Me llegaron por correo electrónico y a través de Facebook algunos avisos sobre la cancelación de los vuelos entre Lima y Buenos Aires, por parte de Aerolíneas Argentinas (AR). Tanto el sábado como el domingo, los vuelos no salieron. La razón, según la empresa, es que los aviones de esa ruta deben usar un radar ubicado en Santiago de Chile, y que está fuera de servicio por el terremoto -el aeropuerto de la capital chilena sólo opera para vuelos sanitarios. Y los aeropuertos chilenos que podrían servir como alternativa no operan por la noche.

La oficina de prensa de Aerolíneas me comunicó que hace algunos minutos salió desde Buenos Aires un Airbus A340, que traerá a todos los pasajeros varados en Lima. Se trata de una aeronave más moderna que las usadas por AR de manera habitual en la ruta entre Buenos Aires y Lima, y con más del doble de capacidad, por lo que podrán volver los pasajeros de los dos vuelos cancelados. Como la situación en Chile probablemente se prolongará un poco más, es probable que el vuelo de esta noche vuelva a cancelarse. En ese caso, se repetirá el mecanismo de enviar un avión durante el día para traer a los pasajeros.

Si tienen más información sobre el tema, como siempre pueden compartirla en los comentarios. Gracias a Jordana por el aviso, y a quienes en Twitter me ayudaron con los datos de contacto con prensa de Aerolíneas: Ricardo Quesada, Federico Imposti y Leonardo Ayala La foto que abre la entrada fue tomada por juanpol y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Pensaba dedicar esta semana a hacer un balance de algunos temas relacionados con este blog, y que mejor que empezar por una lista que también pueden crear ustedes: las ciudades por las que pasé en 2009, por orden de aparición en el calendario:

Lima, Perú
Arequipa, Perú
Mollendo, Perú
Chivay, Perú
Cajamarca, Perú
Ushuaia, Argentina
Montevideo, Uruguay
San Juan, Argentina
San Agustín del Valle Fértil, Argentina
Mendoza, Argentina
Rosario, Argentina

¿En qué ciudades estuvieron ustedes este año? Pueden dejar su lista en los comentarios. Por cierto, este año estuve bastante ordenado y el listado completo de viajes también se puede encontrar en mi perfil público en Dopplr. La foto que abre la entrada la tomé en el Parque Nacional Ischigualasto, San Juan, Argentina, en noviembre de este año.

En estos días, estuve actualizando la página dedicada a recopilar lo publicado en este blog sobre Perú. Como es mucho material, quedó bastante extenso. Pueden ver el material en la página del Especial Viajes Peru

Agregué el material de los viajes por Arequipa y Cajamarca, más una recopilación de los videos filmados, muchos de ellos en HD. En la medida de lo posible, tengo pensado editar algunos de esos videos, y agregar información extra con voz en off. Pero eso queda para más adelante.

La imagen que abre la entrada corresponde a la Plaza de Armas de Arequipa, y fue tomada a fines de enero de este año.

Lima es una ciudad bastante particular. A diferencia de muchas otras urbes, aquí los turistas huyen del centro histórico, en particular para alojarse, y optan por quedarse en distritos cercanos, en particular Miraflores, Barranco y San Isidro. Por ello, un libro como Lima Bizarra. Antiguía del centro de la capital, de Rafo León, es más que bienvenido para aquellos que creen que no hay mucho que hacer en el Cercado, como se conoce al centro histórico limeño.

El libro está dividido de una manera bastante particular. Por un lado, existen secciones dedicada a zonas del Cercado -Jirón de la Unión, Quilca-y otras más pensadas por criterios temáticos -comidas, venta de artículos insólitos, iglesias y lugares de peregrinación, zonas de compras de productos baratos, etc. El resultado, de todas maneras, es más que interesante; el cercado limeño aparece como un lugar inverosímil, donde se mezclan el comercio, la pobreza, la decadencia urbana, la necesidad de sobrevivir, la pobreza, el pasado mejor, lo santo y lo profano.

La enumeración de datos puede ser demasiado dispar: el 7 colores, libros falsificados, cabarets, Santa Rosa de Lima, Sarita Colonia… la lista podría continuar con cosas que nada parecen tener que ver entre ellas, salvo que todas se pueden encontrar en el cercado limeño. Hay, claro, intenciones de remarcar ese carácter “marginal” de esa zona de la ciudad, contra la prolijidad de Miraflores y San Isidro.

León afirma en la introducción que el centro de Lima no es para hacer turismo. Los turistas aquí no tienen cabida. El Cercado es, según él, para viajeros. Más allá de la discutible distinción entre ambos, la idea que está por debajo es simple: para los andan en busca de atracciones turísticas, ya está Miraflores y su orden.

Dos cosas. La primera es que, cuando les conviene al autor, los criterios geográficos se flexibilizan notablemente. Por ejemplo, Sarita Colonia, una especie de “santa popular” no reconocida por la iglesia. Si bien el lugar peregrinación es el cementerio Baquíjano del Callao, la excusa de que la única imagen de Sarita está tomada en el Cercado le basta para incluirla en el volumen.

Segundo, la primera edición del libro causó bastante controversia cuando se descubrió que varios de los textos incluidos pertenecian a otros autores, sin que se reconociera su autoría. Lo que llama habitualmente “plagio”. León pidió disculpas, y afirmó que por error había incluido textos de terceros que le habían llegado como parte, correctamente identificados, por parte de quienes hicieron la investigación para el volumen. El editó los materiales, pero mezcló algunos de ellos. Tras el escándalo, el libro se reeditó sin los textos plagiados. Sobre el tema pueden leer más en Agencia Perú y el Utero de Marita.

Más allá de las intenciones o no, lo cierto es que incluir textos de otros autores y ampararse en errores por apuro no habla demasiado bien del trabajo del editor. Más allá de eso, el libro es interesante y divertido de leer, en particular si no tienen mucha idea de cómo es el centro histórico de la capital peruana. Enfatiza mucho lo “raro” y particular, pero eso también responde a una intencion editorial particular.

Por cierto, ya hay toda una serie de libros “bizarros” sobre ciudades. En español, hay uno sobre Cusco y otro sobre Buenos Aires. Si conocen otros, avisen en los comentarios. Por cierto, ya sé que en español “bizarro” significaba “valiente”, y que en realidad el uso hacemos ahora de bizarro viene del inglés “bizarre”, que significa “ridículo” o “extraño”. Pero las lenguas cambian y las palabras también, así que guarden a su policía del lenguaje para otra ocasión .

Referencia bibliográfica

León, Rafo (2006) Lima Bizarra. Antiguía del centro de la capital. Lima, Aguilar.

Si bien conocí Lima en 1999, desde 2002 vengo de manera regular por la ciudad. Y una de las cosas que siempre me llamó la atención era cómo los precios de los productos “piratas” no dejaban de bajar año tras año. Estamos hablando de una ciudad donde la venta de este tipo de productos se hace en lugares públicos y sin mayores problemas, y donde se encuentran películas en los mercados y donde ya hay una larga tradición de copias. Cada tanto hay alguna operación policial para incautar material copiado de manera ilegal, pero las cosas vuelven a su lugar en poco tiempo.

La competencia en el mercado de la piratería es feroz; los insumos bajan sus costos; el valor del sol frente al dólar se mantiene estable (o sobrevalorado, depende quien analice el tema); y los clientes se fijan mucho en los precios. Semejante cóctel, desde ya, fuerza a una baja de precios hasta reducir los márgenes de ganancia al mínimo. Voy a hacer un breve resumen del tema de la piratería en Lima, y me concentraré en el tema de las películas y libros. Seguro ustedes tienen bastante para agregar en los comentarios . Haré algunas comparaciones con respecto a la ciudad donde vivo, que es Buenos Aires, y ustedes puedes hacer lo mismo con su ciudad.

Al momento de escribir esta entrada, 1 dólar cotiza a 3,16 soles.

Películas: en todo mercado se puede encontrar películas en formato DVD, muchas de ellas muy nuevas (o que están en el cine en ese momento, aunque supongo que la mayoría de las “muy nuevas” son filmadas con cámaras digitales). Los precios varían mucho de acuerdo al lugar donde compren. En Polvos Azules (cuadra 4 de la Avenida Paseo de la República, en La Victoria, no muy lejos del Cercado de Lima), un enorme mercado en donde se vende todo tipo de cosas, las películas cuestan desde 2 soles (unos 60 centavos de dólar). Me han dicho que en otros lugares se las puede encontrar hasta por 1,50 soles (en marcado como El Hueco, en la avenida Abancay, pero no puedo dar fe de ello). Películas un poco más difíciles de conseguir tienen precios superiores. Francamente, el margen de ganancia de este tipo de productos es muy bajo, porque el costo del DVD no debe estar lejos de 1 sol. Comparaciones: hace no más de tres años, un DVD costaba 5 soles o más. En Buenos Aires van de 5 a 10 pesos (1,5 a 3 dólares aproximadamente).

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Libros: el mercado de libros fotocopiados es bastante amplio. La calidad del encuadernado y de las páginas varía (van a ver que por regla general los posibles compradores siempre revisan los libros en busca de páginas en blanco). Basta darse una vuelta por el Jirón Quilca (mapa de arriba), en el centro de Lima, para encontrarlos fácilmente -también hay locales en la avenida Wilson, también conocida como Garcilaso de la Vega. Las diferencias de precios son grandes. Por ejemplo, el original de “Después de Bush”, de Paul Krugman, cuesta más 200 soles en una librería (ridículamente caro), pero se consigue por 10 soles en versión fotocopiada (demasiado barato). ¿Cuánto vale la mano de obra para tener semejantes precios, o los costos de encuadernado? Me queda claro que, al no pagar los derechos de autor, pueden ofrecer un valor fuera de competencia, pero aún así los valores impresionan un poco.

Las editoriales locales tienen en claro esto, y hay dos tácticas posibles: o vendes muy barato, lo cual no alienta la fotocopia, o haces ediciones muy caras, con tapas duras y fotos a color, que no son fácilmente copiables (o al menos, no pueden ser fotocopiadas con costos bajos). Igual, ya se han visto ediciones adaptadas; por ejemplo, el “Todo Mafalda”, que originalmente tiene tapa dura, se puede encontrar en versión tapa blanda y reducido en tamaño para que pueda ser fotocopiado fácilmente. Comparaciones: a diferencia de los DVDs, los precios en este segmento se mantienen similares a un par de años atrás. Con lo masivo del mercado de fotocopia, supongo que la plata no recaudada por editoriales y autores debe ser bastante importante.

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Un par de cosas importantes. En Polvos Azules pueden encontrarse todo tipo de locales que venden filmes y música; muchos de los puesteros son grandes conocedores del material que venden, e incluso les pueden conseguir material a pedido. En cuanto a los libros, si están interesados más que nada en conseguir ediciones originales “de viejo”, una opción es el mercado de Las Amazonas, Jirón Amazonas al 400, a pocas cuadras de la Plaza de Armas. Abajo un mapa para que tengan una idea de la zona donde está el mercado de Amazonas.

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Aunque en lo particular siempre me he movido con tranquilidad en esas zonas, lo más recomendable es ir temprano durante el día y no salir demasiado tarde. De todos los lugares citados aquí, del que más advertencias recibí es por Amazonas, que se encuentra bastante cerca de zonas más bien peligrosas de Lima (en la noche, en el Cercado o centro histórico de Lima hay que andar con un poco de cuidado, aunque ahora hay más luz y un poco más de seguridad que algunos años atrás).

Uno de los problemas más importantes del transporte terrestre de larga distancia en América Latina es la seguridad. Además de los choques, en toda la región pueden suceder robos en buses, que por lo general se concentrar en quitar todas las pertenencias valiosas a los pasajeros. Si el caso es que estás viajando por turismo, este tipo de robo puede costarte el dinero de tus vacaciones, además de cámaras, teléfonos celulares y otros.

Esta entrada está dedicada específicamente al caso peruano, porque en estos días estoy en Lima, y he leído casi todos los días diarios de aquí. Y con bastante frecuencia encontré noticias sobre robos en buses. De acuerdo al diario La República, de Lima, en los primeros quince días de 2009 se registraron 8 robos en buses. Es una tendencia bastante preocupante, si se tiene en cuenta que este tipo de delitos estaba cayendo en Perú. En 2008, en todo el año, se habían registrado 72 robos.

Entre las zonas donde más robos se dan, están Lima, Ica, Áncash, y Ayacucho. Pero este año, de los 8 robos, 5 se han dado en la Panamericana Norte.

Frente a este tipo de problemas, lo más que se puede hacer es no tener demasiado efectivo encima cuando viajen en bus, y manejarse, en lo posible, con extracciones de dinero en cajeros automáticos. También es recomendable usar empresas que cuenten con sistemas de seguimiento vía GPS, aunque la efectividad de esta tecnología está supeditada a que la policía no se encuentre tan lejos y pueda intervenir. Por último, no tener aparatos electrónicos caros o llamativos, como laptops o cámaras de video. La mayor parte de los robos se dan por la noche.

La ley peruana, además, establece la obligación de filmar a todo el pasaje antes de salir de destino, y no permite dejar subir a otros pasajeros en ruta. El tema de la,filmación se da porque la mayor parte de los robos son cometidos por personas que están dentro del bus como pasajeros. Aunque, por los montos de efectivo que se saben han robado a pasajeros que viajaban en bus, es más que probable que en muchos casos los ladrones ya tuvieran información previa sobre lo que podían obtener al robar determinado micro.

Más en La República: PNP: En más de 20% diminuyeron asaltos y robos en carreteras.

Por cierto, me acabo de dar cuenta que no tomé ninguna foto de buses en Perú, así que la imagen que abre la entrada corresponde a Argentina.

Siempre pensé que nunca se puede conocer una ciudad si no usas el transporte público más masivo, como los micros/ buses/ colectivos, metros/ subtes y trenes suburbanos. Muchos turistas tienden a viajar casi exclusivamente en taxis o en servicios de transporte incluidos en los tours, lo cual, en cierta medida, te preserva dentro de una “burbuja” que no te permite conocer mejor los lugares que visitas. Sé que hay razones de seguridad para este tipo de comportamiento, pero a veces estas medidas son un tanto exageradas. Y, como vamos a ver más adelante, usar taxis no siempre te previene de robos u otros problemas.

Vamos por partes con el tema del transporte en Lima, por orden de utilidad para los viajeros. Al momento de escribir esta entrada, el cambio era, aproximadamente, de 3,10 soles por cada dólar.

Llegada al aeropuerto: en el hall del aeropuerto de Lima hay servicios de taxis autorizados. Contraten siempre en los mostradores, donde les darán un número y les asignarán un taxista. El servicio arranca desde 25 soles (algo menos de 10 dólares), y se encarece cuando más lejos van. Es más caro que en los taxis en la calle, pero les recomendaría, por un tema de seguridad, optar esta vez por pagar un poco más. Más adelante me explico en la parte sobre taxis.

Combis y micros: el transporte de Lima se destaca por ser un poco complicado, y buena parte de esto se provoca gracias a las agresivas combis, que hacen todo tipo de maniobra para conseguir más pasajeros. Hay un precio oficial para los boletos, que aparece en un listado de tarifas, usualmente pegado en las ventanillas de la combi. Pero este precio no siempre es el que cobran. De acuerdo a la distancia, es posible negociar la tarifa. Por ejemplo, por distancias cortas se puede pagar “china” (0,50 soles); por recorridos un poco más largos, entre 1 y 1,20 soles. En ocasiones, también depende de la demanda que exista en ese trayecto y cuán completas vayan las combis. Por la noche -después de las 22 horas- el boleto es un poco más caro; y en feriados cuesta un 50% más. Pero el precio suele ser objeto de conversación entre los cobradores y pasajeros; los segundos siempre quieren pagar como mucho un sol, y los cobradores a veces quieren un poco más. Presten atención a ese tipo de conversaciones. Por cierto, las combis suelen ser, en su mayoría, de tamaño un tanto pequeño. Si son un poco altos, van a estar muy incómodos. Si pueden, viajen en líneas de micros con unidades un poco más grandes. Si bien hay paraderos, normalmente estos micros se detienen en cualquier lugar, salvo en lugares donde haya mayor control policial, como sucede en zonas como Miraflores. En los paraderos no hay ninguna organización por cola u orden de llegada; apenas llega la combi, los pasajeros se abalanzan sobre ella. Así que si quieren subir, en particular en horas pico, preparénse para ser un poco agresivos, aunque les moleste un poco. Tampoco hay muchos miramientos con el tema de sexo o edad; el primero que llega a la combi, sube sin más. Para bajar, avisen al cobrador.

Micros de larga distancia u ómnibus: si van a viajar a provincias, sepan que Lima carece de una terminal de buses. Tendrán que ir hasta las oficinas de cada compañía, que suelen estar en zonas como La Victoria o por la avenida Javier Prado Este. Averiguen donde se encuentra la terminal de cada línea antes de comprar los pasajes.

Taxis: el servicio de taxis de Lima es altamente informal, y la mayor parte de ellos no está registrado. Si bien son más económicos que en otras ciudades latinoamericanas, el problema central es la seguridad; muchos limeños les pueden contar de casos de robos cometidos en los taxis. Por ello, si están muy preocupados por su seguridad, opten por usar servicios de autos que les recomienden en su hotel o los enviados por servicios de radiotaxi, como Taxi Real o Aló Taxis. Si de todos modos optan por tomar taxis en la calle, recuerden que éstos no tienen taxímetro. Eso significa que deben negociar previamente la tarifa antes de subir. Normalmente, el precio que te pide el taxista puede ser discutido, y pagar uno o dos soles menos a lo pedido. Ojo: si les ven pinta de gringos o turistas, es muy probable que les pidan una tarifa más alta. Consulten a habitantes locales por los precios que normalmente se pagan por el trayecto que piensan hacer. De todos modos, tengan cuidado, en particular por la noche.

En zonas un poco más alejadas de las áreas turísticas de Lima se pueden encontrar mototaxis, como los que hay en muchas ciudades de provincias. Pero si permanecen en las zonas más usuales para el turismo -Miraflores, San Isidro, Surco, Cercado de Lima, Barranco- difícilmente vean alguno.

En Perú (o al menos en Lima) hay una tradición bastante simpática: si queremos viajar más, salimos a correr, apenas ha dado el año nuevo, con una valija. Así, no es raro encontrar personas que pasan por delante de tu casa, con una valija vacía, y dan la vuelta a manzana, tan sólo unos minutos después de comenzado el año. Se trata de una costumbre que tiene una larga historia, a juzgar por la tranquila reacción de los limeños cuando pasa alguien al trote con su bolso o valija.

Y ya que estamos con las costumbres limeñas para el fin de año, existe la tradición de frotar lentejas entre las manos, o en la cabeza, con el fin de tener más abundancia en el año que comienza. Y ya que estamos, hay que usar algo amarillo para tener buena suerte. También se comen doce uvas (o pasas de uva), una tradición que conocía de otros lugares. Y, por último, es bastante común quemar un muñeco luego de las doce de la noche, al que se le suele adosar una cierta cantidad de cosas que no se quieren ver más, como cartas y diversos papeles.

Si quieren una lista más extensa de cábalas de fin de año en Lima, pueden chequear esta entrada en el sitio de noticias Crónica Viva.

¿Llevaron a cabo alguna cábala en este año nuevo? Ahora que recuerdo, en Buenos Aires lo único que hacemos en la familia es brindar, e incluso la tradición de las uvas se dejó de practicar hace mucho tiempo…