Estás en el aeropuerto, y hay que esperar un par de horas para que salga el vuelo. Comienza una de las actividades más usuales para muchos usuarios: encontrar un enchufe donde conectar la notebook antes que se agote la batería. En la búsqueda, se revisa desde bares hasta columnas. Algunos aeropuertos tienen “islas” con enchufes, como vi en el JFK de ew York (era una campaña de marketing de una empresa de celulares), pero en otros hay que arreglárselas como se pueda. ¿Y a qué viene todo esto? A que un periodista de The Economist buscaba un enchufe en el aeropuerto londinense de Stansted, y un empleado le comunicó que si conectaba su notebook a alguno de ellos podría ser acusado de robar electricidad.

Y, efectivamente, el empleado tenía razón. BAA, la empresa que maneja el aeropuerto de Stansted, establece que está prohibido conectar equipos no autorizados a los enchufes ubicados en los aeropuertos que maneja. De acuerdo a la compañía, éstos están destinados a los empleados que deben usar máquinas limpiadoras. Y, al parecer, en algunas ocasiones no podían usarlos porque había pasajeros que ocupaban los enchufes con sus notebooks.

De todas maneras, al menos por mi experiencia, jamás me han dicho nada por usar un enchufe en una columna -si, esos que te obligan a estar sentado en el suelo por un buen rato. La nota sobre el tema la pueden chequear en The Economist. La foto que abre la entrada fue tomada por Rennett Stowe y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Tras el terremoto de la semana pasada en Chile, el aeropuerto de Santiago quedó fuera de servicio, y los vuelos hacia ese país fueron suspendidos. Con el paso de los días, la actividad se está reanudando lentamente, pero aún hay muchos problemas. La aerolínea con más dificultades es, desde ya, LAN, que tiene su base de central de operaciones en Santiago.

En las últimas horas me llegaron varias consultas por el tema de los pasajes, en particular por el tema de cambios y devoluciones. La mayor parte de los pasajes emitidos en la actualidad, en particular los más económicos, no suelen permitir cambios de fechas ni devoluciones. Por lo que me cuentan, LAN está permitiendo cambiar la fecha de los tickets para vuelos que se realicen hasta el 7 de marzo. Pero pasada esa fecha, no acepta cambiar el día de vuelo. Desde ya, hay personas que no tienen intenciones de volar a Santiago en este momento, en particular por el tema de las réplicas, y quisieran cambiar la fecha para viajar, digamos, en uno o dos meses. Pero, en las actuales condiciones, vuelan o pierden el dinero. ¿Alguien tiene más información sobre el tema de los posibles cambios de fecha? ¿Han intentado cambiar su pasaje para un vuelo posterior? Si algún lector puede contar su experiencia en los comentarios, sería muy importante.

En su página Web, LAN está informando sobre el estado de los vuelos, pero los avisos para cambios de pasajes y modificaciones afectan a vuelos hasta el 7 de marzo (vean al final). Pueden verlo en este enlace. Si tengo más datos por parte de la aerolínea actualizaré la entrada más tarde.

La foto que abre la entrada fue tomada por lrargerich y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

400 millones de kilos de desperdicios. Ese es el cálculo de la basura que generan anualmente los pasajeros de aviones que circulan dentro de Estados Unidos. El cálculo surge de multiplicar aproximadamente 600 gramos por 678 millones de viajes que se realizan en ese país. Semejante volumen de desperdicios requiere por parte de las aerolíneas de una política destinada a manejarlos. Pero un informe de la organización no gubernamental A Green America señala que las compañías aéreas manejan bastante mal el tema.

Un punto: el estudio calcula que el 75% de los desperdicios que los pasajeros dejan en los aviones pueden ser reciclados. Pero apenas el 20% es, efectivamente, recuperado. El estudio encontró que no reciclan latas de aluminio, vidrio y papel; que ninguna aerolínea tiene un programa destinado a reducir los desechos generados en el interior del avión; y que los envases de los productos que se sirven en los vuelos no siempre han sido pensados para minimizar la basura producida. Las aerolíneas tampoco tienen programas destinados a incrementar su eficiencia en este tema, ni dan cuenta de sus objetivos o forma de medir sus potenciales mejoras.

El estudio de A Green America se puede bajar desde este enlace (PDF, en inglés). Visto originalmente en The Economist. La foto que abre la entrada fue tomada por MShades y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Me llegaron por correo electrónico y a través de Facebook algunos avisos sobre la cancelación de los vuelos entre Lima y Buenos Aires, por parte de Aerolíneas Argentinas (AR). Tanto el sábado como el domingo, los vuelos no salieron. La razón, según la empresa, es que los aviones de esa ruta deben usar un radar ubicado en Santiago de Chile, y que está fuera de servicio por el terremoto -el aeropuerto de la capital chilena sólo opera para vuelos sanitarios. Y los aeropuertos chilenos que podrían servir como alternativa no operan por la noche.

La oficina de prensa de Aerolíneas me comunicó que hace algunos minutos salió desde Buenos Aires un Airbus A340, que traerá a todos los pasajeros varados en Lima. Se trata de una aeronave más moderna que las usadas por AR de manera habitual en la ruta entre Buenos Aires y Lima, y con más del doble de capacidad, por lo que podrán volver los pasajeros de los dos vuelos cancelados. Como la situación en Chile probablemente se prolongará un poco más, es probable que el vuelo de esta noche vuelva a cancelarse. En ese caso, se repetirá el mecanismo de enviar un avión durante el día para traer a los pasajeros.

Si tienen más información sobre el tema, como siempre pueden compartirla en los comentarios. Gracias a Jordana por el aviso, y a quienes en Twitter me ayudaron con los datos de contacto con prensa de Aerolíneas: Ricardo Quesada, Federico Imposti y Leonardo Ayala La foto que abre la entrada fue tomada por juanpol y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

El Aeroparque de Buenos Aires, un conflicto para las aerolíneas: el aeropuerto de cabotaje de la ciudad de Buenos Aires, que se encuentra bastante cercano al centro de la ciudad, comenzará a agregar vuelos internacionales a destinos regionales en Brasil, Chile y Paraguay. Esto es una buena noticia para los pasajeros que llegan desde las provincias argentinas, y no tendrán que hacer transbordo hasta el aeropuerto internacional de Ezeiza. Sin embargo, Aerolíneas Argentinas tendrá la exclusividad de estos vuelos, lo que ha motivado la protesta de otras empresas.

Air Comet deja de operar: la aerolínea española, propiedad del Grupo Marsans -antiguos dueños de Aerolíneas Argentinas- comunicó que dejará de operar, ante la imposibilidad de cumplir con el pago del leasing por la flota de aviones que usa. Luego que un juez británico ordenara inmovilizar la flota por la falta de pago, la compañía española anunció el final de sus operaciones. 640 trabajadores perderán su empleo y varios miles de pasajeros quedarán sin volar a pesar de tener sus pasajes comprados.

Al menos eso sostienen en Boeing, ya que esperan que en 20 años el mercado asiático concentre el 41% de todos los vuelos internacionales -en la actualidad es el 32%. O, para decirlo en términos más periodísticamente atractivos, Asia será el mercado aéreo más importante del mundo. Para Boeing, claro, el dato es central, porque da cuenta desde que zona del mundo provendrá una porción cada vez más relevante de sus negocios de ventas de aviones.

Desde ya, uno debería preguntarse sobre la fiabilidad de hacer pronósticos a 20 años, cuando el año pasado la crisis financiera internacional se llevó puestas todas las proyecciones de crecimiento. Pero ya desde hace bastante tiempo que las estadísticas marcan que en el futuro cercano (entre 2020 y 2030) los principales destinos para el turismo se ubicarán en el sur de Asia. Veremos como evoluciona el tema en los próximos cinco años.

Más sobre el tema en Asia Travel Tips y Jaunted. La foto que abre la entrada fue tomada por Auswandern Malaysia y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

En Argentina, es mas barato viajar en avión que en micro: al menos en varias rutas (sobre todo las de Patagonia) conviene tomar un vuelo antes que viajar en bus. Eso sí: siempre y cuando obtengan la tarifa para residentes. Eso se debe a que tras su regreso al Estado, Aerolíneas Argentinas subsidia las tarifas en varios destinos. Hay quejas de las empresas de micros. ¿Y los pasajes para no residentes?