Uruguay y el tipo de cambio: la apreciación cambiaria de Uruguay y la suba de precios ha llevado a que la inflación en dólares del último año sea del 32%. Por ello, las autoridades financieras anunciaron una serie de medidas para detener la revaluación del peso uruguayo, como la baja de la tasa de interés. Pero la apreciación cambiaria de los últimos meses convirtió al Uruguay en un destino caro para los argentinos, el principal emisor de turistas hacia ese país. Habrá que ver si los turistas brasileños llegan en su suficiente cantidad como para equilibrar la balanza.

Una de las razones por las que siempre conviene estar informados sobre los destinos que queremos visitar es cuál es la situación del tipo de cambio. Lugares que eran muy económicos pueden pasar, en pocos años, al otro extremo, y volverse realmente caros, debido a que la relación entre la moneda local y el dólar es muy volátil. Y eso hoy aparece como más verdadero que nunca; la crisis económica que se da hoy en buena parte del mundo hará más inestable que nunca el tema del tipo de cambio en muchas naciones.

Por ejemplo, Tim Leffel analiza el caso de Turquía. Hace un par de años, luego de la profunda crisis económica por la que pasó ese país, era un lugar muy económico para recorrer. Pero luego su moneda se revaluó contra el dólar, y los valores se situaron muy cerca del promedio de Europa Occidental -además, el gobierno ya se había ocupado antes de aumentar los precios de museos y otros atractivos turísticos controlados por el Estado. Ahora, la crisis económica ha morigerado un poco el tema, y la nueva lira turca ha perdido algo de valor frente al dólar.

Argentina, claro, ha ido en un camino similar. Luego de la brutal devaluación de principios de 2002, cuando el dólar paso a cotizar de uno a tres pesos argentinos, la inflación ha eliminado las ventajas cambiarias, en particular contra el dólar. Ahora que el euro y el real brasileño también han caído, ya no quedan muchos a quienes Argentina les resulte aún tan económico. Aunque en los últimos días el dólar ha estado recuperando lugar, y ha subido desde 3,25 a 3,40 aproximadamente.

El otro tema por el cuál conviene seguir las noticias es la situación política, que en muchos países suele ser muy inestable. En América del Sur, por ejemplo, si piensan visitar Bolivia, mejor que sigan las noticias. Hace algunos años, por ejemplo, tuve muchos problemas para poder viajar por ese país, e incluso poder salir de él -mis relatos, en una entrada de principios de 2005. Por las dudas: Bolivia es un destino maravilloso, pero su situación política puede cambiar de manera radical en pocos días. Tim Leffel agrega como destinos a los que hay que seguir en las noticias a Tailandia y Nepal. De otros, como Afganistán e Irak, ya todo el mundo sabe que son muy peligrosos.

Por cierto, y aunque hablaré de eso en algunos días, la baja del petróleo parece que está comenzando a surtir algún efecto; al chequear pasajes en algunas aerolíneas, pude encontrar algunos valores más bajos que meses atrás. Les recomendaría ser pacientes y en estos días dedicarse a buscar en los sitios de las compañías aéreas a ver que encuentran.

Peixe y caipirinha pra você: para este verano 2009, las autoridades brasileñas esperan que la cantidad de turistas argentinos crezca al menos un 30% con respecto a 2008, de acuerdo al diario argentino Crítica. La razón es de la depreciación del real contra el dólar, que ha abaratado los precios de Brasil para los argentinos. El artículo de Crítica exagera un poco la nota -tampoco es que Brasil ahora sea taaaaannnn barato- pero está muy claro que muchos más argentinos irán hacia ese país este verano. ¿Habrá precios más realistas en la costa argentina, ahora que la competencia brasileña ya no permite poner precios demasiado altos?

Cualquier persona que se largue a caminar por la calle Florida, la peatonal más transitada del centro de Buenos Aires, escuchará a caminantes charlando en varios idiomas. Pero en el último año, uno de ellos comenzó a sobresalir sobre el resto: el portugués. En particular en los comercios, eran muy común encontrar a brasileños de compras, en particular en los locales de ropa deportiva -por ejemplo, los negocios de Puma parecían estar en una ciudad brasileña… Esa presencia del portugués no era casual: el real no paró de revaluarse en los últimos años, mientras el peso argentino mantenía su paridad contra el dólar.

Tal tendencia se ha quebrado en estas semanas. El real ha comenzado a devaluarse aceleradamente a medida que dejan de llegar capitales a Brasil. Y de haber llegado a cotizar 1,50 contra el dólar, hoy ya está bastante por encima de los 2 reales (2,30 al momento de armar esta entrada). Todavía hay mucho camino por recorrer, pero este cambio de tendencia de la moneda brasileña llega en un momento muy importante: justo cuando en el cono sur comenzamos a planificar las vacaciones de verano.

Y si en muchos destinos argentinos ya estaban preocupados con la temporada veraniega, ahora lo van a estar más. Y por dos razones. En la costa argentina, porque si la tendencia sigue, muchos optarán por trasladarse a las playas de Brasil, mucho más bonitas que las argentinas, y ahora a precios más competitivos. Y en ciudades como Buenos Aires y Bariloche, donde muchos brasileños llegaban de visita, porque el cambio menos favorable muy probablemente lleve a muchos potenciales turistas a pensar dos veces si van a hacer el viaje.

Y aunque faltan varios meses para enero, hay tendencias que ya se están dibujando de manera bastante clara. Parece que este año tendremos más turistas argentinos en el sur de Brasil. La duda es si los brasileños seguirán visitando Argentina en el número en el que lo venían haciendo.

Si un destino importante sufre una caída del 20% en la llegada de la principal nacionalidad de visitantes, lo primero que pensaríamos es que la temporada seguramente fue muy mala. Pero esto no siempre se da. Es lo que acaba de pasar de París, que tuvo en la primera mitad de este año un 20% menos de visitantes estadounidenses, tradicionalmente el grupo extranjero más importante, y a eso hay que sumarle la baja del 8% por parte de los japoneses. Los motivos parecen bastante claros: el pobre desempeño económico de Estados Unidos y Japón, que lleva a los viajeros de esas nacionalidades a recortar el gasto, y la debilidad del dólar, que lleva a que los precios europeos aparezcan muy elevados.

Pero a pesar de estas caídas, París tuvo un incremento anual del 2% de la cantidad de los visitantes. Los que salvaron el año fueron los ingleses, a lo que se suma el incremento de la llegada de turistas desde otras regiones de Asia y Medio Oriente. En total, la capital francesa superó los 17 millones de visitantes. No es un gran crecimiento, pero en general, y desde hace años, los principales destinos de Europa vienen con un crecimiento bastante bajo.

El otro lado lo muestra Estados Unidos. La debilidad del dólar debería atraer muchos más visitantes a ese país. Pero eso sólo se verifica en el caso de New York. Como contamos en una entrada anterior, Estados Unidos sigue perdiendo participación en el mercado internacional de viajes, ya que sus números están casi estancados con respecto a 2001, y todas las grandes ciudades de ese país, con la excepción obvia de New York, perdieron visitantes en los últimos años. No deja de ser notable como, a pesar de la fortaleza del euro, París no pierde visitantes, y como Estados Unidos, a pesar de la debilidad del dólar, no los gana.

A esta altura, analizar todo desde el punto de vista de la relación entre monedas ya no resiste demasiado. Desde ya tiene su importancia, pero es evidente que el fracaso de Estados Unidos tiene también otras razones, que evidentemente sus autoridades no quieren asumir. Entre ellas, las dificultades para obtener visas, las revisiones demasiado detalladas en los controles de los aeropuertos, la falta de una política integrada de promoción de destinos, están entre algunas de los temas que deberíamos analizar. Pero me parece que todo esto da para un artículo en una revista, o varias entradas futuras… De todos modos, no deja de ser un punto interesante para arrancar con un estudio de caso: porqué, a pesar de ciertas condiciones favorables, Estados Unidos sigue sin levantar cabeza

Más información (en inglés) en International Herald Tribune (gracias José por el aviso).

No te olvides de visitar el especial de viajes por Brasil

————————————————————————————–

Baja el real, sube el peso: ¿vuelven las vacaciones con destino a Brasil?: el real brasileño deja de apreciarse frente al dólar, mientras la inflación en Argentina aprecia el valor del peso. De seguir así, el verano 2009 puede ver un apreciable incremento de turistas argentinos con rumbo a Brasil. Me parece que varios destinos turísticos argentinos van a tener que pensar en la estrategia para el próximo verano austral, porque lo de pedir cualquier precio por alquileres y servicios ya no se sustentará en la demanda. La nota fue publicada por el diario argentino Clarín.

Sobre el tema de si conviene llevar dólares, pesos o reales a Brasil, chequeen esta entrada del blog.

——————————————————————————–

No te olvides de visitar el especial de viajes por Brasil