Cada tanto, al momento de charlar sobre la utilidad de los datos de viajes que se publican en los medios, algunas personas de la industria del turismo suelen decirme que “las notas que aparecen en diarios y revistas son un buen motivador para viajar”. O sea, que su importancia no radica tanto en darle datos concretos al viajero. Más bien, que ante todo sirven para que, al ver las fotos y leer algo del destino, comience a interesarse en él y arranque con el proceso de investigación.

Es una teoría bastante extendida, pero siempre le vi un problema: “motivadores de viajes” hay muchos. Las razones por las cuales una persona decide viajar a un lugar pueden ser muchas: una película, un libro, una persona, una charla. Incluso, puede ser el resultado de largos años de ir analizando que destinos quisiera conocer, a partir de ver y escuchar datos de muchas fuentes.

Frente a ello, creo que la relevancia de lo que aparece en diarios, revistas y blogs no es la motivación para el viaje; es ayudar a la investigación para llevarlo a cabo. Nuestro diferencial es la información, los datos, la posibilidad de hacer preguntas, de compartir conocimiento. De otra manera, no veo cual es la diferencia entre los medios y el cine o la literatura. Las razones que llevan a una persona a elegir un destino son de lo más variadas; pero a la hora de conocer más del sitio, recurre a ciertas fuentes de información específicas, como diarios, revistas, blogs, redes sociales y foros, o agencias de viajes, en el caso de que desee simplificar el proceso de compra.

Por ello, no creo que sea bueno presentar lo que aparece en diarios y revistas como “fuentes de motivación” para el viaje. Su valor debería residir en la calidad de su información, en los datos que le brindan al viajero, en la manera en la que pueden ayudarlo a mejorar la experiencia de viaje. Si hacen eso o no, es algo que pueden opinar todos ustedes

La foto que abre la entrada fue tomada por kalleboo y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Supongo que ya lo habrán leído en otros lugares: desde hace unos días, Twitter permite crear listas de usuarios, que te armar selecciones temáticas (o cualquier tipo de selección) de cuentas en esa red de microblogging (o red social, o de nanoblogging, o como quieran llamarle). La ventaja de las listas es que se pueden ver las actualizaciones de un cierto número de usuarios de un vistazo, sin necesidad de tener que suscribirse a cada uno de ellos por separado.

Al momento de escribir esta entrada, voy por 57 usuarios anotados en la lista, pero seguramente se van a sumar un buen número más en las próximas horas.

Así que armé una primera versión de una lista de usuarios de Twitter relacionada con el tema viajes, que pueden ver en este enlace. Mi idea en esta primera etapa es ser muy amplio; me interesa agregar a la lista a todo usuario y empresa relacionada con el mercado turístico. El segundo paso, en algunos días, y cuando la lista original luzca muy extensa, es comenzar a armar versiones más puntuales y focalizadas en cuentas personales, empresas de viajes, organismos públicos, publicaciones especializadas, etc. Pero para ello aún me faltan descubrir muchas cuentas.

Por ello, chequeen la lista, y si ustedes o la empresa donde trabajan tienen cuenta en Twitter (y están relacionados con el mercado turístico, claro), me avisan en los comentarios para que los agregue a la lista. Ojo que en el listado original seguro me olvidé de gente que conozco; no se hagan los ofendidos y avisen igual

Es el sueño de muchos: ¿cómo hacer para vivir viajando, y no tener que residir necesariamente en un lugar? Nora Dunn se ocupa del tema, y te arma el presuesto: necesitas al menos 14 mil dólares al año. Una cifra muy razonable en Estados Unidos y Europa, y bastante menos razonable en América Latina. Buena parte de sus consejos apuntan a resumir muchas formas que ya conocíamos a la hora de ahorrar dinero en pasajes, alojamiento, etc, pero que, reunidos en una lista, adquieren mayor sentido.

Entre los consejos de Nora Dunn se encuentran:

1) Comprar pasajes en aerolíneas de bajo costo (algo que funciona en Europa, pero poco en el resto del mundo)
2) Trabajar a cambio de alojamiento
3) Conseguir alojamiento gratis en redes como Couchsurfing
4) Escribir sobre viajes en algún medio (mejor que escriban bien en inglés, con lo que pagan los medios en español va a ser complicado)
5) Informarse sobre ofertas de voluntariado en otros países
6) Formar parte de alguna comunidad internacional, lo que les posibilitaría viajar a otros países
7) No comprar souvenirs
8 ) Controlar el gasto en comidas

Pueden leer la entrada completa, en inglés, en este enlace.

Algunas semanas atrás, comentaba sobre un hecho que me parecía bastante interesante: lo mal que se estaban posicionando las revistas de viajes en español en Internet. Muchas de ellas no tienen casi propuestas; apenas si publican alguna nota, o sólo se limitan a dar a conocer el índice de contenidos. Y no mucho más. ¿No es hora que las revistas de viajes comiencen a innovar, sobre todo cuando hay una segura certeza que las ventas en papel van a comenzar a bajar en el futuro cercano?

Un ejemplo interesante es Good, una revista que encontré en el aeropuerto JFK de New York. La compré porque se trataba de un número especial dedicado a viajes, pero la revista aborda diferentes temáticas en cada salida bimestral. Hay varias novedades en Good. Primero, que compran las notas a sus autores por sólo seis meses; luego, ellos pueden usarlas para lo que quieran. Mientras están en poder de Good, están bajo licencia Creative Commons en Internet; luego, los autores deciden que hacer, aunque ellos los alientan a conservar el mismo licenciamiento. Dos, cada vez que alguien se suscribe, el 100% de ese pago va a una ONG de una lista que se publica en el sitio de Good. Tercero, tienen un excelente sitio Web, que complementa de manera muy inteligente el excelente diseño de la revista.

La pregunta, claro, es: ¿de qué vive Good? En principio, de la publicidad, que tiene, y mucha. Pero, a pesar de su importante vinculación con las ONGs, es una empresa que debe tener rentabilidad para sobrevivir. Sé que me dirán que no es un modelo repetible fuera de Europa Occidental o Estados Unidos, y que en América Latina, por ejemplo, no se podría llevar a cabo. Y se trata, claro, de un razonamiento bastante fundado en nuestra experiencia. Pero lo que me interesa marcar es como Good tiene una serie de innovaciones destinadas a plantear su viabilidad a futuro. ¿Por qué comprar notas y no permitir su difusión en Internet, si con eso se cercena sus posibilidades de ser leídas por más personas? ¿Por qué asegurarse derechos de autor a perpetuidad si el contenido pierde actualidad rápidamente y además, quieras o no, terminará siendo publicado en la Red? ¿Por qué no permitir, pasado un lapso de tiempo, que los autores usen sus propios textos para lo que quieran?

A todas esas preguntas, le tienen que sumar que la revista realmente ha pensado a Internet como parte de un proyecto global. Lejos de partir del modelo “armamos la revista en papel y después vemos que hacemos con la Web”, en Good ambos lados son vistos como parte integral del mismo planteo editorial.

¿Falta mucho para que veamos proyectos editoriales sobre viajes en España y América Latina que tengan en vista que la Web y el papel deberían formar parte del mismo planteo? Porque, de otra manera, vamos a quedarnos en lo mismo de siempre: proyectos en papel que asumen que para lo único que sirve la Red es para canibalizarle las ventas. Y que, por ello, no publican casi nada en la Web, y la desaprovechan como plataforma de negocios. Si se niegan a entrar en ella, entonces después no se quejen cuando los usuarios escaneen la revista y la suban a una red de P2P para que la baje quien quiera.

Si quieren ver las notas del número sobre viajes de Good, vayan a este enlace (voy a comentar alguna mañana). Sobre el tema de la relación entre revistas de viajes e Internet, pueden ver esta entrada anterior de Blog de Viajes: Papel e Internet, de la grafica a lo virtual

En todos sus números, The New Yorker publica en su última página un dibujo, y sus lectores deben proponer un chiste a partir de él. El resultado suele ser muy bueno, pero en el caso del chiste que se encuentra debajo, es brillante:

Traduzco: “Por cierto, no tenemos permitido mostrar el rostro o imagen del número 6″

Muchos medios gráficos no saben muy bien que hacer con Internet. A excepción de los diarios, que hace tiempo vienen con una fuerte estrategia de posicionamiento en la Red, la mayor parte de los emprendimientos en papel aún ven a la Web como una especie de competidor que les roba a los clientes que pagarían por las revistas.

El caso de las revistas y medios especializados en turismo me parece bastante llamativo. Prácticamente no conozco un sitio de alguna de ellas que realmente me guste. Estoy hablando de manera general, ya que se podría encontrar algún caso interesante. Pero la mayoría apenas si publica los sumarios y algún contenido extra -si conocen casos de revistas de viajes que sean un poco más generosas con el tema contenidos, avisen en los comentarios.

A esta altura, me parece muy evidente que, si ya no están publicando sus contenidos completos en Internet, lo terminarán haciendo en algunos años -aunque sea bajo un modelo de suscripción paga. Pero la estrategia de “no estar en Internet para que no lean gratis mis contenidos” es bastante mala; cuando quieran posicionarse en la Red para poder seguir dentro del negocio, ya habrá cientos de sitios que tendrán un espacio ganado.

Ahora bien: si no quieren publicar el contenido de sus revistas, ¿por qué no comienzan a posicionar sus sitios con materiales generados sólo para Internet? ¿Tan complicado es tener una serie de blogs especializados, foros, y alguna herramienta social para extender la experiencia del papel a la página Web?

Es notable, además, cómo muchos de los sitios que tienen las empresas que vienen de la gráfica se piensan con criterios que coartan el acceso a los contenidos como una forma de “garantizar” el negocio. Un ejemplo es la publicación de feeds incompletos. Como la publicidad se encuentra en la página Web, asumen que, al poner el texto truncado en el feed, el usuario irá directo al sitio para seguir leyendo. Lo único que sucede, simplemente, es que los usuarios optar por borrar tu feed de su lector, y listo. A ver si se dejan de molestar con los feeds incompletos, no sirven para nada.

¿No quieren publicar sus contenidos en la Red porque esperan que los usuarios sigan pagando por la edición en papel? ¿Y no sería bueno entonces pensar en tener alguna estrategia para posicionarse en Internet, para cuando el papel comience a decaer -aún más- en ventas y el negocio se traslade sobre todo a la Web?

NOTA: Los contenidos de esta entrada se dispararon después de terminar de leer la tesina de licenciatura de Martina Intronati sobre la planificación de una revista de viajes, que evalué esta semana.

Buenos Aires es desde hace un par de años un polo de atracción turística; nunca habíamos visto tantos visitantes internacionales en nuestra ciudad. Y la cantidad de medios dirigidos a esos turistas extranjeros creció, en particular aquellos escritos en inglés. Un caso es The Nose, un periódico bimestral gratuito, que me alcanzó hace unas semanas Fernando Amdan, con quien nos conocemos desde la época de una revista para pymes llamada ExpandIT -yo la editaba y él colaboraba.

La propuesta es simple: una guía de cosas para hacer, con una agenda y una selección de notas sobre bares, fútbol, arte urbano y música -entre ellas, claro, el tango. El público: viajeros que llegan a Buenos Aires y quieren organizar sus propios recorridos y conocer mejor la ciudad.

En la página central, hay una nota sobre PH15, una organización que armó un taller de fotografía para chicos de Ciudad Oculta, una de las áreas más pobres de Buenos Aires, y ahora se dedica a hacer muestras con ese material. Y le da así una oportunidad de expresión a todos estos chicos.

Una columna muy útil: Tricks of the pocket tiene una lista orientativa de precios en la ciudad. Es una buena iniciativa, en particular porque a los turistas que no hablan de manera fluida el español no es raro que les cobren de más. Aunque no esperen que les cobren esos valores en Puerto Madero -y con la inflación que hay hoy en Argentina, diría que van a tener que actualizar seguido ese listado.

La revista se distribuye de manera gratuita en muchos puntos de la ciudad de Buenos Aires -debajo les dejo el enlace a la página oficial y otro a una nota sobre The Nose.

Página oficial de The Nose
El olfato de los viajeros (nota en el diario argentino La Nación).

El caso es realmente interesante. Oceana, una organización que se dedica a promover la conservación del medio ambiente en los océanos, decidió llevar adelante una campaña para señalar cuán contaminantes eran los cruceros. Cómo ellos habían logrado en su momento que Royal Caribbean tuviera que pagar U$S 18 millones por volcar combustible de manera ilegal en el océano, optaron por llevar más allá su campaña, y compraron publicidad en Google Adwords. Y aquí viene lo interesante: Google removió las publicidades, a pesar de que el buscador se ampara en la “libertad de expresión” a la hora de no impedir que algunas firmas que compran publicidad en su sistema usen como “palabras clave” a los nombres de sus competidores.

Si bien Google argumentó que no vende avisos a organizaciones que ataquen a firmas privadas, medios como Business Week mencionan que la industria de los cruceros es uno de los más importantes clientes del sistema de publicidad de Google. ¿Cuanto habrá tenido que ver el tema?

El caso es bastante viejo -de 2004, más específicamente-, pero me enteré leyendo Buscar, el interesante libro de John Battelle sobre el mercado de búsqueda en Internet, en particular Google.

Más información en The Nation; Business Week; más la entrada que John Battelle le dedicó en su blog al tema de Oceana y Google.