3,2% de sus ingresos del primer trimestre de 2009. Ese es el porcentaje que representó para las aerolíneas estadounidenses los cargos cobrados por cambio de vuelo o cancelación de viajes. Ese 3,2% tiene traducción en dinero: 527,6 millones de dólares. Proyectados, más de 2 mil millones de dólares para todo 2009.

A pesar de que las aerolíneas estadounidenses hace tiempo que cobran por la primera valija que se despacha en vuelos de cabotaje, algunas aerolíneas hacen más dinero por estos cargos de cancelación que por el equipaje. Y eso se debe a que durante 2008 los precios de los cargos subieron; en muchos casos, son de 100 dólares por devolver o cambiar el pasaje. En vuelos internacionales esos valores pueden llegar a los 250 dólares.

Más datos sobre el tema, con porcentajes y montos de las principales aerolíneas estadounidenses, en The Wall Street Journal. La foto que abre la entrada fue tomada por alex-s y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Desde hace algunos días, en los foros de este blog se desarrolla una conversación muy interesante sobre el tema de trabajar mientras viajamos. A partir de la consulta de un usuario, aparecieron al menos dos áreas posibles:

1) Conseguir trabajo temporal en hostels y hoteles. En particular los primeros suelen estar abiertos a tomar personal por pocas semanas.

2) La venta de artesanías. Cualquiera que haya viajado como mochilero habrá encontrado en el camino personas que financiaban al menos parte de su viaje con la venta de sus productos.

Hasta ahora no se mencionó allí, pero otras personas financian sus viajes a partir de escribir artículos y publicarlos en revistas o sitios Web (ya me gustaría ). Pero los casos de “viajeros periodistas” funciona bien si se escribe para medios en inglés en Estados Unidos o Europa, donde el pago por artículo es muy superior al de América Latina.

¿Conocen otras áreas que se pueda trabajar mientras se viaja? Me refiero, sobre todo, a actividades que se puedan relacionar con el viaje mismo, como los casos expuestos aquí con respecto a la hotelería o el periodismo de viajes, no cualquier tipo de empleo.

La conversación en los foros la pueden leer en este enlace.

Desde hace tiempo, las aerolíneas están haciendo esfuerzos por reducir todo lo posible los costos, e incrementar las fuentes de ingresos. Pero en ningún lado estas directivas se han ejecutado con tanto énfasis como en Estados Unidos. Allí, desde hace un buen tiempo se factura un cargo de entre 15 y 25 dólares por la segunda valija, y los cargos por sobrepeso se han incrementado sensiblemente. En los vuelos de cabotaje, además, no se sirve más comida. O, más bien, se venden. Si el pasajero quiere algo, lo pagará.

Pero United Airlines había llevado este tema más allá que el resto de las grandes aerolíneas estadounidenses. En los vuelos dentro de Estados Unidos, no sólo cobraba por la comida; comenzó a facturar las bebidas. Así, una gaseosa costaba 2 dólares, y un té o café, 1 dólar.

Seguramente, la aerolínea obtendría algunos beneficios de este cobro. Pero lo que no imaginó es que la movida le saldría mucho más cara en el tema de relaciones públicas. Es que el resto de las compañías no siguió la decisión de United de cobrar por las bebidas, y las críticas de los usuarios y de los medios no se hicieron esperar. La empresa, definitivamente, más bien, se enfrentaba con críticas muy duras por parte de sus propios pasajeros.

Y la decisión estaba cantada: a partir del 1 de marzo, United dejará de cobrar por las bebidas, y volverá a proporcionarlas de manera gratuita en los vuelos de cabotaje en Estados Unidos. A veces, buscar maximizar las fuentes de ingresos a toda costa puede ser una mala decisión a mediano plazo.

Más información sobre el tema en The Economist. La foto que abre la entrada fue tomada por M@mad y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Turismo generó más de dos mil millones de dólares durante 2008: la llegada de turistas internacionales a Chile creció en un 6% durante 2008, para alcanzar los 650 mil arribos. Para 2009 esperan que ese número se incremente a 750 mil turistas. Otro dato interesante: los europeos son los que menos gastan por día entre los turistas internacionales que arriban a Chile, con una cifra que va de los 60 a 70 dólares. Menos mal que este año el euro los favoreció…. Más datos en el portal del gobierno de Chile. Por desgracia, la nota en el portal del gobierno está muy mal redactada, y los datos que aparecen en el primer párrafo son muy confusos (visto en el Frienfeed de Claudio Bravo).