En este blog ya hemos hablado en ocasiones anteriores sobre el tema de la geolocalización (enlaces, al final de la entrada). En los últimos meses, servicios Web como Foursquare o Gowalla han crecido mucho. Y Google, Twitter y Facebook han hecho también sus movidas en este terreno. Por ello, no era raro que alguien pensara en desarrollar algún tipo de servicio que permitiera crear redes sociales personalizadas, y que hicieran énfasis en el tema de la geolocalización. Es el caso de ShoutEm, que permite crear en pocos pasos una comunidad centrada en el microblogging y la localización.

Piensen en ShoutEm como una especie de Ning, que se especializa en permitir crear redes sociales con algunas similitudes con Facebook, pero que podemos personalizar a nuestro gusto. En este caso, las similitudes de Shoutem no son con Facebook; más bien, son con Twitter y Foursquare. Por un lado, podemos enviar mensajes cortos a los usuarios de la comunidad. La extensión se puede configurar, aunque por defecto es de 140 caracteres -con lo acostumbrada que está mucha gente a Twitter, tal vez convenga respetar esto. Los participantes pueden subir fotos, audio y video, que aparecerán directamente en el timeline -en eso, se parece más a Buzz. Por último, pueden compartir su localización, que se verá en Bing Maps, de Microsoft.

Como el tema de la localización está muy enfocado en los teléfonos móviles, cada comunidad en ShoutEm tiene versión mobile de su página, y hay clientes para iPhone, Blackberry y teléfonos que soporten Java. Por desgracia, no pude probar ninguna de ellas. No logré que la aplicación para Blackberry funcionara, y la de iPhone no corre en el iPod Touch de primera generación -requiere micrófono. Como corresponde con estas épocas, podemos integrar nuestro usuarios en ShoutEm con los que ya tenemos en Twitter y Facebook.

Como propuesta, ShoutEm es bastante original, pero este tipo de comunidad siempre se enfrenta a un problema similar: cómo lograr crecer en usuarios. Al fin y al cabo, si ya estamos en Twitter y Foursquare, ¿para qué sumar una comunidad más? De todos modos, seguramente habrá empresas que se van a interesar en la posibilidad de crear comunidad más pequeñas y orientadas a actividades específicas, o con intereses más ligadas al marketing. Se puede personalizar el dominio -o sea, podemos usar nuestro propio .com- y personalizar la hoja de estilo. También hay cuatro “espacios” donde colocar HTML personalizado. No encontré referencias a servicios extras pagos -como tiene Ning, donde si te interesa colocar Adsense, por ejemplo, hay que pagar un monto mensual.

Para testear el servicio, armé en apenas unos minutos una comunidad en este enlace. Si están en un celular, usen este enlace. Por cierto, los templates de ShoutEm no son muy lindos…

Más sobre el tema de geolocalización:

Viajes y servicios Web de geolocalizacion 1
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Mas sobre viajes y Foursquare

Lo arrestan por comentario en Twitter: enojado por la cancelación de un vuelo por la nieve, un usuario de Twitter amenazó con “hacer volar por los aires” el aeropuerto si el tema no se solucionaba pronto. Y aunque no fue más que una forma bastante desafortunada de decir que se iba a enojar mucho, fue arrestado por la Policía por violar leyes antiterroristas en Gran Bretaña.

Are the economics of Twitter airfares worth it?: interesante entrada de Gadling sobre la cada vez más común táctica de las aerolíneas de anunciar ofertas de último momento a través de redes sociales como Facebook y Twitter. La nota incluye un ejemplo interesante: la cuenta de Twitter de Rick Seaney, ceo de Farecompare.com, todo un ejemplo de cómo lograr más seguidores a base de publicar ofertas en pasajes y servicios útiles.

La semana pasada conté en este blog que había comenzado a armar una lista de cuentas de Twitter relacionadas con viajes y turismo. En ella, hay cuentas en inglés, portugués y español. En los últimos días, creció bastante, y ya está cerca de las 300 cuentas anotadas. Además, la lista es seguida por 22 usuarios.

Si quieres seguir la lista “Travel – viajes” en Twitter, sólo hay que visitar este enlace. Claro, antes hay que autenticarse en ese servicio Web.

Por cierto, si algún lector tiene cuenta en Twitter relacionada con el tema viajes y no lo incluí en la lista, avise en los comentarios.

Supongo que ya lo habrán leído en otros lugares: desde hace unos días, Twitter permite crear listas de usuarios, que te armar selecciones temáticas (o cualquier tipo de selección) de cuentas en esa red de microblogging (o red social, o de nanoblogging, o como quieran llamarle). La ventaja de las listas es que se pueden ver las actualizaciones de un cierto número de usuarios de un vistazo, sin necesidad de tener que suscribirse a cada uno de ellos por separado.

Al momento de escribir esta entrada, voy por 57 usuarios anotados en la lista, pero seguramente se van a sumar un buen número más en las próximas horas.

Así que armé una primera versión de una lista de usuarios de Twitter relacionada con el tema viajes, que pueden ver en este enlace. Mi idea en esta primera etapa es ser muy amplio; me interesa agregar a la lista a todo usuario y empresa relacionada con el mercado turístico. El segundo paso, en algunos días, y cuando la lista original luzca muy extensa, es comenzar a armar versiones más puntuales y focalizadas en cuentas personales, empresas de viajes, organismos públicos, publicaciones especializadas, etc. Pero para ello aún me faltan descubrir muchas cuentas.

Por ello, chequeen la lista, y si ustedes o la empresa donde trabajan tienen cuenta en Twitter (y están relacionados con el mercado turístico, claro), me avisan en los comentarios para que los agregue a la lista. Ojo que en el listado original seguro me olvidé de gente que conozco; no se hagan los ofendidos y avisen igual

72 meses, 2566 entradas, 8134 comentarios: algunos números para sintetizar el estado de este blog al llegar a sus 6 años. Este ha sido el año en el que los blogs tuvieron que comenzar a pensar en las redes sociales, y en el que muchos de nosotros comenzamos a buscar formas de integrarlos dentro de nuestro propio sitio. Por ejemplo, construir comunidades en Facebook, o recuperar los comentarios sobre nuestro blog que aparecen en Twitter y Facebook. De a poco, además, cada vez más lectores comienzan a llegar desde esas redes sociales, pero las conversaciones sobre nuestras entradas aparecen cada vez más fragmentadas, un tema que seguramenta vamos a discutir mucho en el futuro.

Como marcaba el año pasado en ocasión del quinto aniversario, sigo creyendo que un blog es, ante todo, una apuesta para posicionarse en un mercado profesional específico. En este último año, en particular, he participado en muchos eventos relacionados con el mercado de Internet y de turismo. Y si me convocaron, fue porque conocieron de mi trabajo a través de leer este blog. Se trata de una apuesta que no necesita que tu sitio se transforme en un gran éxito de visitas; en realidad, te deben leer las personas adecuadas para convocarte a un trabajo o invitarte a eventos.

Pero, como es tradición todos los años, pasamos a otros números de estadísticas. Primero, las visitas mensuales. Por ese lado, hubo una mejora más que interesante, ya que ningún mes estuvo por debajo de las 50 mil visitas únicas -el año pasado, varios meses estuvieron en 35 mil visitas únicas al mes.

Donde hubo una mejora muy sustancial fue en los suscriptores por feeds y newsletter, que pasaron de 2800 a cerca de 6000, aunque el “reach” creció en menor proporción.

Sigamos con el resto de las estadísticas que ya habían aparecido el año pasado. Los foros de este blog pasaron de 4300 suscriptos a 6100, y seguramente en los próximos meses habrá un salto importante -la mayor parte de las inscripciones se da entre noviembre y enero. También hubo un crecimiento importante en el grupo de fotos de Blog de Viajes en Flickr, donde llegamos a 631 participantes -403 el año pasado.

Vamos ahora a los números nuevos, y que son los que están ligados con redes sociales y otros servicios Web. En Twitter, mi cuenta personal (@morrissey) superó hace poco los 1800 seguidores, mientras que la que corresponde al blog (@blogdeviajes) tiene 107. Por el lado de Facebook, hay dos comunidades: la que se encuentra en Networked blogs tiene 321 seguidores, mientras la que pueden ver en la barra lateral de este blog tiene 192 participantes.

Durante este año he seguido con mis tareas en otros dos blogs que mantengo para terceros: el blog de la agencia de viajes Despegar, y el Terra de Viajes de Terra Argentina. Les agradezco a ambas empresas por la posibilidad de encarar trabajos a largo plazo, ya que los dos proyectos ya tienen un buen tiempo funcionando.

El último párrafo,como siempre, para aquellos que me dan una gran mano con el blog: los que dejan comentarios, quienes me pasan noticias y datos por correo electrónico, lo que se han sumado a las comunidades de Blog de Viajes y mis contactos en Twitter. A todos, gracias, porque sus respuestas frente a lo que se publica en este blog ayudan enormemente a seguir con este proyecto

Uno de los usos más interesantes de Twitter se da en el contexto de viaje. Como es bastante simple actualizarlo desde el celular, es muy simple publicar mientras estamos fuera de casa. De hecho, en el viaje por Ushuaia, en mayo de este año, publiqué muchos datos, como precios de comidas, lugares donde ir, enlaces a fotos, y otras cosas bajo el hashtag #bdvushuaia. El problema es que, pasado cierto tiempo, y aunque usemos hashtags, ese contenido ya no se puede encontrar. Hay algunas soluciones, de todos modos, de las que hablaré más adelante.

Pero esta entrada está dedicada a Twaller, un sitio que busca conectar usuarios de Twitter para facilitar la búsqueda de información sobre un destino. Tenemos que darnos de alta en el servicio, para que se detecte en que ciudad estamos -ese dato debe estar en nuestro perfil. De acuerdo a los desarrolladores, hay dos formas de encontrar información relevante. Por un lado, un sistema de búsqueda que, aseguran, está basado en el lenguaje natural -y que funciona para el inglés. La otra es publicar como respuesta a cinco usuarios que pertenecen a Twaller: @travellingto, @weatherat, @hikingto, @justvisited, y @stayingat. Esto le indica al servicio que tipo de información buscamos o estamos produciendo.

Más allá de que la idea es interesante, sobre todo por lo que comenté en el primer párrafo, no me queda muy claro cuán relevante es la información que se puede encontrar en Twaller. Lo que queda claro es que, para quienes escriban en español, no parece tener mayor sentido.

Supongo que habrá que seguir confiando en los hashtags… (visto en Mashable!).

Importante: a pesar del uso del logo oficial en todas las páginas, los servicios de Twitter y Facebook son mantenidos por otras personas. Ver más información en los comentarios.

A la hora de planificar como un destino aparecerá en Internet, en el último año se ha impuesto un estándar que en algún momento tendremos que discutir: sitio Web (o blog) + página en Facebook + cuenta en Twitter. Eso en algunos casos es vendido como “social media”, pero a esta altura se parece más a un estándar que a una acción que pueda llamar la atención. Pero arrancar con este tipo de iniciativas tiene un tema que no siempre es analizado: cómo llevar adelante de manera adecuada la gestión de los sitios, blogs, páginas en Facebook y las cuentas en Twitter. Arrancar es fácil, pero el problema es mantenerse -algo que los bloggers conocemos muy bien.

En su blog Work in Progress, Matías Calderón Bourband analiza un caso interesante para ver de que manera no hay que hacer las cosas en Internet: la “estrategia 2.0″ de la provincia argentina de Entre Ríos para posicionar sus destinos turísticos. Una página Web, bajo el título “Entre Ríos. Una tierra diferente”, a medio terminar, una página en Facebook más bien desaprovechada, y publicaciones en Twitter que parecen más bien hechas por un spammer que por una persona real -y donde no contestan los mensajes que se les envía. En este caso, está claro que el problema es que no hay una gestión adecuada de la estrategia en Internet, y que no basta con tener cuentas en servicios Web para ser “2.0″. En realidad, hay que aprender a conversar con los usuarios, algo que cuesta horrores en la estructura vertical de las administraciones oficiales.

Lo importante, en todo caso, es que los responsables de las estrategias “Web 2.0″ para los destinos turísticas aprendan a aprovechar este tipo de críticas para mejorar. Al fin y al cabo, son una forma de consultoría que no les costó un centavo

Pueden leer la entrada completa sobre el tema en Work in Progress.