Estás en el aeropuerto, y hay que esperar un par de horas para que salga el vuelo. Comienza una de las actividades más usuales para muchos usuarios: encontrar un enchufe donde conectar la notebook antes que se agote la batería. En la búsqueda, se revisa desde bares hasta columnas. Algunos aeropuertos tienen “islas” con enchufes, como vi en el JFK de ew York (era una campaña de marketing de una empresa de celulares), pero en otros hay que arreglárselas como se pueda. ¿Y a qué viene todo esto? A que un periodista de The Economist buscaba un enchufe en el aeropuerto londinense de Stansted, y un empleado le comunicó que si conectaba su notebook a alguno de ellos podría ser acusado de robar electricidad.

Y, efectivamente, el empleado tenía razón. BAA, la empresa que maneja el aeropuerto de Stansted, establece que está prohibido conectar equipos no autorizados a los enchufes ubicados en los aeropuertos que maneja. De acuerdo a la compañía, éstos están destinados a los empleados que deben usar máquinas limpiadoras. Y, al parecer, en algunas ocasiones no podían usarlos porque había pasajeros que ocupaban los enchufes con sus notebooks.

De todas maneras, al menos por mi experiencia, jamás me han dicho nada por usar un enchufe en una columna -si, esos que te obligan a estar sentado en el suelo por un buen rato. La nota sobre el tema la pueden chequear en The Economist. La foto que abre la entrada fue tomada por Rennett Stowe y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Desde hace varias semanas tenía “Up in the air“, la película de Jason Reitman, protagonizada por George Clooney, en mis listas de tareas pendientes. No es mi interés hacer una crítica del filme; más bien, quiero marcar algunos puntos de interés en relación a este blog y su temática.

En primer lugar, lo interesante del planteo acerca de los “saberes del viaje”. Como el personaje de Clooney se la pasa viajando, ha aprendido a manejar su cuerpo y las cosas que carga. El objetivo: demorar lo menos posible por pasar por los aeropuertos. No deja de ser todo un conocimiento refinado: cómo ordenar la ropa, el tamaño de la valija, la selección de la fila para tardar menos en la revisión de seguridad, como disminuir al máximo el tiempo que toma el trámite en el counter… De la misma forma en que el viaje mochilero implica toda una serie de saberes sobre mochilas, micros y formas de ahorrar, el viaje corporativo implica el conocimiento de otros tipos de objetos: valijas, aeropuertos, procesos automatizados.

Segundo, también es interesante la descripción de todos los mecanismos de fidelización de las aerolíneas y hoteles, que están muy presentes en el mundo corporativo. Acumulación de millas, tarjetas plateadas, doradas y negras, salas de espera para pasajeros de primera clase, entre otros puntos. Y los trucos para acumular más millas, como obtener upgrades a primera clase, y más.

Tercero, las vinculaciones que el personaje de Clooney hace entre las necesidad de mantenerse “liviano”, para poder viajar mucho y ganar dinero, y una mochila. Por mantenerse “liviano”, me refiero a tener la menor cantidad de conexiones posibles con cosas que nos hagan quedar en tierra, desde propiedades hasta pareja y familia. O sea, tener la “mochila liviana” para poder aprovechar las oportunidades. En el fondo, la idea no deja de ser una metáfora del capitalismo, que siempre busca movilizar muy rápido el capital para aprovechar las oportunidades y levanta vuelo apenas detecta mejoras perspectivas en otro lugar -algo que incluso se ve en industrias que necesitan operar propiedades físicas, como las cadenas hoteleras. Que luego este mensaje ni siquiera sea aceptado por el mismo protagonista no tiene mayor importancia; lo que se ve a lo largo de la película es que, efectivamente, muchos se toman en serio aquello de la “liviandad”. Para viajar mucho, en el fondo, una mochila pesada es al final un estorbo. Claro que podemos objetar que las relaciones sociales que se dan en nuestras vidas puedan ser presentadas, sin más, como parte de una mochila, o de un peso sobre nuestros hombros.

¿Si la película es buena? Se deja ver, aunque su desarrollo es bastante más interesante que su conclusión, ya que la película va perdiendo ritmo e interés en la última parte. Pero si les interesa revisar su mirada sobre el mundo corporativo de los viajes, es un buen entretenimiento.

Por cierto: que la película lleve por título en español “Amor sin escalas” es, simplemente, cualquiera. Se van a dar cuenta cuando lleguen al final.

El Aeroparque de Buenos Aires, un conflicto para las aerolíneas: el aeropuerto de cabotaje de la ciudad de Buenos Aires, que se encuentra bastante cercano al centro de la ciudad, comenzará a agregar vuelos internacionales a destinos regionales en Brasil, Chile y Paraguay. Esto es una buena noticia para los pasajeros que llegan desde las provincias argentinas, y no tendrán que hacer transbordo hasta el aeropuerto internacional de Ezeiza. Sin embargo, Aerolíneas Argentinas tendrá la exclusividad de estos vuelos, lo que ha motivado la protesta de otras empresas.

El domingo pasado, varios miles de pasajeros tuvieron que ser evacuados del aeropuerto de Newark, en New Jersey, Estados Unidos, por una amenaza terrorista. Se había detectado que una persona había ingresado sin autorización a la zona de embarque. Finalmente, todo fue una falsa alarma. Efectivamente, había ingresado alguien, pero se trataba de una persona que quería estar un rato más con su enamorada…

¿Y cómo logró ingresar, si hay tanta seguridad en estos tiempos? Un puesto de guardia había quedado vacío por unos minutos, y esto fue aprovechado por el “enamorado”. Más allá de la anécdota, hay algo interesante para marcar: se gastan miles de millones de dólares en nuevos detectores de explosivos; en cámaras de vigilancia; en agregar más y más dispositivos a los chequeos de seguridad, y la lista puede seguir. Y basta con que un puesto de vigilancia quede momentáneamente sin custodia para que todo ese gasto, literalmente, no sirva para nada.

A esta altura, los aeropuertos estadounidenses van a ser evacuados frente a cualquier mínima amenaza. Por ejemplo, el aeropuerto de Meadows Field, en Bakerfield, California, fue cerrado luego que en un equipaje se detectaran dos botellas con un líquido ámbar en su interior. El temor: que se tratara de explosivos plásticos. Era miel.

Entre paranoia, gente que hace cosas idiotas, reglas confusas y medidas de seguridad extremas que se desbaratan por errores tontos, los aeropuertos estadounidenses no han parado de aparecer en las noticias en las últimas semanas. Y supongo volveremos a hablar del tema próximamente.

Sobre el “enamorado sospechoso de terrorismo”, pueden leer en Gadling; sobre la miel que confundieron con explosivos plásticos, en Associated Press / Yahoo! News. En este blog, sobre las medidas de seguridad más recientes en los aeropuertos estadounidenses, pueden chequear “Año nuevo, nuevas reglas en los aviones”. Y para un contexto más general, “La politica del miedo: aviones y seguridad”.

La imagen que abre la entrada fue tomada por hyku y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Y mientras ya muchos comienzan a levantar las cosas para celebrar la llegada del 2010, más de uno comienza ser chequear con bastante preocupación la aparición de las “nuevas reglas” para los vuelos aéreos en Estados Unidos, dictadas por la Transportation Security Administration (TSA) de ese país. Es que esas reglas suelen luego aplicarse, a veces de manera más laxa, en otros países -y de manera obligatoria en los vuelos hacia Estados Unidos.

Tras el fallido atentado de hace algunos días, ahora aparecieron una serie de reglas bastante controversiales y bastante confusas, dictadas por la TSA. Por ejemplo, se desconectará el sistema de entretenimiento a bordo una hora antes de llegar a destino, para que no se pueda saber en qué lugar de Estados Unidos estamos en ese momento. En esa último hora de vuelo los pasajeros no podrán levantarse de sus asientos, e incluso la recolección de las almohadas y frazadas debe hacerse sesenta minutos antes de llegar (¿!!!).

Lo peor es que toda esta confusión ni siquiera se soluciona con leer varios medios o fuentes de noticias. A tal punto que en Huffington Post se burlan del tema, y anuncian reglas que tal vez algún día finalmente sean aplicadas -ya nada puede ser descartado por inverosímil en estos temas. Por ejemplo, los aterrizajes serán sorpresa, o los pasajeros deberán tener en alto sus brazos durante la última hora para que se vea que están haciendo.

Más datos sobre el tema enCBS (inglés) y ABC.es (español).

La foto que abre la entrada fue tomada por Alex E. Proimos y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.