Algunos años atrás, muchos medios tradicionales vieron con mucho recelo la aparición de blogs y otras formas de publicación en Internet. Seguramente, ellos hubieran preferido que la discusión sobre noticias pasara únicamente por sus sitios, pero los usuarios decidieron que querían otra cosa. Y muchos blogs tomaron contenidos de los medios para iniciar sus propias discusiones, o proponer agendas nuevas, o agregar información de varias fuentes.

Hoy, hay millones de blogs activos, que producen una enorme cantidad de contenidos. Y de comentarios. Esos textos hoy son usados por terceros. Por ejemplo, lo que escribimos puede ser comentado en Facebook, en Meneame, en Friendfeed, en Twitter, y la lista sigue. Algunos bloggers se molestan. Si nosotros escribimos esos textos, dicen, la conversación sobre ellos debería quedar en nuestros blogs.

En el fondo, se trata de la misma forma de proceder de los medios tradicionales. Y que ya fracasó. Es imposible establecer límites al uso del contenido en la Red. Y esto se da para bien -la ampliación del espacio para las discusiones públicas sobre temas importantes- y para mal -los que se apropian de contenidos de terceros, le ponen su publicidad y hacen plata a costa del esfuerzo ajeno.

No somos islas autosuficientes en Internet. Buena parte de nuestro relevancia futura no va a pasar únicamente por tener un blog con muchos visitantes. También en como los temas que propongamos tengan eco en redes sociales como las que listé antes. Antes que querer levantar barreras que no podemos sostener, hay que saber que debemos usar la apertura de nuestros sitios a nuestro favor. Nos guste o no, en el futuro ciertas redes sociales jugarán un papel central en Internet -con el peligro de centralización que eso implica, pero eso da para otra entrada- y no podemos ignorarlas.

Para los usuarios de un sistema de gestión de contenidos como Wordpress, en los últimos tiempos han aparecido algunas ayudas para integrar algunas redes sociales en nuestro blog. Como Twitter Tools, para que nuestras publicaciones en Twitter aparezcan en nuestra barra lateral. O WP-FacebookConnect, para que nuestros comentaristas puedan autenticarse con su usuario en esa red social, y sus comentarios en nuestro blog aparezcan en su perfil. O BackType Connect, que importa los comentarios que se hayan hecho en Twitter, Friendfeed o Digg acerca de entradas de nuestro blog, y las importa como comentarios propios. También está Google Friend Connect, que en principio está pensado para crear una comunidad alrededor de nuestro blog, pero al que todavía no le encontré mayor utilidad. Todas estas herramientas las pueden encontrar en uso en este blog.

Desde ya, uno decide si prefiere seguir con el modelo cerrado, u opta por comenzar a explotar una propuesta más abierta. Pero recuerden que, al fin y al cabo, los lectores pueden referirse a lo que cualquier blogger escribe en cientos de sitios donde cualquiera puede comentar. Parece difícil negarse a usar a nuestro favor lo que se está produciendo ahí afuera.

En mayo del año pasado, escribí una entrada sobre si valía la pena crear un Digg para las noticias sobre turismo. Para quienes no lo conozcan, Digg es un sitio donde los usuarios pueden enviar noticias y votarlas; las más populares van a la tapa -en español, el más conocido de estos sitios es Meneame. En aquella de entrada escrita casi 18 meses atrás, daba cuenta de la existencia de dos sitios con esa propuesta: Travelscoop, en inglés, y Travelinblogs, en español. El reto para ambos era lograr el suficiente tráfico como para que hubiera muchas noticias enviadas y votadas, y además una importante cantidad de comentarios. Una vez asentados, este tipo de sitios suele transformarse en una importante fuente de visitas para otros sitios.

¿Qué ha pasado con ambos sitios, casi 18 meses después? Travelscoop ha desaparecido, y ahora la URL apunta a un blog llamado TravelCafe, que tiene un fuerte foco en la venta de pasajes y otros productos turísticos. Travelinblogs, por su parte, luce completamente vacío y abandonado, como si nadie hubiera pasado por allí por un buen tiempo.

Finalmente, parece que los usuarios no consideran necesario un sitio de este tipo para el segmento de viajes. ¿Será que no hay mucho interés por el consumo de noticias?

¿Alguien conoce algún otro clon de Digg que se dedique al sector de turismo? Porque sinceramente no he encontrado nada. Y sí, sé que Digg tiene su sección de Travel & Places.

La entrada original de mayo de 2007 sobre Digg y el sector de turismo: ¿Vale la pena un Digg para el sector turistico?