Tourists and Tourism. A reader es una introducción al campo de las ciencias sociales y el turismo, a partir de una selección realizada por Sharon Bohn Gmelch. El libro está dividido en cuatro partes: la experiencia turística; el marketing de la cultura y la identidad; turistas y locales; y el impacto del turismo.

Al igual que otros volúmenes similares, el desarrollo de libro arranca con una serie de lecturas más teóricas, donde se problematizan conceptos como “turismo” y “experiencia”, y se establecen relaciones con marcos analíticos más amplios, como el desarrollo económico, las políticas globales y la modernidad. A partir del segundo capítulo, comienzan a aparecer los artículos sobre “casos”, donde esas miradas teóricas se aplican a destinos y problemáticas particulares.

Hay varios puntos interesantes para quienes puedan conseguir el libro:

* una buena introducción, a cargo de Bohn Gmelch, donde, tras trazar un breve panorama de la evolución del turismo global, se concentra en desarrollar algunos puntos relacionados con el impacto económico y ambiental del turismo.

* una selección de textos muy interesante en la primera parte, la más “teórica”, donde encontrarán a algunos de los autores más conocidos del campo de las ciencias sociales y el turismo, como Nelson Graburn y Dean Maccannell.

* planteos muy relevantes sobre el tema del “impacto del turismo” en la cuarta parte, donde se analizan temas como los cruceros, los mochileros y el famoso “ecoturismo”.

Si les interesa tener una introducción al tema de las ciencias sociales y el turismo, este libro es una buena manera de arrancar y conocer a algunos de los autores más relevantes del campo. Aunque, a mi gusto, en la selección hay demasiados capítulos dedicados a “casos”. Si buscan algo más estrictamente teóricos, muy probablemente Native Tours. The Anthropology of travel and tourism, de Erve Chambers o Tourism in global society, de Kevin Meethan sean textos más puntuales y organizados alrededor de conceptos específicos.

Hasta lo que sé, ninguno de los textos citados en esta entrada han sido traducidos al español. Tal vez, sea hora de armar una entrada con libros relevantes para el campo de las ciencias sociales y el turismo, y que hayan sido traducidos al español.

La mayor parte de las personas que hacen turismo tienden a elegir lugares que son seleccionados por mucha gente. Son, justamente, los destinos llamados “turísticos”. Y ese conocimiento es casi una obviedad; si me voy de paseo por, por ejemplo, Praga, sé que voy a encontrar a muchos otros turistas como yo en las calles.

Pero esa obviedad es pasada por alto por muchas personas en un momento determinado: cuando sacan fotos. Si un turista como ellos aparece en sus fotos de monumentos o sitios, consideran que esa imagen tiene menor valor, o incluso que se ha arruinado. La pregunta es simple: ¿qué es lo que hace que una foto sea más valiosa cuando no aparecen otros que son como nosotros? O sea, otros turistas.

Es como un impulso antimoderno; necesitamos recrear la ilusión de que nos encontramos solos en lugares hermosos y significativos. La presencia de ese otro que es igual a nosotros, y que está allí con los mismos motivos, arruina esa sensación de originalidad e individualidad. Los necesitamos fuera de la imagen para no recordar que, en el fondo, somos uno más de tantos.

La obsesión por quitar a otros de nuestras imágenes de viajes es tan fuerte que incluso existen programas como Tourist Remover, que eliminan a “esos intrusos” de nuestras fotos. Y esos programas se venden porque damos por sentado, simplemente, que nadie quiere ver a otros como nosotros en nuestras fotos. El turista no quiere ver otros turistas en sus imágenes. Para recrearse como único y original, hay que recurrir al artificio de hacer fotos de sitios y lugares donde nadie aparezca, algo que lograremos por casualidad, por paciencia -al esperar que el espacio se vacíe de otros turistas como nosotros- o por software.

“Básica” es una serie de entradas dedicadas a libros relevantes, desde el punto de vista de las ciencias sociales, en temáticas como viajes, turismo y movilidades. Si quieren ver otros libros analizados en la sección, chequeen al final de la entrada.

Home Territories. Media, Mobility and Identity, de David Morley, es un recorrido que busca resumir los diversos objetos de estudio que ha trabajado este autor inglés, durante mucho tiempo identificado con la corriente de la “etnografía de las audiencias” de los estudios culturales ingleses. A partir de la noción de “home” o “casa”, Morley piensa categorías como nación y exilio, pero también el espacio doméstico de la familia. En esa segunda parte de la idea de “home”, aparece el tema del género en el hogar, pero también la participación de los medios de comunicación.

Es en el papel de los medios que Morley puede repensar varias de las categorías expuestas en el primer párrafo. Por un lado, cómo los medios construyeron durante décadas una idea de pertenencia a la nación. Pero también como el consumo mediático se relacionaba con los papeles ligados al género en el entorno doméstico.

Pero para aquellos que estamos más interesados en el tema de los estudios sobre movilidades, lo más interesante arranca cuando Morley piensa a la televisión como un medio suburbano, y eso le permite conectar la expansión de los medios con la movilidad urbana, primero, y con los procesos de segregación y desigualdad social, expresados sobre todo en los sectores menos favorecidos de las grandes urbes. Esos espacios también pueden ser pensados como espacios de representación del otro, donde nociones como exilio y migración aparecen constantemente aludidos.

Pero los medios no se limitan a los soportes tradicionales, como la televisión. El espacio doméstico, “home”, también es el espacio donde se despliega Internet como una “geografía de lo virtual”. Allí se cruzan las representaciones del otro, del mundo globalizado como un “espacio sin fronteras”, pero también se redefinen las nociones de nacionalidad, identidad y ciudadanía.

Home territories es un libro muy interesante para aquellos que quieran tener una visión bastante completa del trabajo de david Morley, ya que va de los medios a los estudios sobre movilidades, y reelabora los conceptos de ambos tipos de estudios con un marco en común. Aún cuando fue editado en 2000, este libro no ha sido traducido al español, algo que me resulta realmente incomprensible.

Referencia bibliográfica

Morley, David (2000) Home Territories. Media, Mobility and Identity. Londres y New York, Routledge.