Hace algunos días, estuve charlando con quienes se encontraban en el stand del Estado de Paraná, Brasil, dentro de la Feria Internacional de Turismo (FIT) que se celebró en Buenos Aires. La idea era actualizarme un poco sobre Ilha do Mel, ya que es un destino del sur de Brasil por el cual siempre recibo muchas consultas. Resumo algunos temas en la primera parte de la entrada, y al final agrego enlaces dentro de este blog por si estaban pensando en ir por allí, o si no conocen ese destino.

Una de las consultas que más recibo es sobre el tema del límite de personas que pueden estar al mismo tiempo en la isla, establecido por razones medioambientales. Según los responsables del stand de Paraná, ese límite sólo se alcanza en Año Nuevo -el famoso “reveillon”- y Carnaval. Sin embargo, el año pasado algunos lectores dijeron que no pudieron llegar a la isla por fuera de esa fecha. El consejo: si van a Ilha do Mel en enero o febrero, busquen llegar de lunes a viernes. La isla está mucho más completa los fines de semana, cuando mucha gente de Curitiba sale para allí a pasar el sábado y domingo. Si saben que llegarán sábado o domingo, busquen tomar la lancha a primera hora, y tengan reservado el lugar donde van a hospedarse. Si van a llegar más tarde, llamen por teléfono a la pousada para no perder la reservación

Para llegar a la isla, hay que viajar en un pequeño barco desde Paranaguá o Pontal do Sul -hay más servicios desde el primer destino. Desde Paranaguá, el recorrido es de 90 minutos, y los puntos de desembarco son dos: Nova Brasília y Encantadas. Los horarios en temporada alta son:

Paranaguá – Ilha do Mel: 9:30, 13, 15 y 17 horas (primero pasa por Nova Brasília y de allí a Encantadas)
Encantadas – Paranaguá: 8, 10, 13 y 16:30 horas
Nova Brasília – Paranaguá: 8:30, 10:30, 13:30 y 17 horas

No pude averiguar horarios entre Ilha do Mel y Pontal do Sul; si alguien conoce ese dato, que avise en los comentarios. También sería interesante, en particular si estuvieron hace poco, si pueden colaborar con datos sobre temas como acceso a Internet desde la isla, costos de alquileres de sombrillas y sillas de playa, y cosas por el estilo.

Por cierto, si quieren llegar por micro o bus desde el sur, hay servicios entre Paranaguá y ciudades como Porto Alegre (POA), o desde Florianópolis.

Si van por Curitiba, una buena opción es llegar a Paranaguá a través del Tren Serra Verde Express, del que hablamos en una entrada anterior. El recorrido del tren es realmente muy impresionante, y es una obra de ingeniería notable. En Curitiba encontrarán una oficina de turismo donde pueden pedir mapas y solicitar información en inglés y portugués. Por cierto, esta última ciudad es más que interesante para conocer, y es muy simple recorrerla con la Linha Turismo, como contamos en una entrada anterior.

Para leer más sobre Ilha do Mel en este blog:

Alojamiento en Ilha Do Mel, Brasil, version 2009
Crónicas de Ilha do Mel I
Crónicas de Ilha do Mel II
Crónicas de Ilha do Mel III
Cronicas de Ilha do Mel IV: Fortaleza

Los comentarios sobre Ilha do Mel se van a concentrar en esta entrada, para no fragmentarse tanto por el blog.

Bariloche vive entre lamentos y el armado de nuevas estrategias: la epidemia de gripe A que se dio de manera muy fuerte en junio y julio en Argentina causó un fuerte impacto en Bariloche, al causar un fuerte descenso de la llegada de turistas brasileños y de los contingentes de estudiantes que van a festejar el final de curso. Lo malo es que todo pasó en la temporada alta del destino, la de nieve. Ahora, buscan volver a recuperar a muchos de estos turistas, y a atraer a más visitantes argentinos.

Importante: ya regresé del viaje; pueden leer todas las entradas relacionadas con Ushuaia en este enlace. Pronto armaré una página especial con todos los recursos disponibles.
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Llegó el día: finalmente voy a visitar Ushuaia. Se dio la oportunidad -leáse: Aerolíneas Argentinas sacó una oferta muy buena para residentes argentinos, con vuelos por menos de 500 pesos ida y vuelta. Ahora voy a poder el conocer el punto más austral de Argentina, y tendré para mi colección el otro lado del cartel que se encuentra en La Quiaca, el extremo norte del país. Voy a estar en Ushuaia entre el 24 y el 31 de mayo, así que supongo pasaré bastante frío para esas épocas. Pero poco importa, ¿no?

Como fue una decisión un poco repentina, aún estoy organizando los detalles básicos de la estadía. Como siempre, voy a abusar un poco de la buena voluntad de mis lectores, y voy a pedirles si pueden pasarme algo de información. Sobre todo, de alojamientos económicos y de excursiones o recorridos para hacer. Espero que una semana sea suficiente para conocer lo más importante de la ciudad. Desde ya, toda la información que aporten en los comentarios quedará aquí, de manera pública, para que sea consultada por otros viajeros en el futuro.

Por cierto, estuve revisando la página de la Secretaría de Turismo de la Municipalidad de Ushuaia, y me está resultando muy útil, en particular para ver alojamientos, ya que incluyen precios -algo que, sinceramente, debería ser una práctica general.

Estuve chequeando la conversación sobre Ushuaia en los foros del blog, pero si quieren, pueden dejar sus comentarios debajo. O escribirme, si prefieren no participar de la conversación pública, a jorgegobbi@gmail.com.

Durante dos semanas, de lunes a sábado, voy a hacer una selección de fotos que tomé en Arequipa, Valle del Colca, Matarani y Mollendo entre el 28 de enero y 2 de febrero de 2009, y publicaré una imagen por día. La selección es absolutamente arbitraria, y combina desde carteles hasta fotos de lugares más turísticos. Así que el blog entra en modo fotolog por dos semanas.

En el mercado de Arequipa me encontré que vendian en varios locales un jugo de rana. Por lo general, lo sirven con maca, una raiz que suele ser promocionada por sus efectos “vigorizantes” -y en algunos casos, directamente se dice que es un afrodisíaco.

De acuerdo a lo que me dijeron los vendedores de este jugo, es indicado para “el cerebro”, la anemia y stress, aunque su mezcla con maca tiene intenciones claras de presentarlo como una especia de “viagra natural”. La verdad es que aquí en Perú hay muchas plantas y comidas que suelen ser presentadas como afrodisíacos.

La foto la tomé en el mercado San Camilo, en el centro histórico de la ciudad de Arequipa. Hay que entrar por la calle San Camilo y doblar hacia la derecha. Hay más puestos que venden este jugo del otro lado del mercado. Luego de publicar la foto, me encontré con que alguien había filmado un video exactamente en el mismo puesto donde tomé esta imagen, en donde sigue todo el proceso de preparado del jugo de rana, y lo había publicado en Youtube. Aclaración: si son impresionables, ni se les ocurra verlo. Pueden encontrarlo en este enlace.

Dopplr es una red social en la cual podemos agregar todos los viajes que realizamos, y avisar de esa manera a nuestros contactos qué sitios visitaremos. Con los datos de sus usuarios, los desarrolladores del sitio crearon un mapa de los viajes a mitad de año, en el verano en el norte del mundo. Éste es el resultado:

¿Les queda claro ahora donde realmente se mueve el dinero del mercado de viajes? Supongo que la mayoría de ustedes lo tenía muy claro, pero este tipo de gráficos lo deja muy claro.

Los desarrolladores de Dopplr prometen lanzar pronto la versión completa de todo 2008, y por eso le están pidiendo a sus usuarios que no olviden completar sus datos.

Más información sobre el mapa que abre la entrada en el blog de Dopplr (la entrada es de mayo de este año, porque sólo se refiere al mapa de arriba; la versión completa de 2008 aparecerá en la primera parte de enero).

En la anterior entrada sobre el tema de que moneda llevar a Brasil, la discusión en los comentarios se concentró casi exclusivamente en un punto: cuál era la ventaja cambiaria de llevar dólares o directamente reales. Y no me parece que sea la mejor perspectiva para este tema. Los montos que puede llevar un veraneante no son tan altos como para aprovechar una posible ventaja cambiaria. Para hacer un poco más claro el tema, les recomendaría concentrarse en estos puntos.

Seguridad. ¿Realmente piensan llevar todo el dinero para sus vacaciones en efectivo en sus bolsillos? No parece la decisión más segura. Es razonable es llevar una cierta cantidad, y dejar el resto en la caja de ahorros. Luego, pueden extraerlo desde un cajero en Brasil, donde el límite diario es 500 reales -aunque como las redes bancarias brasileñas no están muy integradas, es posible sacar más si se concurren a diferentes cajeros. Pregunten antes de viajar cuál es la comisión que cobra el banco por las extracciones en Brasil.

Disponibilidad de casas de cambio y bancos. En las playas donde hay menor población, quienes cambian dólares suelen ser los pequeños comercios, y por lo general pagan menos que en el mercado financiero. Por ello, si van a ir a lugares sin tanta población, más bien lleven reales.

Llevar cambio en reales. Incluso si ya tienen decidido llevar dólares -por ejemplo, porque van a una playa con buena oferta bancaria- no dejen de llevar al menos una pequeña porción del presuesto en reales para las primeras horas en Brasil. Algunas casas de cambio, al menos en Buenos Aires, te venden sobres con billetes de baja denominación.

Usar la tarjeta de crédito. Más que útil para pagar en restaurantes y otros comercios, pero sólo aplicable en lugares más poblados. En playas con poca población, el efectivo es imprescindible.

Para concentrar los comentarios sobre este tema, por favor dejan sus aportes en

Dolares, reales y pesos

Los comentarios no serán habilitados en esta entrada.

Cualquier persona que se largue a caminar por la calle Florida, la peatonal más transitada del centro de Buenos Aires, escuchará a caminantes charlando en varios idiomas. Pero en el último año, uno de ellos comenzó a sobresalir sobre el resto: el portugués. En particular en los comercios, eran muy común encontrar a brasileños de compras, en particular en los locales de ropa deportiva -por ejemplo, los negocios de Puma parecían estar en una ciudad brasileña… Esa presencia del portugués no era casual: el real no paró de revaluarse en los últimos años, mientras el peso argentino mantenía su paridad contra el dólar.

Tal tendencia se ha quebrado en estas semanas. El real ha comenzado a devaluarse aceleradamente a medida que dejan de llegar capitales a Brasil. Y de haber llegado a cotizar 1,50 contra el dólar, hoy ya está bastante por encima de los 2 reales (2,30 al momento de armar esta entrada). Todavía hay mucho camino por recorrer, pero este cambio de tendencia de la moneda brasileña llega en un momento muy importante: justo cuando en el cono sur comenzamos a planificar las vacaciones de verano.

Y si en muchos destinos argentinos ya estaban preocupados con la temporada veraniega, ahora lo van a estar más. Y por dos razones. En la costa argentina, porque si la tendencia sigue, muchos optarán por trasladarse a las playas de Brasil, mucho más bonitas que las argentinas, y ahora a precios más competitivos. Y en ciudades como Buenos Aires y Bariloche, donde muchos brasileños llegaban de visita, porque el cambio menos favorable muy probablemente lleve a muchos potenciales turistas a pensar dos veces si van a hacer el viaje.

Y aunque faltan varios meses para enero, hay tendencias que ya se están dibujando de manera bastante clara. Parece que este año tendremos más turistas argentinos en el sur de Brasil. La duda es si los brasileños seguirán visitando Argentina en el número en el que lo venían haciendo.

Justo detrás de la playa de Barra da Lagoa, desemboca el Río da Lagoa, que recorre todo el margen de la ruta de arranca desde Lagoa da Conceiçao. No deja de ser una de las diferencias interesantes de Barra con respecto al resto de las playas de Floripa. Por la tarde, la zona se convierte en un hervidero de pescadores, en particular el camino que va desde la playa al faro, que marca la entrada al río para los muchos barcos que atracan en él. Porque, claro, la zona está repleta de veleros, que aprovechan para hacer vida de río a pocos metros del mar. No deja de ser una mezcla particular; y muchas de las cosas más lindas de la zona se encuentran justo sobre los cerros, no sobre la playa, sino en las márgenes del Río Da Lagoa.

Sobre el rio, se abre un puente colgante peatonal, que nos lleva al otro lado de Barra; unos intrincados senderos por casas y posadas, donde reina una paz y tranquilidad enorme, y que nos deposita directamente en una playa pequeña y muy bonita: Prainha. O sea, “playita”, sin mucho más.

El lugar tiene su encanto no sólo por su belleza, rodeada de altas piedras, sino por el hecho de tener apenas unm pequeño bar y no mucho más. No hay alquileres de sombrillas y sillas, ni restaurantes, ni mucho más. Y queda a apenas cinco minutos de caminata desde la playa principal de Barra. No piensen, claro, que encontrarán muy poca gente allí. Más bien, la idea es aislarse un poco de la cantidad de gente que puebla otros lugares en la pequeña ciudad. Muy recomendable ir en la mañana, cuando pega el sol de frente. Eso sí: lleven su propia protección contra el sol -sombrilla, por ejemplo- porque no vi que la alquilaran por ahí -en cambio, sí hay aluguel de parasóis e cadeiras en la playa principal por 2 reales por día cada elemento.

Para saber más sobre Barra da Lagoa, hay más entradas en este blog sobre ese destino:

Cronicas de Barra da Lagoa
Con Brasil en la playa

Si lo que les interesa preguntar es sobre la conveniencia de llevar dolares, reales o pesos a Brasil, chequeen esta entrada

Dolares, reales y pesos

Sobre otros destinos en Brasil, chequeen el especial de viajes por Brasil de Blog de Viajes:

Especial Viajes por Brasil