En las últimas semanas recibí varios mensajes vía correo electrónico sobre nuevos emprendimientos. Así que en esta entrada cumplo con esos avisos, y cada lector tendrá a mano los enlaces para visitar lo que le interese. Por las dudas; al igual que los acuse de recibo anteriores, nada de lo que se publica aquí es pago. Y para que no queden dudas sobre el tema, todos los enlaces que aparecen en la entrada son “no follow”, tal como las versiones anteriores de los ADR.

Plootu es un servicio Web que permite generar guías de viajes en PDF, en sólo tres pasos. En el primero, pueden agregar información de lugares cercanos; en el segundo, tipo de información que buscan. En el tercero, generan el PDF. Por ahora, sólo disponible para destinos en España.

Pasajes.com es un nuevo portal de venta de pasajes aéreos y paquetes de viajes, centrado en el mercado español. Entre sus servicios, incluyen un mapa de destinos cubiertos por aerolíneas low cost.

Mapizen es una red social de viajes, en español, que comenzó a funcionar hace poco tiempo. A primera vista, la mayor parte de los contenidos están concentrados en Europa, en particular España.

Gisele, de Rent A Friend, me escribe para avisarme que el servicio también está disponible en Buenos Aires. Como su nombre lo indica, la idea es que puedan “alquilar un amigo local” por una cierta cantidad de horas, para poder recorrer una ciudad desde el punto de vista de sus habitantes. Para que tengan una idea de los costos, en Buenos Aires, un paseo de cuatro horas para tres personas cuesta 280 pesos. Pueden chequear en Rent a Friend.

Earthtunnel es una idea bastante particular: crear un túnel de más de 35 mil kilómetros, en 3D, y con fotos en las paredes. Recién comienzan, así que les falta la mayor parte del recorrido, y ustedes pueden aportar fotos.

Canada Code es un proyecto creado en relación a las Olimpíadas de invierno de Vancouver, donde los usuarios canadienses suben fotos para presentar a su país. Un ejemplo interesante de cómo pedirle colaboración a los usuarios.

El comparador de viajes Ulises lanzó una aplicación en Facebook, que permite realizar las operaciones de comparación directamente desde esa comunidad social. Pueden chequearlo en este enlace.

Bravanostra es un portal de viaje, concentrado en la Costa Brava española, y donde pueden encontrar datos de alojamiento, ocio y otros.

Air Comet deja de operar: la aerolínea española, propiedad del Grupo Marsans -antiguos dueños de Aerolíneas Argentinas- comunicó que dejará de operar, ante la imposibilidad de cumplir con el pago del leasing por la flota de aviones que usa. Luego que un juez británico ordenara inmovilizar la flota por la falta de pago, la compañía española anunció el final de sus operaciones. 640 trabajadores perderán su empleo y varios miles de pasajeros quedarán sin volar a pesar de tener sus pasajes comprados.

En las últimas semanas recibí varios mensajes vía correo electrónico sobre nuevos emprendimientos. Así que en esta entrada cumplo con esos avisos, y cada lector tendrá a mano los enlaces para visitar lo que le interese.

Un nuevo metabuscador de viajes: Liligo. A medida que el mercado turístico se hace cada vez más complejo, muchos usuarios optan por usar estos comparadores de precios antes de adquirir pasajes aéreos, reservar hoteles y comprar servicios turísticos. Tienen versión en español.

A fines de año se realizará la Copa Mundial de Clubes, que esta vez tendrá sede en Abu Dhabi. En ella van a participar equipos, como Barcelona, Estudiantes de La Plata y Atlante de México, entre otros. El evento ya tiene su página en Facebook, para que puedan chequear las novedades del evento.

Travelocity Argentina lanzó una promoción donde sortean viajes para el ganador y un amigo. Para participar, hay que visitar la página Web de la promoción, que se llama “Viajá con el Gnomo” y registrarse en la página de Facebook de Travelocity.

Vía María Victoria Rodríguez, me llega el informe que presentó hace algunos días TopRural sobre la evolución del turismo rural en España. Lo pueden ver en este enlace.

British Airways dio a conocer un informe sobre compatibilidad de viajes de negocios y vida familiar en España, que muestran, de acuerdo a los datos relevados, que en ese país hay un buen nivel de conciliación entre ambos temas. Pueden revisar el comunicado de prensa sobre el informe en este enlace.

Hoteles: los ‘pequeños robos’ en los hoteles se multiplican en verano: una breve nota del diario español El Mundo sobre los robos que algunos turistas cometen en hoteles. Por ejemplo, llevarse el papel higiénico, las mantas e incluso los secadores de pelo. Los productos de aseo ya están incluidos en el precio, pero no todo lo que está en la habitación es para llevarse…

Simple y muy bella foto de un campo de girasoles. A veces no basta más que elementos repetidos y un color dominante para tener una linda imagen. Fue tomada en Castilla y León, España, por Nacho Viñau Ena.

La imagen fue publicada en el grupo de Blog de Viajes en Flickr, que ya llegó a 610 participantes y tiene casi 10600 imágenes publicadas.

Fly me to the moon: Planet Earth’s best unearthly landscapes: hoy se cumplen los 40 años de la llegada de una misión tripulada al suelo lunar, y por ello en la página de Lonely Planet han armado un listado de 10 lugares en la Tierra cuyo paisaje se nos aparece como similar al aspecto del único satélite de la Tierra. Algo interesante: mencionan el Valle de la Luna que se encuentra en San Pedro de Atacama, pero no mencionan el que se encuentra del lado argentino, en San Juan -y que también es bastante turístico. Otros lugares que aparecen: el Salar de Uyuni, en Bolivia, y Lanzarote, en las Islas Canarias, España.

Tras un largo mes de votaciones públicas y selección por parte de los jurados, ha terminado el concurso de Lonely Planet, donde se elegían los mejores blogs sobre viajes en varias categorías. Blog de Viajes ganó en “Best Spanish Language Blog”. Durante cinco años y medio he buscado cubrir una amplia agenda de temas relacionados con viajes, sin escaparle a muchas temáticas que las publicaciones especializadas rara vez abordan. Desde ya, el reconocimiento a través de este premio es algo muy importante para mí.

Hay muchos agradecimientos para incluir en esta entrada. A la gente de Lonely Planet, por organizar el concurso; a los jurados, por elegir a Blog de Viajes como ganador en la categorías en idioma español; al resto de los participantes en la categoría, que hicieron un gran trabajo a la hora de conseguir apoyos; a todos los que votaron en la parte pública; a todos los que molesté a través de Facebook, Twitter, y un largo etcétera; a los que pidieron el voto por este blog a sus contactos en redes sociales o en sus propios sitios; y a todos los lectores que me siguen desde hace tanto tiempo.

La gente de Lonely Planet ha dicho que van a publicar los comentarios de los jurados, donde justifican las evaluaciones de los blogs. Actualizaré la entrada cuando eso suceda. El anuncio de los ganadores se pudo seguir en vivo a través del usuario @lplabs en Twitter. Por ahora no han dado a conocer el puntaje final de cada blog; supongo que eso aparecerá en unas horas en LPLabs.

Ahora, a festejar un poco, que salimos de perdedores

Actualización 1: En el sitio de Lonely Planet Labs han publicado los puntajes de los blogs ganadores de cada categoría. En el caso de Blog de Viajes, fueron 17 puntos sobre 20; 7 de la votación pública y 10 de los jurados. Aún no se han dado a conocer los puntajes de los blogs que ocuparon del segundo al quinto puesto. Algo interesante es que la mayoría de los ganadores no fueron los que ganaron la votación pública; en su mayoría, salieron segundos o terceros. Esto marca que el voto del jurado fue el que definió realmente el ganador final. Incluso el blog que ganó el premio máximo, el video blog Two guys around the world, salieron terceros en su categoría original (best videoblog). Claro que esta evidencia, de todos modos, no les bastará a los que son malos perdedores.

Actualización 2: me olvidé de mencionar el tema de los premios. No, no hay plata . Los ganadores de cada categoría se llevan un voucher por 40 dólares para comprar libros en Blurb (Tony, ya vendiste un libro), el Adobe Visual Communicator -para hacer efectos en newscasts-; una tarjeta SIM y carga por 10 dólares de eKit -para hacer llamadas de larga distancia económicas desde el celular-; el Lonely Planet Travel Book Mini y dos guías de la misma editorial a elección. A eso hay que sumarle el Atlas Planeta, que sólo estaba para el ganador a la categoría en español (Gracias Elia por recordarme ese detalle).

Actualización 3: Elia Varela Serra hace una reseña de la fiesta de entrega de los premios de Lonely Planet en su blog. También publicó una foto en Twitpic, y en donde se ve el momento en el que pasan mi video de aceptación del premio. Algunas horas antes de que se conocieran públicamente los ganadores, se contactaron desde Lonely Planet para pedirme el video o audio para presentar cuando dieron los resultados de mi categoría. Claro que ese dato era secreto, y no podía revelar el detalle de que este blog había ganado hasta tanto los resultados no se conocieran por Twitter. Si se filtraba, me descalificaban.

Actualización 4: al momento de escribir esta actualización, 4 de abril, todavía no se contactaron conmigo por el tema de los premios.

“Antes la estancia era barata, pero el vuelo caro; ahora las dos cosas son baratas”, advierte Tomás Mazón, profesor de Sociología del Turismo en la Universidad de Alicante, que da un dato escalofriante para la salud económica del turismo español. “En 2007, el 65% de los turistas que llegaron a Valencia no se gastó ni un euro en alojamiento. Los vuelos de bajo coste hunden el producto: un turista que no gasta, pero que llena las playas, colapsa las infraestructuras, consume agua, electricidad y genera basuras”.

Esta cita, tomada de una nota publicada en el diario español El País, es realmente un disparador. Invita a pensar un tema muy particular: ¿hasta dónde las aerolíneas de “bajo coste” ayudan al mercado turístico en general? Lo que plantea Mazón va al fondo de la cuestión: al viajar por apenas unos euros, estas aerolíneas ayudan a movilizarse a personas que sólo están dispuestas a pagar muy poco por su viaje. Y que, casi seguramente, terminarán en la casa de un familiar o de un amigo, y difícilmente ocupe una habitación de hotel. Y hunden los valores del mercado en general.

El segundo punto es el uso de infraestructuras; efectivamente, este turista deja poco en la ciudad, pero demanda por una serie de servicios. ¿Cuál es entonces la rentabilidad del turismo? ¿Hasta dónde está justificado que el Estado use fondos públicos para promover el turismo, si no hay un retorno aceptable?

Desde el punto de vista del turista, claro, las cosas no son tan malas. Al fin y al cabo, gastar poco por viajar es algo que nos gusta a todos. El problema surge cuando estas tendencias son vistas desde el punto de vista de quienes viven del mercado turístico. De esto ya había hablado en “Mercado profesional de viajes y puestos de trabajo” hace algo más de un mes. ¿Qué hacen los profesionales cuando los turistas ya no quieren pagar? (o quieren pagar muy poco). Ya sea por usar Internet o aerolíneas de bajo coste, lo que encontramos es que los viajeros están encontrando vías cada vez más sencillas para reducir los gastos. Se pueden alojar en casas de terceros a los que contactan por Internet. Consiguen información sobre el lugar y tienen en claro qué costos será razonable pagar. Comparan tarifas en segundos. ¿Ustedes creen que la mayor parte de los profesionales del mercado de viajes está comprendiendo lo que está pasando con sus consumidores? Francamente, me parece que no. Y esa incomprensión va a dejar a más de uno fuera del mercado a mediano plazo. Del corto plazo parece que se va a ocupar la crisis financiera mundial.

La nota de El País la pueden encontrar en este enlace. La referencia sobre la cita de Mazón la hallé en Oleopolis. La imagen del avión de Ryanair fue tomada por sergis blog y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.