Ya hemos hablado bastante en este blog sobre las relaciones entre conflictos sociales y turismo. En muchos lugares del mundo se ha podido ver como movimientos locales bloquean la entrada y salida de turistas a ciertos lugares para lograr soluciones a sus problemas. El razonamiento es simple: al impedir la actividad turística, se causan grandes pérdidas, se afecta de manera sustancial la reputación del destino, y se fuerza a las autoridades a buscar soluciones muy rápidas. Más allá de que este tipo de “bloqueos” está penado por la ley, lo cierto es que suele ser usado como herramienta de acción política. Ya contamos en Turismo y riesgo: el caso Tailandia el caso de la toma del aeropuerto de Bangkok por manifestantes que exigían la renuncia del gobierno, y que bloqueó la llegada y salida de turistas por más de una semana.

Ahora encontramos un caso similar en Perú. Desde hace semanas, hay varios conflictos sociales que han usado el corte de rutas como herramienta de presión. De acuerdo a lo que informado por varios medios peruanos -enlaces al final- los cortes de ruta en la zona de Cusco y Puno están provocando muchas cancelaciones de reservas turísticas. Para agregar más problemas, sectores en conflicto de Cusco han intentado bloquear el aeropuerto, lo que haría bastante más importante el tema. Es que la gran mayoría de turistas internacionales que llega a Cusco lo hace por vía aérea desde Lima. Otra parte lo hace hace desde Puno vía terrestre.

En el caso de Cusco, estamos a apenas un día del Inti Raymi, la festividad más importante del año, y a la que llegan muchos turistas internacionales. Por ello, la cuestión se transformó en muy relevante. Por lo que leído, parece que en las últimas horas se llegó a un acuerdo con los grupos que llevaban adelante las protestas, y que el Inti Raymi se llevará a cabo sin mayores inconvenientes.

Habrían cancelado el 60% de reservas hoteleras (El Comercio)
Disminuye venta de boletos turísticos en el Cusco debido a protestas (La República)
Cesan protestas en Cusco e Inti Raymi se realizará con normalidad (Radio Programas de Perú)

Si alguien tiene más datos sobre el tema y quiere compartirlos, puede hacerlo en los comentarios. Recuerden, en particular, que este blog es leído ante todo por gente que viaja, y que estará muy interesado en conocer información relevante acerca de posibles dificultades a la hora de visitar Cusco y Puno.

Como ya había hecho en el caso de las entradas de este blog dedicadas a Brasil, ahora habilité una página especial para Perú. En ella hay una selección de textos sobre este país, divididos por destinos -Cusco, Lima, Chachapoyas, Huancayo, Huancavelica, Puno- más el agregado de los videos, fotos y podcasts publicados en este blog acerca de destinos peruanos.

Para acceder a la página, hagan clic en el enlace que se encuentra debajo:

Especial Perú de Blog de Viajes

Para hacer más simple el acceso, queda en la barra lateral más a la derecha, junto con el especial de Brasil. Y también se puede acceder desde la pestaña “Especiales“, que se encuentra arriba de todo.

La imagen que abre la entrada la tomé a principios de 2007 en la catarata de Gocta, en Amazonas, en el norte de Perú.

Convengamos que Puno ha tenido muy mala fama entre muchos mochileros. Que la ciudad no es muy linda, que es peligrosa, que hace un frío espantoso, que es complicado encontrar un hotel con agua caliente… Pero todas esas “razones” ya no son tan ciertas: en los últimos años, Puno ha mostrado una interesante evolución. En primer lugar, ahora hay terminal de micros -la vez anterior que vine, en 1999, era imposible saber en qué rincón de la ciudad te dejaban. Dos, el puerto luce muy ordenado, las lanchas que hacen excursiones turísticas tienen sus salvavidas en regla -sí, aunque no lo crean, antes no lo tenían casi nunca. Tres, la ciudad luce muchos nuevos restaurantes y bares, que sirven para protegerse del inclemente frío puneño -bueno, el clima no iba a cambiar, ¿no?.

Y una cosa interesante: Puno aún es realmente económico de visitar. La excursión a los Uros toma toda la mañana, y cuesta 10 soles -algo más de tres dólares. La que combina Taquile-Amantaní-Uros cuesta 30 soles -menos de 10 dólares. Y realmente, en todos los casos se tratan de excelentes excursiones, que cualquier turista realmente disfrutará mucho. Y como verán, sin sufrir, como pasa con los infladísimos precios de Cusco.

Me parece -sólo me parece- que la estrategia de Puno es posicionarse como el segundo destino turístico de importancia en la región, tras Cusco. Aún les queda bastante por hacer, pero algunos resultados ya están a la vista. Hay una guía turística del departamento de Puno, realizado por el sector oficial, con una descripción de los atractivos de la región, muchas veces centrados en el legado colonial, como iglesias, conventos, etc. Ya la comentaré en su momento.

En cuanto a los hoteles, Puno tiene un buen número de alternativas, pero aún no se puede conseguir agua caliente todo el día. Ésta suele estar limitada por horarios, más o menos de 6 a 10 de la mañana, y de 18 a 22 horas. En nuestro caso, nos alojamos en el hostal Los Uros -prometo luego buscar la dirección, que cobraba 40 soles la doble con baño privado. No está mal, pero la verdad es que por ese precio en otras ciudades hemos visto hoteles mejores.

Si están pensando en ir hacia Cusco, y quisieran agregar algún destino más dentro de Perú, Puno es una excelente opción, que por ahora -y espero por mucho tiempo- tiene un valor muy razonable. Desde Cusco se puede ir bus semicama por sólo 20 soles -menos de siete dólares- en unas ocho a nueve horas de viaje. Calculen que para aprovechar sus atractivos, deberán dedicarle de dos a tres días de permanencia. En cuanto al tema de la seguridad, no tuvimos ningún problema, pero varias personas que encontré en el camino me dijeron que sí habían tenido problemas de robo en Juliaca, la ciudad en donde se encuentra el aeropuerto más cercano a Puno. Están avisados.

Ver más entradas sobre puno en otros blogs.

Las islas artificiales de totora, que los uros han creado en el lago Titicaca y que mantienen desde hace varios siglos, son el destino obligatorio para todos los turistas que visitan Puno, en el sur de Perú. La excursión toma unas tres horas, con viaje en lancha incluido, y cuesta 10 soles (algo más de tres dólares) más dos soles por la entrada. Los Uros son uno de los ejemplos más interesantes de “turismo étnico” del cual ya en 1976 hablaba Dean MacCannell en su libro The Tourist. La identidad, en entornos turísticos, se convertía en una mercancía más, que podía ser transada en el mercado global de bienes. Prácticamente, los Uros ya viven gracias a las visitas de los turistas, a quienes buscan venderles con insistencia -mucha insistencia- sus artesanías, sus paseos en botes de totora y el posar para las fotos. En el medio, claro, están los acuerdos con las agencias de turismo, por la cual depende el tour que tomes, irás a ciertas islas y no a otras. Aunque como hay más de 20, difícilmente podrían verlas a todas.

Desde ya, una de las cosas más interesantes de estas islas es que están totalmente construidas con totora, que abunda en la región. A pesar de ello, su suelo es firme, y no sólo tienen sobre estas islas sus casas, sino que además tienen miradores, algún museo, y desde ya sus puestos de artesanías. A pesar de la a veces irritante comercialización de la zona, y la visita a las islas es realmente muy interesante, gracias a lo original del paisaje. Por cierto, la municipalidad de Puno suele inspeccionar las islas, para que éstas tengan sus suelos de totora en condiciones para la llegada de turistas.

Como aquí en Puno encontré una cabina un poco más rápida, y con PCs con puertos USB, aproveché para subir algunas fotos, aunque obviamente me quedan más de 200 más, que por ahora grabé en un CD. Además, me quedan varias cosas más sobre Puno y las islas de los Uros, que espero publicar en la próxima entrada. Pero ahora me espera el micro a Cusco. Espero que los bloqueos en la carretera Puno – Juliaca se levanten por la noche y pueda pasar, porque de otra manera creo que batiré el récord de bloqueos en apenas tres días.