El año pasado armé una entrada sobre el tema de los “libros para las vacaciones”. En ella marcaba un tema bastante recurrente: que este tipo de libros aparecían como una lectura pasatista y liviana, a tono con una época del año donde “la gente descansa”. A mi, en particular, me interesa poco y nada el tema de “lo liviano”; lo que busco, en todo caso, son libros que me interese leer.

Y decidí que, en la medida de lo posible, leería algunos libros que llevan varios años en mi biblioteca, pero que por falta de tiempo nunca termino de leer, o jamás comencé. Así que los sucesores de Murakami y Cheever, los elegidos del año pasado, son:

Las correcciones, de Jonathan Franzen
Todas las familias son psicóticas, de Douglas Coupland
Modelo de conducta, de Jay McInerney

Como verán, no hay ninguna novedad en esta lista. Son todos libros que tienen varios años en el mercado. De hecho, los compré a los tres en mesas de saldos.

¿Cuáles son sus elecciones para este año? Como siempre, pueden dejar sus recomendaciones en los comentarios. Si alguien quiere apuntar algún título más novedoso o recién salido, bienvenido

Entrada anterior sobre el mismo tema: Libros para las vacaciones, versión 2009.

Microsoft presentó ayer un sistema de marketing basado en su mensajero instantáneo Live Messenger, y que se conocerá con el nombre de Windows Live Agent (WLA). ¿Qué tiene que ver esto con el turismo? Que el primer organismo oficial que será cliente del servicio es el Ministerio de Turismo de Uruguay, en una campaña de promoción de sus destinos en Argentina, Chile y Paraguay. Y mostraron un demo del sistema en un evento que se realizó en las oficinas de Microsoft, y donde estuvieron funcionarios uruguayos.

WLA es un sistema preparado para responder las preguntas que los usuarios le hagan a través del mensajero instantáneo de Microsoft. Está creado a partir de la programación, y no hay nadie “real” encargado de las respuestas. Para contactarse con él, hay que agregar al usuario “yorugua”, que tiene como correo electrónico yorugua@turismo.gob.uy. Luego, pueden hacerle preguntas sobre lugares a visitar dentro de Uruguay. La idea es “charlar” con Yorugua, que está preparado para mantener una conversación más o menos natural. Si ustedes lo piden, les enviará un mensaje con videos, fotos y material extra sobre el destino pedido. Si bien en el demo que vimos no estaba habilitado, ese contenido podrá ser compartido en redes sociales y blogs.

Por cierto, los usuarios deberán agregar voluntariamente a Yorugua a su lista de contactos si quieren conversar con él. Y éste tampoco les hablará si ustedes no lo hacen primero. En Microsoft destacan que las ventajas de WLA es que se integra con el mensajero de su propiedad, que tiene 14 millones de usuarios en Argentina, 7 millones en Chile y 600 mil en Paraguay. Y que los resultados se medirán por el branding generado, pero también por la cantidad de visitas a la página del Ministerio de Turismo de Uruguay y la cantidad de usuarios que “charlen” con Yorugua.

Hay una serie de puntos que quisiera marcar sobre la campaña, y que me parecieron temas a analizar:

1) El sistema comienza a operar este lunes 21. Demasiado tarde para este año; quien sale de vacaciones, hace tiempo ya eligió el destino a visitar.
2) ¿Cómo se alentará al usuario a agregar a “Yorugua”? La gente de Microsoft asegura que eso se hará mediante la promoción de la campaña. Habrá que ver si los usuarios están dispuestos a sumar a un bot destinado a promocionar un destino.
3) No me quedó muy claro cómo se complementará Agent con otros sistemas de promoción en Internet; por ejemplo, con Facebook o Twitter. Si bien se dijo que los materiales multimedia se podrán compartir en otras redes, en el demo no se pudo ver como se implementará tales funcionalidades.

La inversión en la campaña: 23 mil dólares. Más información sobre el tema en El País (Uruguay).

Como lo más probable es que durante el verano austral me quede en Buenos Aires -no me puedo quejar tanto, pude viajar bastante en 2009- no tendré que hacer por ahora preparativos de viaje. Pero supongo que muchos de ustedes ya están en pleno armado de recorridos, así que esta entrada apunta simplemente a preguntarles: ¿a qué lugares se van a ir de vacaciones? Si están en otro hemisferio, vale también comentar donde se irán dentro de unos cuantos meses

Si quieren comentar al resto de los lectores donde se van de vacaciones, pueden hacerlo debajo, en el formulario para comentarios. De paso, les pueden dar algunas ideas a los que todavía no decidieron donde ir.

La foto que abre la entrada fue tomada por visualpanic y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Para esta época del año, muchas personas en la parte austral del mundo comienzan a cerrar sus decisiones para sus vacaciones. Y uno de los destinos más demandados suele ser Brasil. Por ello, esta entrada resume las publicaciones sobre este país en este blog, ya que muchas de ellas se concentran en destinos específicos o en temáticas que son bastante recurrentes, como qué tipo de moneda llevar.

Si lo que quieren revisar son los destinos en Brasil cubiertos por este blog, pueden chequear en el Especial Viajes por Brasil. Allí encontrarán entradas sobre Rio de Janeiro, Ilha do Mel, Florianópolis y Curitiba. No sólo hay textos, hay algunos podcasts bastante caseros sobre algunos destinos brasileños. También pueden chequear mi álbum de fotos.

Si lo que buscan son datos sobre algunos temas generales, pueden chequear estas entradas:

Dolares, reales y pesos, sobre qué tipo de moneda llevar. En algunos días habrá una nueva versión.

Alojamiento en Ilha Do Mel, Brasil, version 2009, la última versión sobre donde alojarse en esta isla al sur de Brasil.

Etiqueta Brasil: las entradas en este blog que han sido clasificadas como relacionadas con Brasil.

Para los próximos días, habrá nuevas entradas sobre la relación del tipo de cambio en Brasil con otros países en América Latina. Como sabrán, en los últimos meses el real brasileño ha vuelto a fortalecerse frente al dólar, lo que hace que los precios internos de Brasil, medidos en la moneda estadounidense, se encuentren por arriba de lo visto en 2009, cuando el real se había devaluado por la salida de capitales producida tras la crisis financiera internacional.

Hoteles: los ‘pequeños robos’ en los hoteles se multiplican en verano: una breve nota del diario español El Mundo sobre los robos que algunos turistas cometen en hoteles. Por ejemplo, llevarse el papel higiénico, las mantas e incluso los secadores de pelo. Los productos de aseo ya están incluidos en el precio, pero no todo lo que está en la habitación es para llevarse…

Uno de los puntos centrales, y muy distintivo de Ushuaia con respecto a muchos otros destinos en Argentina, es que visitar la ciudad es muy diferente de acuerdo a la época del año en que vayamos de visita. Tanto en paisaje como en horas de luz.

Y cuando hablo de “paisajes diferentes”, realmente me refiero a diferencias sustanciales. Por ejemplo, debajo tienen la foto que tomé en la parte de ascenso al Glaciar Martial hacia fines de mayo:

Y esta es la imagen de la misma zona, en verano, tomada por Andrea Lettieri, también conocida en Twitter como @peorth:

Como para que queden claras las diferencias

Al menos en mis charlas con habitantes de la ciudad, la gran mayoría se inclina por el verano o la primavera como las mejores épocas del año. Hay varios elementos interesantes para ir en esa época:

* hay más horas de luz. El día más largo, el 21 de diciembre, apenas tiene unas cuatro horas de noche. Hay luz solar hasta las 23 horas por lo menos. Se imaginan que eso permite tener mucho tiempo para desarrollar actividades como recorridos y caminatas.

* como no hay nieve en la superficie, se pueden hacer muchas caminatas y recorridos que en invierno son muy difíciles de hacer, o directamente no se ofrecen al público.

* la temperatura es menos extrema, y el frío más soportable. Aunque por las noches sigue siendo un tema importante, en particular si acampan en el Parque Nacional. Y no hay hielo en las calles.

Por el lado menos simpático, hay que hacer reservaciones por anticipado en hoteles, y los precios son los más elevados del año. Por los comentarios que recibí, en verano van muchos más turistas extranjeros que argentinos, pero este dato habría que confirmarlo por alguna fuente estadística.

En invierno, en cambio, tienen pocas horas de luz. El 21 de junio, el día más corto, tiene no más de seis horas de luz. Si van a ir a esquiar, es la época del año a elegir. Pero si están interesados sólo en excursiones y caminatas, van a tener pocas horas de luz.

Desde ya, si tienen más razones para elegir verano o invierno, pueden dejar sus aportes en los comentarios.

Ahora bien, en mi caso tuve la oportunidad de ir en mayo, en plena temporada baja. La oportunidad se dio porque podía tomarme unos días al coincidir con un feriado largo, y porque los pasajes de avión para residentes en Argentina estaban a precios bastante atractivos: 489 pesos con impuestos (130 dólares), la mitad que en otros momentos del año. Pero hay varios problemas de llegar a Ushuaia en esta época. Muchos alojamientos y restaurantes están cerrados, ya que es la época “de vacaciones” para ellos, o que aprovechan para hacer las remodelaciones para el resto del año. Esto se extiende a los lugares para esquiar, que están cerrados o con las aerosillas sin funcionar. Hay mucho hielo en las calles, así que hay que andar con cuidado, en particular en las calles en bajada. Por el lado no tan malo, hay pocos turistas, lo que permite conseguir mejores precios en hotelería y en algunas excursiones. Y disfrutar de ciertos lugares y paisajes sin tener demasiada gente alrededor.

Su alguno de ustedes fue en diferentes épocas del año, sería interesante que dejaran sus comentarios sobre las diferentes épocas del año en la ciudad.

Cuando llega el verano, un sentido común parece imponerse como obvio: es época para cosas livianas, que no preocupen, que no tengan demasiada exigencia para nuestro intelecto. Así, hay que ver comedias románticas, leer libros que terminen bien e intoxicarse con esos programas televisivos hechos desde las playas o los centros vacacionales.

Digo: ¿no es bastante liviano lo que se ve durante el año en los medios como para bajar incluso más las exigencias? Es comprensible que nos desconectemos durante un tiempo de los temas que más seguimos durante el año -digo, si estudiamos sociología, por ahí tenemos ganas de dejar de leer de esas cosas por un tiempo- pero la idea de que “verano” es igual a “consumir imbecilidades” es, digamos, bastante tirana. Digo, hasta hay todo un control social alrededor de aquello de “no hablemos de cosas complicadas”.

Creo, de todos modos, que estoy un poco resentido porque estoy terminando algunas monografías pendientes del doctorado .

La imagen que abre la entrada fue tomada por Osamu Uchida y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

El diario argentino El Cronista publicó hoy una nota donde toman un informe de Reporte Inmobiliario para comparar los precios de los alquileres en Brasil y Argentina, para este verano austral. Cito:

De acuerdo con un relevamiento realizado por la consultora inmobiliaria Reporte Inmobiliario, alquilar un departamento en Brasil costará, en promedio, un 34% más que en cualquier lugar de la costa argentina. Mientras que por pasar la primera quincena de enero en Pinamar, Villa Gessell, San Bernardo o Mar del Plata se debe pagar una media de u$s 1338, en la costa brasileña el promedio toca los u$s 2033.

Ahora bien: en la parte de los comentarios, y de manera casi unánime, los usuarios dicen que tales datos no son realistas, y que los precios están inflados para perjudicar a Brasil. De paso, varios sugieren que se trata de una publinota, y señalan que Reporte Inmobiliario tiene intereses creados a la hora de favorecer destinos en Argentina.

Por ejemplo, el usuario veraneante dice:

Evidentemente, Reporte Inmobiliario que opera 90 % de sus productos y servicios en Argentina,va a informar de la conveniencia de veranear en el país, pero el analisis es totalmente irreal.

Y el usuario pablo vega dice

Ademas de no decir para cuantas personas y en que zonas (obviamente comparables) no dicen si se refieren a precios de comida incluidos.Tengo los precios actualizados de enere feb y marzo 2009 de argentina y brazil y salen exactamente igual en zonas comparables, epocas y mismo nivel de servicios, la unica diferencia de precio esta en el costo del viaje que obviamente es mas caro a brazil-

No me interesa tanto discutir aquí sobre cuán acertados son los juicios de los comentaristas de El Cronista. Más bien, hay otras cosas que me interesa señalar. La primera, que cuando los medios de turismo comiencen a abrir más sus notas a los comentarios, realmente vamos a ver cosas sorprendentes, como se da en este caso, donde sin ningún problema cuestionan tanto la pertinencia de la nota -un palo al medio, desde ya- y la calidad de la fuente. Segundo, que es bastante común que, cuando llega el verano, en varios medios argentinos comiencen a salir notas en secciones como sociedad y policía -nunca en suplementos de turismo- donde hablan de los peligros de Brasil, algo que ya señalamos en la entrada Ola de robos en Brasil, una tradicion de los medios argentinos.

La nota completa de El Cronista se puede leer en este enlace. Y el informe de Reporte Inmobiliario, en este enlace.