial y de posicionar mediante SEO sus contenidos, no tiene mayor sentido. Por lo tanto, tu blog va a ser valioso en tanto te ayude con tu carrera profesional, y eso no implica necesariamente hablar de todo el mercado. Tranquilamente te puedes concentrar en una agenda más limitada de temas. Para publicar notas de color y con refritos sobre destinos que no han visitado, ya hay muchos otros blogs.

Pero la tradición manda, y y todos los años la entrada de aniversario toma todo los años el papel de balance de los últimos doce meses. Así que vamos con más números.

Las visitas únicas han mejorado con respecto a las que mostré en el cuarto aniversario. Un mes promedio anda ahora en las 40 mil visitas al mes -35 mil el año pasado-, aunque este mes, octubre, ya lleva más de 18 mil en once días, y se proyecta bastante por encima de esos números.

Por el lado de los suscriptores vía feeds y newsletters, los números también son mejores. Un año atrás estaban un poco por encima de los 1800, con un reach -esto es, usuarios que leyeron ese día el feed o el newsletter- efectivo por debajo de 200, y este año hemos superado bastante esa cifra:

Vamos con los foros del blog: este año alcanzaron los 4362 usuarios, contra los poco más de 2600 del cuarto aniversario. Como siempre digo, me sorprende mucho que el foro haya sobrevivido a los desastres que he ocasionado en el pasado -una vez perdí, por un problema de la base de datos, tres meses de conversaciones- y a pesar de eso sigue y sigue.

El grupo de fotos de Blog de Viajes, que se encuentra alojado en Flickr, tiene 403 participantes (147 un año atrás) y 6001 fotos publicadas (contra 1380 de hace doce meses). El grupo de Blog de Viajes en Facebook, al que francamente no he usado mucho y que espero prestar más atención en los próximos meses, pasó de 56 a 216 usuarios inscriptos.

En cuanto a las tareas de “blogging profesional”, sigo como desde hace dos años con el blog corporativo de Despegar, y sumé hace algunas semanas De Viajes, el blog de la sección turismo de Terra, que está creciendo en visitas de a poco. Durante buena parte del año, además, me ocupé de los contenidos del blog de la agencia española Logitravel, tarea de la que desvinculé un par de meses atrás.

Y si este blog sigue, como ya dije otros años, es porque hay gente que lo sigue, que comenta y que propone cosas nuevas. Como siempre, tienen debajo la sección de comentarios para dejar sus impresiones. Ahora, si lo que tienen para decirme es personal, como contarme sobre un proyecto personal, putearme o desearme un pronto deceso, siempre pueden contactarme a mi correo electrónico: jorgegobbi (AT) gmail . com .

En los primeros días de septiembre voy a estar en la provincia argentina de Salta, para asistir al 10º Congreso REDCOM “Conectados, Hipersegmentados y Desinformados en la Era de la Globalización”, donde voy a presentar una ponencia que trabaja algunos aspectos del tema de mi futura tesis de doctorado, que trabajará sobre nuevas formas de participación en Internet, en particular en blogs y las versiones digitales de los diarios. Pero el tema de la entrada está relacionado con este blog. Como sé que hay lectores en Salta -ya los he encontrado cuando estuve el año pasado en Jujuy y tuve la suerte de charlar con personas de varias provincias del norte de la Argentina- me pareció que sería una buena ocasión para organizar algo, como podría ser al menos un Beer & Blogs -o sea, un encuentro para tomar unas cervezas y charlar un rato sobre lo que hacemos. La invitación se extiende a quienes vayan al Redcom y tengan blogs, sería una buena ocasión para cruzar datos entre los bloggers con intereses académicos.

En Salta voy a estar del 5 al 7 de septiembre al menos. Si los lectores de Salta u otros colegas de Redcom están interesados, me avisan a mi correo electrónico, jorgegobbi (AT) gmail.com.

Por último, pensaba aprovechar el viaje para pasar uno o dos días en Cachi, un lugar que no visito hace una década al menos. Las preguntas:

¿Alguien tiene idea de cuánto tiempo de viaje hay de Salta Capital a Cachi?
¿Hay micros todos los días? ¿Alguien conoce los horarios?

Y desde ya, si tienen otras recomendaciones de Cachi, incluso lugares donde alojarse y comer, no vendría mal que las compartan en los comentarios .

Unas de las discusiones que se abrió la semana pasada, tras la nota de La Nación sobre blogs, tuvo que ver con el tema de las visitas: ¿realmente la cantidad de visitantes es el único indicador fiable de la calidad de un blog? Si leyeron la larguísima entrada que escribí sobre ese tema, mi respuesta es NO. No sólo porque los ránkings son poco confiables y muy fáciles de manipular; también porque creo que el éxito de un blog se mide, para un blogger, en cómo lo ayude a construir una carrera profesional. Si tu sitio tiene 50 lectores, pero ellos te recomiendan y te permiten convertirte, entre un pequeño pero relevante grupo de gente, en una referencia sobre cierto tema, entonces lo más importante ya está hecho.

El problema es que, como muchos blogs apuntan a construir la audiencia más grande posible, y a la vez se financian vía Google Adsense, entonces están más interesados en tener visitas desde los buscadores que lectores. La razón: son quienes llegan desde los buscadores quienes hacen clic en los anuncios -recuerden que Google Adsense paga un monto determinado por clic-, mientras que los lectores fijos ni siquiera ya ven los avisos. Así, por ejemplo, hay blogs sobre viajes y turismo que sólo escriben obsesivamente sobre destinos, con la esperanza de atraer todos los visitantes posibles desde los buscadores. O sobre vuelos baratos y aerolíneas de bajo costo. Esos usuarios que entran una vez al blog y nunca más vuelven suelen ser llamados, con mucho cariño, “paracaidistas”.

Esta entrada apunta a ayudarlos a crear un blog con lectores fijos. Creo que es la mejor decisión que pueden tomar; si logran que un visitantes se convierta en lector, están dando un gran paso a la hora de consolidar la presencia y calidad de su blog. Esto implica convertir a los visitantes que llegan a través de los buscadores en lectores regulares de nuestro sitio, o al menos hacer el intento. Por cierto: la entrada apunta a los blogs mantenidos con Wordpress en dominios propios. Veamos algunos pasos:

1) Invita a tus lectores a que suscribirte a tu feed RSS. Eso lo pueden hacer mediante su lector de feeds, como Bloglines o Google Reader. Una buena idea es usar el plugin Subscribe Me, que les permite listar en la barra lateral un enlace directo a una lista con los agregadores más importantes -pueden verlo en este blog en la barra lateral que se encuentra más a la derecha.

2) Pero muchos lectores no tienen ni idea de lo que es el RSS. Entonces, una buena solución es usar tu feed RSS para generar un newsletter, que se enviará a tus lectores de manera diaria o cada vez que publiquen. Los servicios más recomendables para crear un newsletter a partir de un feed son Feedburner y Feedblitz -yo uso el segundo. Una vez que crearon el servicio, cualquiera de estos dos sitios les dará un script para que peguen en su sitio y creen un formulario de inscripción. Ahora, deben anunciarlo. Por un lado, pueden crear una página llamada “Newsletter” y colocar un enlace bien visible en la homepage de su blog. Pero mucho más efectivo es usar el plugin What Would Seth Godin Do; éste detecta a quienes ingresan por primera vez a nuestro sitio, y nos permite mostrarles un aviso en el cual se los puede invitar a suscribirse al blog mediante el newsletter o el feed RSS. Es excelente y realmente funciona muy bien. Eso sí: si usan el WP-Caché para no recargar tanto las bases de datos del blog, es muy probable que el cartelito de “Esta es la primera vez que me visitas” se muestre a usuarios habituales del blog. Y es muy probable que ustedes mismos lo hayan visto varias veces, si pasan por este blog cada tanto.

3) Unificar todos los feeds con Feedburner. Feedburner les permitirá tener una estadística de cuántos usuarios los siguen por feed RSS y newsletter -en este último caso, sólo para Feedburner y Feedblitz. Para hacer esto, simplemente deben bajar el plugin de Wordpress para Feedburner, instalarlo y listo.

¿Realmente dan resultado estas simples instrucciones? Yo las aplico en este blog desde dos años atrás, y esta es la manera en la que evolucionaron los números:

Y ésta es la evolución de los últimos 30 días, con el promedio diario debajo: Tomen cuenta que Feedburner les informará además del número de lectores que tomaron alguna acción sobre el feed; por ejemplo hacer clic o leerlo. Por lo general, esa cantidad suele estar situada entre el 15 al 20% de las base de suscriptores. O sea, que si tienen algo más de 2200 suscriptores, de 250 a 350 de ellos van a ver el feed realmente durante un día. Es más que probable que alguno de sus lectores, por ejemplo, lea todas las entradas juntas de su blog en un día de la semana, o lo mire de manera ocasional.Y para los que tienen dudas de si vale la pena incorporar al newsletter como alternativa para suscribirse al blog, vean estos números: En algo más de un año, 855 usuarios se registraron para recibir Blog de Viajes por correo electrónico, de los cuales unos 80 a 100 leen el newsletter todos los días. Feedblitz, por ejemplo, te da estadísticas diarias. Francamente, suscribirse vía RSS es mucho más simple y cómodo, pero la interfaz del cliente de e-mail es más conocida para muchos usuarios.Si quieren saber cuántos lectores fijos tienen todos los días, tendrán que sumar el número efectivo de personas que abren el feed todos los días, más quienes leen el newsletter, más los returning visitors que llegan a su blog todos los días -ese dato se los puede dar el sistema de estadísticas que usen, como Google Analytics, Sitemeter o StatCounter.

Ah, por cierto: sí, claro, hay que buscar publicar contenido que les interese a sus lectores, y de manera regular. Y sí, eso toma tiempo .