400 millones de kilos de desperdicios. Ese es el cálculo de la basura que generan anualmente los pasajeros de aviones que circulan dentro de Estados Unidos. El cálculo surge de multiplicar aproximadamente 600 gramos por 678 millones de viajes que se realizan en ese país. Semejante volumen de desperdicios requiere por parte de las aerolíneas de una política destinada a manejarlos. Pero un informe de la organización no gubernamental A Green America señala que las compañías aéreas manejan bastante mal el tema.

Un punto: el estudio calcula que el 75% de los desperdicios que los pasajeros dejan en los aviones pueden ser reciclados. Pero apenas el 20% es, efectivamente, recuperado. El estudio encontró que no reciclan latas de aluminio, vidrio y papel; que ninguna aerolínea tiene un programa destinado a reducir los desechos generados en el interior del avión; y que los envases de los productos que se sirven en los vuelos no siempre han sido pensados para minimizar la basura producida. Las aerolíneas tampoco tienen programas destinados a incrementar su eficiencia en este tema, ni dan cuenta de sus objetivos o forma de medir sus potenciales mejoras.

El estudio de A Green America se puede bajar desde este enlace (PDF, en inglés). Visto originalmente en The Economist. La foto que abre la entrada fue tomada por MShades y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

El tema de la reapertura de Machu Picchu parece develarse por fin: de acuerdo al Ministro de Comercio Exterior y Turismo de Perú, Martín Pérez, la fecha será el 1 de abril. Por lo tanto, durante marzo seguirán suspendidas las visitas a la ciudadela inca, así como el Camino del Inca. Para quienes tenían su viaje agendado para lo que queda de febrero y para marzo, desde ya no son buenas noticias. Pero las agencias de viajes de Cusco ya están avisando sobre este tema a quienes contrataron los tours para estas fechas. Estos anuncios parecen indicar que el plan de usar la “Ruta alternativa” a Machu Picchu ha sido abandonado, y que el 1 de abril ya estará en funcionamiento nuevamente el tren que une Cusco con Aguas Calientes.

Más sobre el tema en RPP. Debajo, el video con el anuncio de Martín Pérez sobre el tema.

El Aeroparque de Buenos Aires, un conflicto para las aerolíneas: el aeropuerto de cabotaje de la ciudad de Buenos Aires, que se encuentra bastante cercano al centro de la ciudad, comenzará a agregar vuelos internacionales a destinos regionales en Brasil, Chile y Paraguay. Esto es una buena noticia para los pasajeros que llegan desde las provincias argentinas, y no tendrán que hacer transbordo hasta el aeropuerto internacional de Ezeiza. Sin embargo, Aerolíneas Argentinas tendrá la exclusividad de estos vuelos, lo que ha motivado la protesta de otras empresas.

La revista inglesa Wanderlust armó una lista de 8 sitios considerados patrimonio histórico de la humanidad, y que hoy se encuentran amenazados. Casi todos ellos tienen un punto en común: son demasiado populares entre los turistas. Y la masiva llegada de visitantes amenaza, directamente, su existencia. Este tipo de situaciones son complejas; después de décadas de promocionar esos destinos, los Estados se encuentran en la obligación de establecer límites a la llegada de turistas. Y no hablo sólo de subir los precios para que llegue menos gente; me refiero a definir un cupo máximo de turistas con el fin de garantizar el futuro del patrimonio.

La lista de Wanderlust es la siguiente:

Machu Picchu, Perú
Tulum, México
Stonehenge, Gran Bretaña
Jaisalmer, India
Timbuktu, Mali
Bay of fires, Tasmania, Australia
Yangshuo, China
Wadi Rum, Jordania

Pueden encontrar un análisis de los problemas de cada destino en Wanderlust (en inglés). Sobre el tema me enteré vía Gadling.

Corea del Norte autorizaría visitas turísticas más extensas. Uno de los países más aislados del mundo, Corea del Norte, estaría analizando la posibilidad de permitir visitas turísticas más extensas, al menos para los estadounidenses. Hasta ahora, sólo se puede permanecer cinco días en el país, con muchas limitaciones en el movimiento interno. En el futuro, este lapso sería extendido, pero sólo se podrán usar las agencias de viajes oficialmente reconocidas por el gobierno norcoreano.

Luego del intento de atentado en un avión que había despegado del aeropuerto de Detroit, en Estados Unidos, volvió a los medios y a la política la obsesión por la seguridad en los aviones. Quería hacer algunos comentarios, pero encontré algunas cosas que Loretta Napoleoni escribió en un libro publicado algunos meses atrás, y me pareció que algunas de sus afirmaciones eran interesantes para debatir este tema. Y, además, algunos datos sobre la agenda de preocupaciones que realmente deberíamos impulsar los ciudadanos.

La cita, entonces:

“La creencia de que el transporte aéreo occidental de hoy puede ser víctima de un secuestro con más probabilidad que en el pasado es uno de los mitos de la política del miedo. Se trata de una ilusión política bien montada, porque viajar en avión desde o hacia Europa occidental o América del Norte alcanzó el punto máximo de peligro en la década de 1970. Durante esos años, ambas zonas fueron víctimas de treinta y un secuestros que comportaron 29 muertes. En la década de 1980, el número bajó a seis, sin heridos, y en los últimos años sólo se han producido siete secuestros, cuatro de los cuales se produjeron el 11/S (…)

El terrorismo no es un asesino global. Para un occidental, las posibilidades de morir en un atentado terroristas son mucho menores que las le toque la lotería (…) La posibilidad de que un norteamericano muera en un accidente de avión es de aproximadamente una entre trece millones (incluso teniendo en cuenta el 11/S), cuando para alcanzar ese mismo nivel de riesgo al conducir por las seguras carreteras norteamericanas (…) hay suficiente con conducir 10 kilómetros. Es más probable que la gente muera conduciendo hasta el aeropuerto que lo haga por culpa de un atentado terrorista en la terminal o en pleno vuelo (…)

Incluso considerando las peores cifras relativas al número de víctimas del terrorismo, de 1995, cuando más de seis mil personas murieron en todo el mundo, esa cantidad es solamente una pequeña fracción de las 50 mil a 100 mil personas que mueren cada año por mordeduras de serpiente, sin tener en cuenta los 10 millones de niños que mueren por causas que se hubieran podido evitar, como la desnutrición y la malaria”.

A la cita de Napoleoni se le podría marcar un punto: si bien hubo menos secuestros en la década del 90, el número de muertos en cada uno de ellos fue muy superior a los registrados en los ‘70, en tanto en ese momento por lo general este tipo de toma de los aviones culminaba con negociaciones y la rendición de los secuestradores. Aún así, las comparaciones que establece Napoleoni marca algunos temas interesantes para debatir; entre ellos, que hay otro tipo de problemáticas sociales que hoy ocasionan mucho más daño y muerte, y que pocos proponen para discutir.

Bibliografía

Napoleoni, Loretta (2008) “Los grandes ilusionistas del siglo XX” en Economía Canalla. La nueva realidad del capitalismo. Buenos Aires, Paidós, 2009.

En octubre de 2008, hablamos sobre la posibilidad de que Argentina comenzara a cobrar a los turistas que llegaran desde algunos países, siempre y cuando éstos exigieran que los viajeros argentinos pagaran por el visado. Este esquema de “reciprocidad” se iba a aplicar a estadounidenses, australianos, canadienses, entre otros. No con los europeos, ya que allí los argentinos no deben pagar por ingresar. Y si bien luego hubo un decreto presidencial que establecía la medida, ésta fue suspendida antes que entrara en vigencia.

Ahora, nuevamente ha comenzado a hablarse de que la medida de reciprocidad, que ya aplican países como Brasil y Chile, comenzaría a regir a partir del 1 de enero de 2010, como marcan en eLaws. Habrá que ver si la medida no es suspendida nuevamente, o si realmente ya está todo listo para proceder al cobro. Si sucede esto último, seguramente vamos a volver al debate de más de un año atrás: apoyo político para la medida en nombre de “la necesidad de hacernos respetar”, y rechazo en el sector turístico, que señala esta es una muy mala idea y que cobro por el ingreso puede hacer caer la demanda de viajes por parte de los ciudadanos de los países señalados en el primer párrafo.

En una semana veremos que pasa con este tema.

Actualización: ya es oficial el tema; la página de Migraciones Argentina avisa del cobro de una “tasa de reciprocidad” para tres países que exigen el pago de la visa a los argentinos. Estos son Estados Unidos, Australia y Canadá. Pueden verlo en la página de Migraciones de Argentina.

La foto que abre la entrada fue tomada por Baigal y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution,

En este blog ya hablamos sobre la relación entre contaminación ambiental y líneas aéreas. Pero debido a la publicación de una entrada en el blog “Roaming Tales”, me pareció interesante abordar un tema relevante y no tan analizado en muchos medios especializados: la contaminación causada por los cruceros. Si bien su tráfico es obviamente mucho menor que el de las aerolíneas, hay datos que causan alarma. Vamos con un punteo:

* Un crucero que hace la ruta entre Europa y Estados Unidos produce más gases de efecto invernadero por milla y por pasajero que un avión que hace la misma ruta. Algunos cálculos hablan de 7 veces más.
* Se trata de una industria que en muchos aspectos se encuentra no regulada, debido a que navegan por aguas internacionales. Sería necesario el establecimiento de políticas más estrictas de procesado de residuos en el caso de que vuelquen sus desechos en el mar. Y como cada vez son más grandes, pueden producir una gran cantidad de basura.
* Friends of the Earth ha producido un informe sobre compañías de cruceros, y las ha calificado de acuerdo a su conducta medio ambiental. Las notas van de A (excelente) a F (muy malo). La mejor calificación se la lleva Holland America Line, con B. Y la peor, Royal Caribbean Internacional, con F.
* A medida que el clima del planeta se hace más cálido, los cruceros pueden llegar más a menudo hacia territorio antártico. En tanto se trata de ambientes mucho menos contaminados, el impacto de los desechos de los cruceros puede ser muy relevante.

Pueden leer la entrada de Roaming Tales en este enlace. También pueden chequear una nota de febrero de este año de The New York Times, en el que se analiza la necesidad de que los cruceros reduzcan su huella ambiental. Friends of the Earth está impulsando, además, un petitorio para exigir al Congreso estadounidense el tratamiento de una ley que obligue a las empresas de cruceros a reducir su impacto ambiental, y que pueden ver en este enlace.

La foto del crucero fue tomada por jimg944 y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.