En esta entrada sobre el viaje a los parques nacionales argentinos Ischigualasto (San Juan) y Talampaya (La Rioja) quería marcar algunos temas que no pude abordar en los textos anteriores, y complementar la información. Nos queda alguna entrada más, pero estará dedicada a los videos.

Si piensar recorrer estos lugares, recuerden que las opciones más usuales para quedarse a pernoctar son Valle Fértil, en San Juan, y Villa Unión, en La Rioja. También ha comenzado a tener cierta relevancia Pagancillos, que es el más cercano de los tres a Talampaya, pero por ahora la cantidad de alojamientos allí es bastante menor . En nuestro caso, nos quedamos en Valle Fértil, en el alojamiento Cerro del Valle. Cuesta 150 pesos por día (40 dólares aprox.) la habitación doble con desayuno, y la atención es realmente muy buena. No tienen muchas habitaciones, y son todas dobles / triples. Para los muy atentos al tema de la temperatura -los meses de verano son muy cálidos en esa zona de Argentina- no tienen aire acondicionado, pero si cuentan con piscina. Está ubicado justo frente a la terminal de micros, y a un par de cuadras de la plaza central de Valle Fértil. Por lo que pregunté en otros lugares similares, 150 pesos por día es un estándar para cabañas y hospedajes con ciertas comodidades. Si buscan una opción más económica, está el hostel Campo Base, que cuesta 35 pesos por día (algo menos de 10 dólares) por un servicio básico.
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Dentro del Parque Nacional Talampaya hay varias excursiones disponibles. Las que se realizan desde la entrada de los turistas al parque ya fueron detalladas en una entrada anterior. Pero quince kilómetros antes de ese punto, se encuentra la cooperativa Pagancillos, desde donde se pueden hacer dos excursiones: Ciudad Perdida -es la que voy a describir en esta entrada- y Cañon Arco Iris. Si alguien hizo esta última y quiere dejar comentarios, bienvenido, ya que no pude realizarla por falta de tiempo.

Si están en Valle Fértil, para llegar a la cooperativa Pagancillos necesitan transporte. Este se puede combinar con los viajes a la parte más visitada a Talampaya, pero los costos varían. Si hacen un solo recorrido, como las agencias pueden combinar sus servicios con los más pedidos, el viaje cuesta 70 pesos. Pero si hacen los dos recorridos, tendrán que mandar a buscarlos especialmente; en ese caso, el costo es 100 pesos. Supongo que estos valores deben ser más económicos si se encuentran en Villa Unión o Pagancillos, en el lado de La Rioja, ya que estas localidades están más cerca. El transporte desde Valle Fertil (o Villa Unión, o Pagancillos) los dejará en la cooperativa, desde donde deberán comprar la excursión.
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Como comenté en entradas anteriores, la semana pasada estuve algunos días en las provincias argentinas de San Juan y La Rioja, para visitar los parques nacionales de Ischigualasto, donde se encuentra el Valle de la Luna, y Talampaya. Voy a armar entradas para cada parque, pero esta primera entrada tiene como función contar como se puede llegar hasta allí.

Hay dos opciones para llegar a la zona de los dos parques. La primera es hacerlo desde San Juan, y en ese caso la opción es quedarse en San Agustín del Valle Fértil -los residentes del lugar simplemente lo llaman “Valle Fértil”. Fue lo que hicimos, ya que veníamos desde la ciudad de San Juan. Hay tres servicios por día que cubren ese recorrido, todos prestados por la empresa Vallecito. Horarios desde San Juan: 7 (de lunes a sábado), 14 y 19 horas; desde Valle Fértil, a las 3 (de lunes a sábado), 14 y 17 horas. El pasaje cuesta 32 pesos por tramo. El tiempo que estiman es de 4 horas, pero puede ser un buen rato más, de acuerdo a la cantidad de pasajeros que suba por el camino, ya que se detiene en varios pueblos intermedios.

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Con Montevideo estoy lejos de querer parecer neutral. Siempre ha sido una ciudad que me ha gustado mucho recorrer. Sólo la arquitectura de los edificios de la Ciudad Vieja y el centro merecen una recorrida paciente por las calles de la capital uruguaya. Como en otras ciudades, lo mejor está en caminar sin rumbo por las zonas céntricas, y luego dirigirse hacia otros puntos muy interesantes de la ciudad, como la playa de Pocitos, o la Fortaleza Artigas en el barrio de Cerro, algo de lo que hablaré mañana.

Como en otros países de América Latina, en Uruguay desde hace varias semanas se está dando una persistente caída del valor del dólar, que en la actualidad cotiza a un valor cercano a los 21 pesos uruguayos. Y para fin de año, ya hay pronósticos que lo sitúan por debajo de los 20 pesos. Al igual que su vecino Brasil, Uruguay es cada vez más caro en dólares. En comparación con Buenos Aires, muchos de sus precios son más altos medidos en esa moneda. El real, por su parte, cotiza en alrededor de 11 pesos uruguayos, y el peso argentino, un poco más de 5.

La comparación con la evolución de Brasil en el tema del dólar tiene un sentido: me encontré con muchos turistas brasileños en la ciudad, en particular en el Mercado del Puerto, un lugar tradicional para ir a almorzar los sábados. Claro, tanto turista ha llevado a que los precios en el lugar tengan valores altos. Una parrillada para dos personas, con vino y postre, cuesta más de 50 dólares. La atención y la comida siguen tan buenas como siempre, pero preparen la billetera.

Desde ya, hay opciones más económicas para comer. En el centro de la ciudad, los valores de los menúes para almorzar están entre 140 a 180 pesos uruguayos, e incluyen bebida y postre. Y como siempre está la opción de los puestos callejeros donde se venden hamburguesas, chorizos, chivitos (sandwiches de carne) y salchichas (frankfurters). Una hamburguesa completa está por los 40 pesos uruguayos, menos de 2 dólares, como para que tengan una idea.

El transporte urbano de colectivos tiene dos tarifas básicas. Si se quedan por el centro, cuesta 9 pesos uruguayos (algo menos de 50 centavos de dólar) pero si salen de allì hacia Pocitos o Cerro, pasa a valer 16 pesos uruguayos (75 centavos de dólar). Cada vez menos colectivos tienen cobrador, y los mismos choferes se encargan de darte el boleto. No tomé taxis, ya que las zonas que visité de la ciudad se pueden conocer sin problemas con sólo usar transporte urbano colectivo, pero si alguien quiere sumar algunos precios en la parte de comentarios, se agradecerá.

En pocas semanas más habrá elecciones en Uruguay, y el clima político era bastante evidente. Muchas movilizaciones, gran cantidad de banderas de los distintos partidos políticos, y gran cantidad de puestos que repartían boletas electorales. El favorito en las encuestas es José Mujica, candidato del Frente Amplio, actualmente partido en el gobierno. Mujica fue uno de los fundadores de Tupamaros, la guerrilla urbana de la década del ‘70, y ello ha llevado a que en las librerías uruguayas se encuentren varios libros sobre él y sobre la historia de Tupamaros -que hoy siguen existiendo, pero bajo la forma de movimiento político dentro del Frente Amplio, que tradicionalmente agrupó a la izquierda uruguaya. En mi caso, volví a casa con un ejemplar de Una historia de los Tupamaros. De Sendic a Mujica, de Alain Labrousse.

Pero en las librerías uruguayas también pueden conseguirse ahora varios trabajos sobre Juan Carlos Onetti, en relación a que se cumplen 100 años de su nacimiento. La compra, en este caso, fue Onetti. Perfil de un solitario, de Omar Prego Gadea. No compré más libros, porque para mis bolsillos argentinos los valores eran un poco caros, incluso para libros impresos en Uruguay. Lo mismo me pasó con los diarios y revistas, que en dólares cuestan casi el doble que en Buenos Aires.

Montevideo, por cierto, tiene una fascinante tradición de bares, en particular en la ciudad vieja, la zona del centro y el barrio de Pocitos. Muchos conservan una fisonomía muy tradicional, aunque para ello lo mejor es caminar sin rumbo y sentarse en alguno de ellos cuando quieran tomar un descanso. Todos tenemos nuestros bares favoritos, pero lo mejor sería no leer muchas guías sobre el tema y descubrirlos por ustedes mismos en alguna caminata.

Mañana, una actualización de como llegar a la Fortaleza Artigas y el barrio de Cerro.

La consultora Hogg Robinson Group llevó a cabo su informe semestral sobre precios en hoteles de grandes ciudades, y que es tomado en cuenta por las grandes empresas a la hora de diseñar sus presupuestos de viaje. En general no hubo tantos cambios con respecto a las posiciones con respecto al año pasado, aunque la crisis económica ha llevado a que muchas ciudades sean hoy un poco más baratas que seis meses atrás.

El listado de las diez ciudades más caras:

Moscú
Abu Dhabi
París
New York
Milan
Ginebra
Hong Kong
Dubai
Copenhague
Roma

Lo interesante es que en el listado de las Top 10 sólo Abu Dhabi experimentó un crecimiento de precios de hoteles, mientras que Roma mantuvo sus valores. El tuvo caídas de entre un 10 a 20%.

Pueden bajar el informe completo desde este enlace, o verlo directamente en Scribd (tienen el PDF embebido debajo).

HRG 2009 Interim Hotel Survey 060809

La foto de Moscú fue tomada por jurvetson y publicada bajo licencia Creative Commons Attribution.

Japan: Reactions to the Japanese tourist rip-off in Italy: parece que en Italia los turistas japoneses tienen fama de aceptar casi cualquier precio que se les pida, y esto ha dado lugar a una serie de problemas recientes. Por ejemplo, una pareja de turistas japoneses denunció que en un restaurante muy conocido de Roma le pasaron una cuenta por 700 euros, una cifra muy superior a la normal. Parece que el tema de los “sobreprecios” no se limita a Venecia…

Una lista de países donde el dólar rinde más: el portal de noticias ABC armó una lista de países donde en el último año el dólar se valorizó frente a las monedas locales, y por lo tanto los precios son más atractivos para quienes han ahorrado en esa moneda. El listado incluye a Brasil (aunque me parece que no toman en cuenta la revaluación del real de las últimas semanas); Polonia, Fiji; Hungría; Islandia; Suecia; y Sierra Leona (en inglés).

Lo primero que te dice mucha gente, apenas sabe que vas a ir a Ushuaia, es que todo en la ciudad es muy caro, y que mejor prepares el presupuesto. Pero hay que separar algunas cuestiones. No todo es necesariamente tan caro en Ushuaia, y con un poco de perseverancia se pueden reducir algunos costos. En todos los casos, los lugares que aparecen en la entrada son los que visitamos o vimos en nuestra estadía. Desde ya, si ustedes conocen otras alternativas similares o mejores, avisen en los comentarios. Al momento de escribir esta entrada, el dólar cotizaba a 3,74 pesos. Los valores corresponden al viaje hecho en mayo de 2009, en temporada baja, por lo que los precios pueden ser diferentes en temporada alta.

Como marcaron algunos de los lectores del blog, uno de los puntos centrales es hospedarse en un hostal o residencia que cuente con cocina. Esto no es nada raro en Ushuaia y no se limita sólo a los hostels. En los dos lugares donde nos hospedamos, y de los que habrá referencia en entradas futuras, había cocina y se podían usar con cierta libertad. Desde ya, lo importante de poder cocinar es, justamente, bajar los costos en el rubro comida.

Una alternativa es comprar en la rotisería del supermercado La Anónima, un dato que me pasó Marcela Basch. En nuestro caso, fuimos al local de San Martín y Onas. Empanadas por 2,10; porciones generosas de tortilla de acelga por 5 a 7 pesos; pollo al spiedo completo, 25 pesos. Hay otros locales de La Anónima en la ciudad, pero no sabría decirles cuáles tienen rotisería. Hay panadería, con facturas muy ricas. Y ya que estamos: la cerveza chilena Austral sale 4 pesos la botella de litro -no retornable- como para acompañar el almuerzo o cena. Hay una cerveza artesanal local, Beagle, de la que hablo más adelante en esta misma entrada. Para los que tengan tarjetas de crédito del banco Patagonia, los viernes en La Anónima hay 10% de descuento.

Para las caminatas por el Parque Nacional, es importante llevar algo de comer. En los meses fríos no hay mayores problemas con la conservación de los alimentos. En nuestro caso, dos veces compramos sandwiches para el almuerzo en una panadería llamada “La Verdadera Eureka”, en Campos y Rosas, y que es bastante conocida. Hay sandwiches de 8 a 16 pesos de acuerdo al tamaño, algunos de ellos bastante contundentes. Facturas, desde 1 peso la unidad. También pueden conseguir sandwiches en La Petite, una panadería en San Martín y Roca, pero no son tan abundantes como en La Verdadera Eureka.

Se pueden conseguir menúes en algunos restaurantes desde 30 pesos (menos de 10 dólares). Aquí hay algo que aclarar: todos los lugares que vi, el menú incluía entrada, segundo plato y postre o café. Nunca estaba contemplada la bebida, que va aparte, y que puede ir desde los 7 pesos por el agua mineral pequeña. Algunos de estos lugares están en la zona céntrica de la ciudad, como Banana y La Previa, que están por la calle San Martín al 200/300. Por el mismo precio, en la calle Fadul, a menos de media cuadra de San Martín, está Barcleit 1912, donde pueden comer pastas muy ricas. En Roca y Deloqui también encontramos una pizzería llamada Un lugar, donde la grande de muzzarella para llevar sale 14 pesos.

Tierra del Fuego es está exceptuada de algunos impuestos, como el que grava las ventas, lo que permite comprar diversos productos a precios menores que en el resto de Argentina. Por ejemplo, electrónicos. También autos, pero en este caso hay que esperar algunos años para poder usarlo fuera del territorio fueguino. En las calles de Ushuaia, de hecho, verán muchos autos nuevos.

Como comenté en otras entradas, entre las cosas que no son económicas están los tours. Por ejemplo, el que va a los lagos Escondido y Fagnano cuestan 165 pesos por persona. Una alternativa es, si lo que les interesa es tomar fotos y conocer la zona, negociar con los taxistas. Para ese mismo circuito, y en temporada baja, la tarifa era de 300 pesos. Para recorrer el parque nacional toda la mañana, 200 pesos. En ambos casos, los valores suben en temporada alta. Desde ya, estos valores tienen sentido si se pueden compartir entre 3 ó 4 personas. El tema es que no van a tener servicios de guía, que, por mi experiencia en la isla, son de muy buena calidad. Pero si el tema es hacer cerrar el presupuesto, no hay mucho más que discutir.

Una buena opción es la cervecería Dublin, en la calle 9 de julio, a media cuadra de San Martín. Hay cerveza tirada Beagle, en versiones rubia -India Pale Ale, mi favorita-, roja -que está muy bien- y negra -que, en lo personal, me decepcionó un poco por cierta falta de cuerpo. La picada, que como verán es más que razonable para dos personas, sale 34 pesos; las pizzas, si mal no recuerdo, arrancan en los 20 pesos en la versión grande. Las cervezas: la más grande costaba 16 pesos -660cm3- y la más pequeña -330cm3- salía 8 pesos. Ahora me tendrán que disculpar un poco de porteñocentrismo: hace mucho que no estaba en un bar donde se permite fumar. Estuvo bien para recordar algunas cosas que antes eran cotidianas.

Algunos de los platos más tradicionales de Ushuaia, como la centolla y el cordero, no cotizan dentro del rubro más económico. Así que quedan para entradas futuras.

Entradas anteriores sobre Ushuaia para que tengan una idea de los temas que he cubierto sobre ciudad, y que recomiendo enfáticamente leer antes de tener opiniones apuradas:

Cronicas de Ushuaia 6: Tren del Fin del Mundo
Cronicas de Tierra del Fuego 5: Parque Nacional
Cronicas de Ushuaia 4: Canal de Beagle