El metabuscador de viajes Kayak mantiene desde hace algún tiempo un listado de aerolíneas y los valores que cobran por las valijas que transportemos. Se trata de una lista útil en particular para quienes viajan por Estados Unidos y, en menor medida, Europa. Pero puede ser muy útil si tienen que viajar a esas zonas del mundo.

Pueden chequear el listado en este enlace.

En Argentina, es mas barato viajar en avión que en micro: al menos en varias rutas (sobre todo las de Patagonia) conviene tomar un vuelo antes que viajar en bus. Eso sí: siempre y cuando obtengan la tarifa para residentes. Eso se debe a que tras su regreso al Estado, Aerolíneas Argentinas subsidia las tarifas en varios destinos. Hay quejas de las empresas de micros. ¿Y los pasajes para no residentes?

En Estados Unidos, desde el año pasado, se extendió una forma de incrementar los ingresos para las aerolíneas. Cobran por la primera valija 15 dólares, y 25 por la segunda. Todas las aerolíneas importantes lo han implementado en las rutas de cabotaje. Delta quiso luego imponer lo mismo para los destinos internacionales en vuelos que partían de Estados Unidos, pero nadie siguió esa decisión y hace poco retiraron ese cobro.

Ahora bien: en el primer trimestre de este año, las aerolíneas estadounidenses recaudaron 566 millones de dólares gracias a los cobros por el equipaje. American Airlines fue la que más recaudó, con algo más de 108 millones de dólares.

Lo interesante es que las aerolíneas estadounidenses impusieron esas tasas para el equipaje tras las fuertes subas del costo del combustible. Pero luego, ese valor bajó, y la tarifa por el equipaje sigue firme.

Más sobre el tema en Jaunted.

A partir del 1 de julio, Delta comenzará a cobrar 50 dólares por la segunda valija despachada en vuelos internacionales desde Estados Unidos. ¿Habrá otras aerolíneas en otros países que comiencen a imitar estas políticas y pasen a cobrar también por la segunda valija en vuelos internacionales? Más en The Economist.

Tim Leffel le dedicó una entrada de su siempre útil blog al tema de las diferencias en las tarifas de los taxis de aeropuertos. La comparación es entre países más desarrollados y otros “en vías de desarrollo”, como suelen llamar a las naciones latinoamericanas. De acuerdo a Leffel, mientras las tarifas en sitios como Perú, México y Guatemala pueden estar entre 10 y 30 dólares, en Europa no bajan de 40 dólares, y en sitios como Tokio pueden costar 200 dólares.

Pueden leer más sobre el tema en Airport Taxis in Cheap Countries, en el blog de Tim Leffel. Para una comparación de precios de taxis en varias ciudades, chequeen Worldtaxifare. La foto que abre la entrada fue tomada por Daquella manera y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Siempre pensé que nunca se puede conocer una ciudad si no usas el transporte público más masivo, como los micros/ buses/ colectivos, metros/ subtes y trenes suburbanos. Muchos turistas tienden a viajar casi exclusivamente en taxis o en servicios de transporte incluidos en los tours, lo cual, en cierta medida, te preserva dentro de una “burbuja” que no te permite conocer mejor los lugares que visitas. Sé que hay razones de seguridad para este tipo de comportamiento, pero a veces estas medidas son un tanto exageradas. Y, como vamos a ver más adelante, usar taxis no siempre te previene de robos u otros problemas.

Vamos por partes con el tema del transporte en Lima, por orden de utilidad para los viajeros. Al momento de escribir esta entrada, el cambio era, aproximadamente, de 3,10 soles por cada dólar.

Llegada al aeropuerto: en el hall del aeropuerto de Lima hay servicios de taxis autorizados. Contraten siempre en los mostradores, donde les darán un número y les asignarán un taxista. El servicio arranca desde 25 soles (algo menos de 10 dólares), y se encarece cuando más lejos van. Es más caro que en los taxis en la calle, pero les recomendaría, por un tema de seguridad, optar esta vez por pagar un poco más. Más adelante me explico en la parte sobre taxis.

Combis y micros: el transporte de Lima se destaca por ser un poco complicado, y buena parte de esto se provoca gracias a las agresivas combis, que hacen todo tipo de maniobra para conseguir más pasajeros. Hay un precio oficial para los boletos, que aparece en un listado de tarifas, usualmente pegado en las ventanillas de la combi. Pero este precio no siempre es el que cobran. De acuerdo a la distancia, es posible negociar la tarifa. Por ejemplo, por distancias cortas se puede pagar “china” (0,50 soles); por recorridos un poco más largos, entre 1 y 1,20 soles. En ocasiones, también depende de la demanda que exista en ese trayecto y cuán completas vayan las combis. Por la noche -después de las 22 horas- el boleto es un poco más caro; y en feriados cuesta un 50% más. Pero el precio suele ser objeto de conversación entre los cobradores y pasajeros; los segundos siempre quieren pagar como mucho un sol, y los cobradores a veces quieren un poco más. Presten atención a ese tipo de conversaciones. Por cierto, las combis suelen ser, en su mayoría, de tamaño un tanto pequeño. Si son un poco altos, van a estar muy incómodos. Si pueden, viajen en líneas de micros con unidades un poco más grandes. Si bien hay paraderos, normalmente estos micros se detienen en cualquier lugar, salvo en lugares donde haya mayor control policial, como sucede en zonas como Miraflores. En los paraderos no hay ninguna organización por cola u orden de llegada; apenas llega la combi, los pasajeros se abalanzan sobre ella. Así que si quieren subir, en particular en horas pico, preparénse para ser un poco agresivos, aunque les moleste un poco. Tampoco hay muchos miramientos con el tema de sexo o edad; el primero que llega a la combi, sube sin más. Para bajar, avisen al cobrador.

Micros de larga distancia u ómnibus: si van a viajar a provincias, sepan que Lima carece de una terminal de buses. Tendrán que ir hasta las oficinas de cada compañía, que suelen estar en zonas como La Victoria o por la avenida Javier Prado Este. Averiguen donde se encuentra la terminal de cada línea antes de comprar los pasajes.

Taxis: el servicio de taxis de Lima es altamente informal, y la mayor parte de ellos no está registrado. Si bien son más económicos que en otras ciudades latinoamericanas, el problema central es la seguridad; muchos limeños les pueden contar de casos de robos cometidos en los taxis. Por ello, si están muy preocupados por su seguridad, opten por usar servicios de autos que les recomienden en su hotel o los enviados por servicios de radiotaxi, como Taxi Real o Aló Taxis. Si de todos modos optan por tomar taxis en la calle, recuerden que éstos no tienen taxímetro. Eso significa que deben negociar previamente la tarifa antes de subir. Normalmente, el precio que te pide el taxista puede ser discutido, y pagar uno o dos soles menos a lo pedido. Ojo: si les ven pinta de gringos o turistas, es muy probable que les pidan una tarifa más alta. Consulten a habitantes locales por los precios que normalmente se pagan por el trayecto que piensan hacer. De todos modos, tengan cuidado, en particular por la noche.

En zonas un poco más alejadas de las áreas turísticas de Lima se pueden encontrar mototaxis, como los que hay en muchas ciudades de provincias. Pero si permanecen en las zonas más usuales para el turismo -Miraflores, San Isidro, Surco, Cercado de Lima, Barranco- difícilmente vean alguno.

En las últimas semanas, los medios hablan todo el tiempo de paquetes de ayuda por parte del Estado a empresas privadas; o sobre planes para reactivar el consumo; o sobre los problemas económicos que vienen para 2009. Tantas expectativas poco positivas sobre los próximos meses ya está teniendo su impacto sobre el mercado de viajes, en particular el corporativo, como analizan en una nota que publica USA Today.

Veamos algunas de las tendencias en viajes corporativos en Estados Unidos en los próximos meses:

* Viajes de negocios más breves y con mayor control de resultados, debido a los menores presupuestos.
* Menos viajeros de negocios extenderán su tiempo de permanencia en un sitio, o aprovecharán el viaje para descansar unos días, o llevar a la familia o esposo/a al viaje.
* Necesidad de mostrar mayor control de gastos por parte de las empresas, por lo que habrá mayor presión para comprar pasajes de avión más económicos, o gastar en hoteles menos caros.

De acuerdo a los datos de la consultora Ypartnership/Yankelovich National Leisure Travel Monitor, en 2000 el 60% de los viajeros de negocios en Estados Unidos combinaba viajes de negocios con algunos días de descanso con la familia, en particular en destinos como Orlando, donde se encuentra Disney. Pero para este año, ese porcentaje cayó al 30%.

La nota no lo dice, pero seguramente buena parte de esta caída en la combinación de viajes de negocios y descanso se debe al sustancial aumento de las tarifas aéreas en los últimos dos años. Comprar uno o más pasajes extra sólo por unos días de descanso se volvió un tanto prohibitivo.

Más sobre el tema en USA Today. La foto que abre la entrada fue tomada por apas_p y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Goodbye cheap flights, welcome back real travel…: con el aumento del petróleo, las aerolíneas de bajo costo son cada vez más caras, dicen en el blog sobre viajes y turismo de The Guardian. Y no sólo sube el precio del ticket; buena parte del aumento de los precios se da por vías indirectas -cobro de la primera valija y de cualquier snack o bebida que te sirvan a bordo, incremento de los valores por sobrepeso, entre otros ítems. De todas maneras, el tema de los aumentos de costos para el sector de aerolíneas low cost se da sobre todo en Europa, porque en otras regiones del mundo la tendencia no tuvo tanto éxito a la hora de bajar las tarifas.