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En el sitio de The Economist publican una guía para viajeros de negocios, que les marca algunas pautas de cómo comportarse en Buenos Aires. Algunas cosas son muy conocidas -la impuntualidad, los desayunos con dulces y pocas cosas saladas, la informalidad de la economía local- pero hay un punto interesante por su importancia: cómo saludar. Más de uno pensará que se trata de un detalle no tan relevante, pero no deja de ser relevante que, en un resumen dirigido para hombres de negocios, esto aparezca tan destacado.

Parte de la importancia de estos consejos se basan en quienes son los principales lectores de The Economist: ingleses y estadounidenses. No conozco bien el caso de Gran Bretaña, pero en Estados Unidos las formas de saludo son bastante distantes para el estándar sudamericano. No es raro que te saluden con un simple “hi” y levanten apenas la mano para saludarte. Tal comportamiento no es muy aceptable por estos lados, donde es obligatorio dar un beso en la mejilla a las mujeres y la mano a los hombres. Y, al menos en Buenos Aires, una vez que entras en confianza, los hombres también se saludan con un beso -otra de las influencias del fútbol en nuestra vida cotidiana. Ojo, lo del beso entre hombres corre más bien en Buenos Aires y grandes ciudades de la Argentina, y no en todo el país.

Eso sí: del mate no dicen nada. Cosas como “hay que tomar de la bombilla hasta que haga ruido” o “sólo diga gracias cuando quiera dejar de tomar” serían incomprensibles para los lectores de The Economist :P.

Si quieren mirar la guía de “cómo comportarse en Buenos Aires” según The Economist, pueden hacer clic en este enlace.

Cansados de los malos tratos, la falta de seguridad y el mal estado de las instalaciones, un grupo de turistas y estudiantes tomó un hostel en Buenos Aires. No deja de impactar que una forma de protesta bastante común en Argentina se haya extendido al turismo. Tal vez el próximo paso sea que los turistas corten las calles cuando los servicios no sean buenos… Más allá de las miradas irónicas, nuestra solidaridad con quienes están sufriendo de estos pésimos servicios por parte de “empresas de turismo” que sólo aparecieron para lucrar con el crecimiento de la demanda de viajes en Argentina.

Una cita de la nota de Clarín:

En el lugar, ubicado en la avenida San Juan al 800, residen estudiantes y turistas extranjeros. “Se robaron computadoras y máquinas digitales”, según denunciaron ellos mismos.

Más sobre el tema en el sitio del diario argentino Clarín.

En este blog, varias veces publiqué entradas sobre Starbucks. Pero a medida que se acercaba la apertura del local de Buenos Aires, más medios se ocuparon del tema, y opté por no seguir machacando con la cuestión. Una semana después de que el primer local abriera sus puertas en un conocido shopping local, me encuentro con la revista Target en los kioskos, que le dedica una nota a la llegada de la empresa a Argentina, que lleva por título “La reinvención del cortado”. La nota es, básicamente, un resumen de la historia de la empresa, su expansión internacional y sus recientes problemas financieros -caída en el valor de las acciones, menores ganancias, cierre de locales en Estados Unidos y menor velocidad de expansión. Si bien tiene declaraciones de algunos responsables de cadenas de cafeterías locales, como Café Martínez y The Coffee Store, no hay mucha información sobre los planes de Starbucks en Argentina. Ni número de locales a abrirse, ni estrategias locales puntuales. Si ya conocen bien la historia de Starbucks por haber leído sobre ella en libros y revistas internacionales, la nota de Target no agrega mucho. Si quieren tener una introducción a la trayectoria de la firma, les puede interesar. Pero si lo que buscan es enterarse de los planes de la empresa en Argentina, sigan buscando por otro lado.

Por cierto, antes de la llegada de la compañía a Argentina había dos visiones predominantes en muchos blogs. Por un lado, los que dicen que será un éxito, ya que hay un público de mayor nivel adquisitivo que está dispuesto a pagar más por el café y la “experiencia Starbucks”. Por otro, los que pronostican que Buenos Aires está saturada de cafés, y que el destino de la compañía es el mismo que Pizza Hut o Dunkin’ Donuts, que fracasaron por estas tierras. Por ahora es temprano para decir que pasará, pero vía Merodeador me encuentro con un video que muestra las colas que se formaron en el primer fin de semana de apertura de Starbucks:

Starbucks Argentina from luchid on Vimeo.

.El video fue filmado por Luchid. Aún no fui por el Starbucks local; hoy voy a pasar cerca del local. Si no hay demasiada gente, entraré un rato.

El impresionante crecimiento de los precios de las viviendas en Buenos Aires, en particular en las áreas más turísticas o que están en la mira de los inversores extranjeros, tiene un lado muy oscuro: la demolición de edificios que pertenecen al patrimonio histórico de la ciudad. No importa si están protegidos por ley, si hay órdenes judiciales al respecto o lo que se les ocurra; la valuación de esos terrenos y la posibilidad de construir nuevos edificios para vender propiedades es una tentación enorme.Una de las mejores fuentes para analizar como viene el tema es el blog de Basta de Demoler, una asociación que se ha dedicado a difundir cuáles son los próximos edificios a ser demolidos si las autoridades no toman decisiones sobre el asunto. Uno de los ejemplos más impresionantes se puede ver en la entrada llamada “Antes y ahora”, donde se narra como, de manera ilegal y en pocas horas, una casona ubicada en Bolívar e Independepencia, en una de las zonas históricas más importantes de San Telmo, fue demolida. Todo al margen de la ley, y a pesar de que en una de las paredes había un mural premiado por el gobierno de la ciudad. ¿Sancionarán a alguien quienes deberían estar a cargo de cuidar nuestro patrimonio?

El blog de “Basta de demoler” lo pueden ver en este enlace (gracias a Mónica Vanderhoeven, una lectora del blog, que me avisó por correo electrónico de este tema).

El suplemento económico iEco, del diario argentino Clarín, le dedica una nota a la llegada de las cafeterías Starbucks a Buenos Aires, lo que sucedería a fines de mayo. La nota no tiene mucha información; más, bien, es un paneo de las opiniones de los competidores (McCafé, Havanna, Bonafide, Coffee Store, y otros), pero no tiene mayores precisiones sobre el lanzamiento -al menos, cosas que no supiéramos. Lo más interesante: que además del local en el shopping Alto Palermo, hay planes de abrir en Puerto Madero -algo muy obvio- y shopping Unicenter, en la zona norte del Gran Buenos Aires. La nota se puede leer en este enlace.

Con el cambio de gobierno en la ciudad de Buenos Aires, han comenzado a desaparecer varios de los blogs alojados en la página oficial. Pasa en Buenos Aires ya fue dado de baja, y me pregunto que pasará con Viajá Buenos Aires, que está dedicado al turismo. También varios de los blogs dedicados a la parte de educación fueron discontinuados. Linda manera de comenzar con una “gestión moderna”… Más en el blog de Pablo Mancini.

El diario estadounidense The New York Times lista, en su sección de viajes, 53 destinos para visitar en 2008. Buenos Aires aparece en el puesto 27, y la referencia en el texto es bien clara:

Marketed as the first five-star gay hotel in Latin America (but also “heterofriendly”), the new Axel Hotel Buenos Aires (www.axelhotels.com) confirmed what many gay travelers already knew: the Argentine capital is becoming South America’s next party capital. Situated in the bohemian-chic neighborhood of San Telmo, the 48-room hotel features Eames furnishings, a gymnasium and a poolside bar.

¿No es un poco reduccionista concluir que el atractivo que la ciudad es que hay fiestas, un hotel cinco estrellas y un clima gay-friendly? OK, entiendo que tenían sólo cinco líneas por ciudad… Al menos no mencionaron el tango (la noticia de la lista de The New York Times la encontré en Diario del Viajero).

Hace un rato pude ver, en Discovery Travel and Living, el programa de Sin Reservas que Anthony Bourdain grabó en Argentina. A la hora de revisar las comidas que aparecieron en el programa, la lista es bastante representativa de lo que solemos asociar con el país: pizza con fainá, picadas, asado, empanadas, guisos con carne de chancho… Pero el programa francamente no me gustó mucho. Tengo al menos tres objeciones, y me gustaría leer sus opiniones si es que tuvieron la oportunidad de ver el programa:

 1) Me parece que el trabajo de producción fue al menos flojo. Bourdain no habló con ninguna persona conocida en el campo gastronómico. En el programa de Perú, por Lima, por ejemplo, lo acompañó Gastón Acurio. En Buenos Aires no vi nada parecido. Si chequean el programa, incluso se puede apreciar que no se buscó con tiempo personas que manejaran mejor el inglés. En algunos casos, Bourdain habla y habla y apenas si le contestan. Dos salvedades: Los Pericos al principio, que están muy bien, y Martín (¿Roisi?) en el paseo por la villa 20, en Lugano.

2) Entiendo que cuando se piensa en Argentina desde el exterior, se señala rápidamente dos destinos: Buenos Aires y la Patagonia. Pero el programa de Bourdain suele cuestionar esos “sentidos comunes turísticos”, y fue un poco decepcionante ver que no se habla ni media palabra de nada que esté al norte de Buenos Aires. Francamente, me sorprendió.

3) Si no vi mal, en la escena donde toman whisky con hielo del glaciar Perito Moreno, la marca que eligen es… Blenders. Que puede estar bien para agregarle al helado, pero para nada más. Ojo, me puedo equivocar, si alguien también reparó en ese detalle, que avise. El whisky argentino no entra en la lista de cosas a destacar de este país.

Esperaba más del programa, la verdad. Creo que hay ausencias demasiado notables, y errores de producción en cuanto a la investigación previa al programa y la selección de las personas que aparecerían junto a Bourdain. Lo digo como televidente, claro, porque no tengo ni idea de cómo se arma o como se contrata a la producción. Pero en tren de comparar, otros programas, como el de Perú, estaban mucho mejor producidos.

¿Vieron el programa? Se leen sus opiniones