Desde hace algunas semanas, y como estuve testeando algunas cámaras HD, aproveché para hacer unas breves tomas de 2 minutos en distintos lugares de Buenos Aires, todas ellas con cámara fija. He subido algunas de esos videos a mi cuenta de YouTube, como el que tienen sobre este párrafo, grabado en Parque Chacabuco, Buenos Aires. Comparto debajo dos videos más, que grabé en Martínez y San Fernando, dos barrios de la provincia de Buenos Aires. Todos ellos se encuentran en HD 720p, y pueden seleccionar esa resolución en la barra inferior -por defecto, YouTube usa 360p, de menor calidad pero que carga más rápido.

Hay más videos en mi cuenta de YouTube. Espero hacer más filmaciones de dos minutos en los próximos meses, para ampliar la colección.

Y con esto, me tomo el resto de la semana para descansar un poco, y nos vemos el lunes que viene.

En los últimos meses, muchas cámaras fotográficas que apuntan a usuarios hogareños han comenzado a incorporar mejores capacidades de video. En particular, en los modelos más caros ya pueden hallarse algunos que permiten filmar en el llamado HD 720p; o sea, en imágenes de alta definición de 1280×720 píxeles. Por ello, me parece que cada vez más deberíamos prestar atención al tema de HD en el terreno de viajes, ya que muchos de nosotros estamos interesados en filmar en los lugares que visitamos con la mejor calidad posible. En esta entrada quiero contar algunas de mis experiencias con cámaras HD, por si alguno de ustedes está pensando en comprar una.

Mi experiencia más extensa es con una Canon Vixia HF100, que filma en HD Full (1080×1920 píxeles). Es la cámara cuya foto abre esta entrada. La calidad de la imagen es excelente, y tiene un aceptable menú de opciones -aunque bastante más limitado que en el caso de las cámaras fotográficas. Filma en el formato AVCHD, que comprime mucho los archivos pero sin perder calidad de imagen. Graba en tarjetas SD; en una de 16GB puede grabar hasta dos horas de video en Full HD a 17mbps (otros modelos más nuevos de Canon graban a 24mbps). Como verán en la imagen, tiene la forma tradicional de las cámaras de video, con una pantalla de 2,7 pulgadas que se separa de uno de los lados. Este punto es importante: para filmar, nuestra mano sostendrá la cámara por debajo, o con las dos manos -una de ellas en la pantalla- y la imagen saldrá más firme -cuando analicemos la última cámara veremos la importancia de este punto. Puede tomar fotos con una calidad de 3 megapíxeles.

Pero si bien la imagen es muy buena, el estándar AVCHD requiere de una computadora muy potente para editar las imágenes, ya que exige mucho poder de procesamiento. O sea: van a tener que contar con una PC nueva y al menos 3 a 4GB de memoria RAM. Por ahora, me las arreglé convirtiendo los videos a un formato menos exigente a la hora de procesarlo, para editarlo con una notebook estándar. Para peor, muchos editores de video no reconocen los archivos con extensión .MTS, que son producidos por el AVCHD, así que a veces no queda otra que convertir los videos -las ediciones más nuevas de los editores de video ya solucionan ese tema.

Las imágenes que están debajo están tomadas en Ushuaia, en el faro Les Eclaireurs. Fueron subidas a YouTube tal cual las grabó la cámara, en 1920×1080 píxeles. Para verlas en Full HD, van a tener que entrar a YouTube.

La segunda experiencia es una cámara Aiptek HD-720p, cuya imagen está debajo.

Se trata de una cámara económica, que costaba 100 dólares, y que tiene funcionalidades muy básicas. Almacena las imágenes en una tarjeta SD, y es muy liviana, pero los materiales de construcción la hacen lucir como bastante precaria. La calidad del micrófono es pésima; basta con que haya un poco de ruido ambiente para que todo se escuche saturado. La calidad de la imagen es, de todos modos, aceptable. Debajo, unas imágenes que grabé con la cámara en Parque Chacabuco, Buenos Aires. También puede tomar fotos hasta en 8 megapíxeles, con calidad inferior a una cámara de fotos de marca conocida.

Mi tercera experiencia fue con una cámara Panasonic Lumix TZ7, que me prestaron para testear. Se trata de una muy buena cámara compacta, y que apunta a los viajeros y los usuarios que requieren de más prestaciones.

Por ejemplo, cuenta con un zoom óptico por 12x, pantalla de 3 pulgadas y filma video en el formato AVCHD lite, de 1280×720 píxeles como mejor calidad. Nuevamente, se encontraran con el problema de que necesitarán una PC potente para editar las imágenes. La calidad de las filmaciones, de todos modos, será muy buena, similar a lo visto en el caso de la Canon Vixia HF100.

Cuarta experiencia, hace poco, con una cámara Kodak ZX1, que pueden ver debajo.

Se trata de una videocámara económica que apunta a los usuarios menos expertos, y que cuentan con pocas opciones de personalización. Graba en 1280×720 píxeles como máximo, y en archivos .MOV. Éstos requieren mucho menos poder de procesamiento por parte de nuestra PC, pero lo malo es que no todos los programas lo reconocen. En mi experiencia, de todos modos, no tuve problemas con editores en Linux, como KDEnlive y Openshot. Pero no podrán editarlos con el Windows Movie Maker, por ejemplo. Uno de los temas más complicados con la Kodak ZX1 es su forma. Tras el éxito de la Flip, muchas empresas comenzaron a hacer modelos que hacen recordar a un celular “candybar”, donde en la parte posterior se encuentra una pequeña pantalla y el botón para grabar. Es un diseño que busca ser muy simple, para que la puedan utilizar usuarios no expertos. El problema es que, al tener la cámara con una sola mano, la imagen aparecerá siempre con ligeros movimientos, en el mejor de los casos, o como si estuvieran en medio de un terremoto, si tienen el pulso poco firme. La cámara graba imágenes de muy buena calidad, en una tarjeta SD, y también permite tomar fotografías. Debajo, un video de dos minutos que tomé desde las ventanas de un tren de la línea Mitre, en Buenos Aires, mientras recorría la zona de Martínez:

El principal problema que les veo a las cámaras de fotos con funciones de video y las videocámaras más económicas es el “form factor”; es muy incómodo filmar con ellas extensas partes de video. Con las videocámaras tradicionales eso no sucede, pero hay que analizar si vale la pena comprar un dispositivo aparte del que usamos para tomar fotos en casa o en los viajes. Si lo que buscamos son imágenes más profesionales, en ese caso seguramente valdrá la pena. Para videos más familiares o de viajes personales, probablemente no sea necesario.

Aclaración: durante el mes de diciembre, Kodak fue auspiciante de este blog, y me prestaron la Kodak ZX1 para testearla. Pero esta entrada fue escrita para aprovechar el material sobre las cámaras, y no forma parte de ninguna campaña publicitaria.

En la última década, Tigre ha crecido mucho destino de “miniturismo” para quienes viven o visitan Buenos Aires. Se trata de un destino muy cercano al centro de la ciudad, al que se puede acceder de manera muy sencilla vía transporte público o automóvil particular. Ya en 2005 había hecho una entrada sobre Tigre, pero ha llegado la hora de actualizar algunos datos.

Para llegar a Tigre en transporte público, pueden optar por el tren o los colectivos; el primero es una opción muy recomendable por el tiempo. Así que arrancamos por el lado ferroviario. Tienen el servicio tradicional, que es prestado por la línea Mitre desde la estación de Retiro, a pocas cuadras del centro de Buenos Aires. Con un costo de 2,70 pesos ida y vuelta ( 70 centavos de dólar aproximadamente), tardarán menos de una hora en hacer el recorrido. La formación recorre la zona Norte de la ciudad. Pero también pueden hacer el recorrido con la combinación de la línea Mitre ramal Bartolomé Mitre y de ahí subir al Tren de la Costa, un servicio turístico que cuesta, los fines de semana, 14 pesos para los habitantes locales y 24 para los extranjeros -en ambos casos, ida y vuelta. El boleto habilita para que puedan bajar y subir todas las veces que quieran a lo largo del recorrido. Si bien el precio del Tren de la Costa es sustancialmente más caro que el Mitre, es una buena opción para volver hacia el centro de Buenos Aires los fines de semana. Como el Mitre se llena por completo con los muchos visitantes, es más cómodo tomar el Tren de la Costa, pagar 7 pesos hasta la estación Bartolomé Mitre, y de ahí combinar con otro ramal del Mitre hasta Retiro.

Los horarios del tren de TBA entre Retiro y Tigre se pueden encontrar en esta página. El Tren de la Costa, por su parte, tiene su página oficial.

La municipalidad de Tigre lleva varios años invirtiendo en posicionar el destino, a través de mejoras en la infraestructura y el paisaje, y en la construcción de un puerto de pasajeros nuevo. A principios de siglo XX, Tigre fue el destino de la clase más acomodada de la Argentina, que se trasladaba desde sus carísimas casas en la zona de San Isidro hasta allí. Aún se pueden encontrar excelentes ejemplos de la arquitectura de aquella época en el Rowing Club (frente a la terminal fluvial) y el Museo de Arte Moderno. Éste último es una visita más que interesante. Se trata de una enorme casona que funcionó como casinol Tigre Club muchos años atrás, y que cuenta con una gran terraza, que sale como explanada, pasa sobre la calle y sale al río. Aquí pueden ver una vista aérea desde Google Maps:

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Y así se ve desde la calle:

Si quieren llegar, debajo está el mapa de calles para que puedan orientarse en el recorrido desde la terminal de trenes hasta el Museo de Arte Moderno:

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La entrada al Museo cuesta 5 pesos, y está abierto de 9 a 19 horas de lunes a viernes, y de 12 a 19 horas los fines de semana. Más información en su página Web.

El Puerto de Frutos el otro de los puntos de atracción. Es un lugar interesante para hacer compras si están buscando artesanías en caña y mimbre. Hay mucha variedad, aunque con la turistificación de la zona, los precios han tendido a subir y la oferta a hacerse cada vez más completa y sofisticada. Los fines de semana el lugar está realmente repleto de visitantes. La entrada es gratuita, por cierto.

El perfil artesanal de los primeros años se ha ido perdiendo, de la misma manera en que el tema de las frutas -en particular naranjas, muy cosechadas en las islas del Delta- se limita a tan sólo una pequeña parte de la superficie cubierta de locales. En los últimos dos años el Puerto de Frutos se ha ampliado de manera considerable. Se han abierto locales nuevos concentrados en el tema de diseño, así como espacios para comer. Si bien dicen estar abierto de miércoles a domingos, son los sábados y domingos -y en menor medida los viernes- los días con mayor cantidad de locales abiertos y afluencia de público.

Desde el Puerto de Frutos, además, salen lanchas que recorren durante una hora las zonas cercanas del Delta del Paraná. Los costos van de 20 a 50 pesos (algo más de 5 dólares hasta 13 dólares).

Debajo, el mapa para llegar hasta el Puerto de Frutos desde la terminal de trenes:

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Más información sobre el Puerto de Frutos en su página Web.

Debajo, un video que filmé el fin de semana en Tigre, especialmente en el Puerto de Frutos y en el Museo de Arte Moderno. Las imágenes fueron grabadas con una Kodak ZX1, que es auspiciante de este mes de Blog de Viajes, y que me fue prestada por unas semanas para testearla. El video originalmente fue grabado en 1280 por 720 píxeles, el llamado “HD 720p”.

Si les interesa, pueden ver además la entrada original de 2005, sobre todo si quieren comparar algunos precios: Miniturismo porteño: Tigre.

En este caso, reuní varias de las secuencias que filmé durante el viaje en el Tren del Fin del Mundo, realizado el 30 de mayo de 2009, y del cual ya hablé en Cronicas de Ushuaia 6: Tren del Fin del Mundo. Podrán ver que no me tocó precisamente un día muy lindo -había mucha niebla y no se veía gran cosa- pero también podrán observar que la zona que recorre el tren no es precisamente la más atractiva del Parque Nacional -la senda costera, por ejemplo, les permitirá ver paisajes más lindos.

Quedan algunos videos más que veré de publicar en las próximas semanas. Por ejemplo, Bahía Lapataia y la navegación por el Canal de Beagle.

Es uno de los recorridos más tradicionales para todo visitante de Ushuaia: la salida a navegar por el Canal de Beagle. La excursión se hace en dos horarios: a 10 horas (en verano hay empresas que salen a las 9 horas) y a 15 horas. Dura algo menos de tres horas, y es uno de las excursiones que no se pierde nadie que llegue a Ushuaia. De hecho, la foto del faro Les Eclaireurs es una de las postales de las visitas a Ushuaia -y sí, los guías les van a recordar que no se trata del faro del Fin del Mundo, de Verne, originalmente establecido en la Isla de los Estados, y hoy destruido tras décadas de abandono. Pueden ver la imagen del faro debajo del siguiente párrafo.

En esta época del año, se ofrece una única versión del recorrido. Este incluye el faro Les Eclaireurs, la vista de los lobos marinos, y una breve caminata por las islas Bridges, que se encuentran frente a Ushuaia. En verano, pueden optar por una versión más extensa, con la visita a la estancia Harberton -cerrada en esta época del año- y luego, por micro, llegar hasta Lago Escondido -si van en los meses fríos, tendrán que combinarlo con la excursión a Lago Fagnano, de la que hablaré en una entrada futura. Hay que ir bien abrigado, porque permanecer en la parte exterior del barco es bastante difícil por el frío. Pero es mejor ser previsores en este aspecto, y no perderse el paisaje.
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Hace más de tres años, publiqué en este blog unos videos con una vista general del Parque Chacabuco, la zona de Buenos Aires donde vivo. Lo pueden ver en esta entrada. En aquel momento, lo filmé con mi primera cámara digital, y el tamaño era, si no me equivoco, de 308 por 244 píxeles. Era, claro, lo que podía filmar una cámara de fotos comprada a fines de 2004. Ahora, con el paso de los años, las nuevas cámaras permiten filmar imágenes de mayor calidad y definición, y volví a tomar imágenes similares a las que publiqué aquí hacia fines de 2005.

En este caso, la “vista general del Parque Chacabuco” es en realidad un breve video de 2 minutos, que subí a YouTube en definición de alta definición (1920 por 1080 píxeles) y que permite que observen el video a pantalla completa sin mayores problemas (no se olviden de marcar la opción “HD”, una vez que ya dieron play, en el último botón de la derecha, ese identificado por un triángulo).

Ya voy a escribir más adelante sobre el tema de los videos HD. Se ven magníficos, pero para editarlas requieren de una computadora bastante poderosa, que por ahora no tengo. Así que las imágenes que he publicado salen “en crudo”, hasta que tenga capacidad de ahorro para contar con una herramienta de edición más completa.

El centro histórico de Cajamarca abarca un área no tan amplia de la ciudad, y lo van a poder recorrerlo en una mañana y parte de la tarde. Vamos con los puntos de interés que suelen aparecer también en las guías.

Frente a la Plaza de Armas, tienen dos edificios muy llamativos. Uno es la Catedral (que se puede ver en la foto, detrás de la fuente de la Plaza de Armas), y el otro la iglesia de San Francisco, que es bastante más impresionante, en particular por la noche, como se puede ver en la foto que se encuentra debajo.

A apenas media cuadra se encuentra el Cuarto del Rescate, la única construcción de la época inca que sobrevive en la ciudad. Allí, presuntamente, se dio el famoso episodio en el que el inca Atahualpa promete llenar de oro una habitación hasta la altura de su brazo, a cambio de su liberación. Por ello lo “del Rescate”.

El lugar es bastante pequeño, y si ya conocieron otros atractivos arqueológicos peruanos, no les va a impresionar demasiado. Para entrar, hay que comprar un boleto turístico, que además les va a permitir entrar al Complejo de la Iglesia de Belén, que incluye un museo etnográfico. El costo es de 4,50 soles. Dentro del lugar donde se encuentra el Cuarto del Rescate se ofrece el servicio de guías -si mal no recuerdo, por 10 soles, pero si alguien tiene el dato preciso, que avise.

Debajo, dos videos muy breves que tomé en este lugar, en formato HD:

A pocas cuadras de allí se encuentra la Iglesia de Belén, que es la que cuenta con el interior más atractivo de las que visité en la ciudad. Allí se ofrecen también servicios de guía por 10 soles. Es bastante razonable tomar uno, porque el recorrido es más extenso, ya que incluye la iglesia y el Museo -el tour toma unos 35 minutos. Muy impresionante su cúpula, donde se combinan elementos cristianos con otros que provienen de la tradición andina. El museo es menos impactante, y tiene desde materiales etnográficos que cuentan la historia de las diferentes culturas que habitaron la zona desde hace miles de años, hasta pinturas y exposiciones fotográficas. Recuerden que para entrar deben contar con el boleto turístico que hay que comprar para entrar al Cuarto del Rescate.

A no más de dos cuadras van a encontrar otra iglesia, La Recoleta. Pasamos dos veces por allí, no la pudimos encontrar abierta. Enfrente hay una plaza bastante amplia, dedicada a la poetisa local Amalia Puga. Es un área bastante tranquila de la ciudad, y da para caminar por allí sin plan.

Por cierto, frente a la Plaza de Armas hay una pequeña casilla de información para los turistas, donde les darán un mapa de la ciudad que es bastante útil. Muchos datos más no dan; de hecho, la atención no era muy esmerada. Por ahí agarramos a la empleada en un mal día.

Y por último, tienen el mirador del cerro Santa Apolonia. Van a ver las escaleras desde la Plaza de Armas, ya que comienzan a apenas una cuadra. A lo largo de ellas, hay muchos locales de artesanías y ventas de productos regionales. Como es un área bastante turistificada, los precios son más bien caros. Pero van a encontrar cosas muy interesantes, como muñecos en madera, máscaras -en particular las relacionadas con carnaval-, tejidos y cerámicas. Al llegar a la parte donde se encuentra una pequeña capilla, van a tener una muy buena vista de la ciudad. Eso sí: no se maten sacando fotos si van a hacer el tour a Cumbemayo, porque desde Bellavista van a tener una vista aún más amplia. En la foto pueden ver como es la subida.

Si quieren, pueden desplazarse hacia la derecha, por una calle lateral, y subir a la cima del cerro a través de una especie de jardín botánico. El precio de la entrada es de 2,50 soles.

Por cierto, hay tours en las agencias para hacer el recorrido por el centro histórico de la ciudad. Pero pueden hacerlo sin mucho problema con un mapa y una buena disposición a caminar.

En nuestra estadía en Cajamarca, optamos por contratar dos tours grupales: a Cumbemayo y Ventanillas de Otuzco. El primero de ellos es complicado de hacer por las tuyas; el segundo es más factible de realizar con transporte público. Otros recorridos de los que voy a hablar más adelante, como los lugares interesantes del centro histórico y Baños del Inca los pueden hacer por las suyas.

Vamos con Cumbemayo. El principal interés de este recorrido es llegar hasta las formaciones rocosas de Cumbemayo, pero antes hay algunos puntos de detención. El primero es Bellavista, uno de los barrios más altos de la ciudad, en la ladera de los cerros. Desde allí tienen vistas como éstas:

Como verán, vale la pena para hacer fotos. Por desgracia, cuando estuve en febrero, llovió mucho durante todo el dia, así que no tengo muchas fotos con sol.

De Bellavista, el camino sigue hacia Cumbemayo, la zona donde pueden encontrar formaciones rocosas como éstas:

Lo primero que harán en la zona, van a visitar un pequeño museo, donde hay una maqueta que representa la zona, y donde el guía les contará las características de la zona. Las formaciones están repartidas en una zona muy amplia, así que van a tener mucho para fotografiar. Para recorrerlas, hay que hacer una caminata que toma menos de dos horas. No se trata de un recorrido complicado, algo importante cuando se encuentran por encima de los 3500 metros de altura sobre el nivel del mar. La zona fría y ventosa; lleven abrigo. Y si van en la temporada más lluviosa, entre diciembre y marzo, tengan a manos paraguas o un poncho de agua.

Por cierto, al principio de la caminata, el guía les ofrecerá pasar por una cueva muy estrecha y oscura, que van a tener que hacer en cuclillas. Recuerden guardar la cámara y no tener nada en las manos, porque van a tener que usarlas para avanzar.

En la zona van a encontrar petroglifos, algunos de ellos dañados por vándalos, y obras hidráulicas realizadas antes de la llegada de los españoles, y que llevaban agua hacia la población de Cajamarca. Pueden ver un ejemplo de estas acequias en la foto que se encuentre debajo:

El tour arranca a las 9:30 horas desde el centro de Cajamarca, y el regreso es un poco después de las dos de la tarde. Por lo que me dijeron, se hace sólo por las mañanas porque las tardes son muy frías, y en algunas épocas, muy lluviosas. De todos modos, en nuestro caso llovió de manera intermitente. Cuesta 25 soles.

Para la semana que viene, me queda el tour a Ventanillas de Otuzco, que es realmente muy interesante, y los lugares que se pueden recorrer en el centro de la ciudad.

Debajo, algunos videos de Cumbemayo, y que tomé con mi cámara: