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A fines del año pasado, la International Aviation Transport Association (IATA) había hecho una serie de pronósticos bastante poco prometedores para este año para la industria aérea. A pesar de pronosticar un crecimiento de 4,5% del tráfico aéreo internacional, esperaba que las aerolíneas perdieran 5600 millones de dólares durante 2010. Si bien eso significaba una mejora frente a las estimaciones de 11 mil millones de dólares de déficit para 2009, no dejaba de ser una noticia preocupante.

Pero ahora, IATA ha hecho algunos cambios en las estimaciones, y ha moderado sustancialmente las pérdidas esperadas. Ahora se estima que el rojo en 2010 será de 2800 millones de dólares. Las razones: un crecimiento mayor del esperado en el tráfico aéreo -ahora se espera una mejora del 5,6%- y la recuperación de las finanzas de las empresas, en particular las que están situadas en Asia y América Latina. También se estima que este año la cantidad de pasajeros transportados subirá un 2%, contra el 14% de descenso de 2009. De todas maneras, el tema de los pasajeros transportados seguirá siendo preocupante, ya que los actuales volúmenes son un 20% menores a los de 2008. Por cierto, también se volvió a calcular las pérdidas de 2009, que ahora quedaron en 9800 millones de dólares, contra los 11 mil millones estimados previamente.

Pero no todo es positivo en el pronóstico de IATA. El aumento del precio del petróleo con respecto a 2009 puede ser un tema muy preocupante en los próximos meses, ya que los valores vienen subiendo de manera lenta pero constante.

Más sobre el tema en Aviation Week. La foto que abre la entrada fue tomada por xlibber y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Parece que lentamente el mercado corporativo de viajes comienza a recuperarse, tras un pésimo 2009. Tanto Marriott como Starwood anunciaron sus expectativas de mejorar el porcentaje de ocupación de habitaciones durante 2010, y con ello sus ingresos. Si bien el crecimiento para 2010 no alcanzaría a recuperar lo perdido en 2009, es un buen dato, sobre todo si se tiene en cuenta que muchos estimaban como posible que este año no hubiera crecimiento alguno para las grandes cadenas hoteleras. Más datos sobre el tema en Reuters y The Economist.

El año pasado el turismo internacional tuvo una caída del 4%, debido a la crisis internacional y el impacto de la gripe A en varios países. Pero un continente escapó a esa tendencia global: África, que creció un 5% durante 2009. Si bien la participación del continente sigue siendo más bien pequeña -algo menos de 50 millones de turistas sobre cerca de 900 millones en todo el mundo- los datos no dejan de ser muy buenos para una zona del mundo con tantos problemas económicos.

Y este año parece que la tendencia va a continuar. En primer lugar, porque el mundial de fútbol se va a realizar en Sudáfrica, y eso llevará a una buena cantidad de turistas hacia la región. Se estima que serían más de 450 mil personas las que llegarán a ver el evento deportivo; o sea, un 10% del total anual de 2009. Habrá que ver, sin embargo, si el impacto se extiende más allá de Sudáfrica.

Pero hubo un segundo tema relevante: la llegada a la presidencia de Estados Unidos de Barack Obama. Como su padre era un inmigrante de Kenia, ello ha impulsado el interés turístico sobre esa nación, en particular sobre la aldea desde donde salieron los Obama, Kogelo. Hoy se ofrecen diversos recorridos turísticos a ese lugar. El problema es que no pude encontrar ningún dato estadístico puntual para ver que tan importante es este tema, o si es puro marketing. En particular, para analizar el real impacto sobre el turismo en Kenia, más allá del lugar donde vivía el padre de Obama.

Más sobre el tema en BBC y The Guardian.

Y el año terminó como se preveía: con números negativos para el turismo internacional. De acuerdo a la Organización Mundial del Turismo (OMT), los arribos cayeron un 4% y quedaron en 880 millones de turistas internacionales. Si bien un par de trimestres atrás los números pintaban peores, la última parte del año fue mejor que lo esperado. En el primer trimestre del año la caída en la cantidad de turistas había sido del 10% en el primer trimestre; del 7% en el segundo y del 2% en el tercero, con un regreso a los números positivos en la última parte del año.

2009 fue el año en el que los temores por la pandemia de la gripe A causaron un fuerte descenso de los arribos hacia mitad de año. Países como México y Argentina tuvieron meses muy malos por esta razón. Pero el otro tema que provocó la caída en la cantidad de viajeros es bastante obvio: la crisis financiera internacional impactó de manera muy importante en los países económicamente más fuertes, como Estados Unidos, y eso llevó a una baja muy importante, en particular en el sector corporativo.

Vamos a la situación por región. Europa cerró el año con una caída del 6%, con los peores resultados en el centro, este y norte europeo. El Mediterráneo salió bastante mejor de la crisis. Asia Pacífico cayó un 2%, gracias a un crecimiento del 3% en la última parte del año, tras un primer semestre con un descenso del 7%. América, con 5% menos, tuvo en el Caribe la región con mejor desempeño. Medio Oriente terminó con un 6% abajo. África fue la excepción a los malos números, con un crecimiento del 5%.

Como el último trimestre de 2009 fue bastante bueno, la OMT pronostico un crecimiento de entre un 3 a 4% para 2010. Aunque menor al crecimiento de varios años entre 2003 y 2008, no deja de ser una noticia positiva. Al menos, los números quedarán como cuando arrancamos 2009.

Por ahora no se dieron a conocer los números discriminados por país, pero cuando se divulguen, tendremos algunas estadísticas más por aquí.

El informe de la OMT se puede consultar en este enlace.

El año pasado armé una entrada sobre el tema de los “libros para las vacaciones”. En ella marcaba un tema bastante recurrente: que este tipo de libros aparecían como una lectura pasatista y liviana, a tono con una época del año donde “la gente descansa”. A mi, en particular, me interesa poco y nada el tema de “lo liviano”; lo que busco, en todo caso, son libros que me interese leer.

Y decidí que, en la medida de lo posible, leería algunos libros que llevan varios años en mi biblioteca, pero que por falta de tiempo nunca termino de leer, o jamás comencé. Así que los sucesores de Murakami y Cheever, los elegidos del año pasado, son:

Las correcciones, de Jonathan Franzen
Todas las familias son psicóticas, de Douglas Coupland
Modelo de conducta, de Jay McInerney

Como verán, no hay ninguna novedad en esta lista. Son todos libros que tienen varios años en el mercado. De hecho, los compré a los tres en mesas de saldos.

¿Cuáles son sus elecciones para este año? Como siempre, pueden dejar sus recomendaciones en los comentarios. Si alguien quiere apuntar algún título más novedoso o recién salido, bienvenido

Entrada anterior sobre el mismo tema: Libros para las vacaciones, versión 2009.

Feliz año nuevo para todos, y que el 2010 sea mucho mejor que el 2009. No tomen demasiado esta noche, ni dejen demasiado lejos las valijas Nos vemos el lunes.

Uruguay y el tipo de cambio: la apreciación cambiaria de Uruguay y la suba de precios ha llevado a que la inflación en dólares del último año sea del 32%. Por ello, las autoridades financieras anunciaron una serie de medidas para detener la revaluación del peso uruguayo, como la baja de la tasa de interés. Pero la apreciación cambiaria de los últimos meses convirtió al Uruguay en un destino caro para los argentinos, el principal emisor de turistas hacia ese país. Habrá que ver si los turistas brasileños llegan en su suficiente cantidad como para equilibrar la balanza.

Vacaciones: opciones de pago en el exterior. El diario argentino Crítica dedica una nota a las formas de contar con dinero en las vacaciones en exterior. Si bien recomiendan el uso de tarjeta de débito, esto depende mucho de los costos que deban asumir frente al banco emisor de la tarjeta. En este blog ya nos habíamos ocupado del tema, en particular con respecto a Brasil, en Dólares, Reales y Pesos.