Parece que es la primera vez que visitas Blog de Viajes. Si deseas leerlo regularmente, puedes suscribirte para que te llegue por correo electronico o por feed RSS . Gracias por visitarme!

Praga es una ciudad para el caminante. Es una ciudad que sólo se conoce cuando uno, simplemente, se dedica a ir de aquí para allá sin demasiado rumbo y sin tanto mirar los mapas. No es una tarea sencilla en julio; las calles están repletas de otros turistas, algo que por supuesto es mucho más notorio en las áreas más turística, como el puente de Karlovy, donde parece que formamos parte de una procesión.

En un tiempo en el cual todavía muchas ciudades insisten en un modelo de urbe creada alrededor del auto, Praga es una experiencia mucho más cercana a quienes nos gusta conocer sin necesidad de apelar a otros medios de transporte que no sean los públicos. Lo que sigue es más bien una selección desordenada de tópicos más bien positivos de la ciudad.

Debo reconocer que hacía mucho tiempo que quería conocer esta ciudad, y lo que vi estaba completamente a la altura de lo que esperaba. Y me sentí bien con tener cierta ausencia de información; prácticamente había preferido no saber donde estaban los lugares más importantes, cuáles eran las iglesias a visitar, y cosas así. Las cosas, simplemente, se aparecieron. Las fachadas, las cervecerías, los “lugares importantes”, se aparecían con simplemente seguir al resto de los turistas. Ya se han hecho muchos paralelos entre la idea de “procesión religiosa” y el turismo como una forma de veneración de ciertos espacios, por lo general legitimados por la industria y las guías de turismo. Ya había notado esa auto orientación de muchos turistas, esa seguridad de seguir a la multitud hacia donde “seguro habrá algo que ver”. El centro de Praga está repleto de turistas como nosotros, y toda idea de ir hacia donde los cuerpos no saturen el espacio urbano es un tanto imposible. Sólo queda caminar. O detenerse a tomar cervezas ricas y baratas. O buscar la sombra para pasar el calor de julio. O detenerse en los puestos callejeros a comer alguna comida rápida para recuperar fuerzas.

Caminar es conocer Praga. Eso me gusta. Incluso cuando, a veces, sea seguir a la multitud, o caer en la cuenta que no podemos evitarla. Es el lado bueno de una hermosa ciudad. Pero esas misma turistificación de la experiencia a veces se conecta con cosas no tan buenas. Sobre eso, mañana.

Ha terminado la parte del viaje por Europa, y ahora tengo algún tiempo mas para sentarme a escribir sobre el encuentro que me llevó por algunos días a Budapest, Hungría: el Global Voices Budapest Summit 2008. Como parte del proyecto de Global Voices, fue una enorme oportunidad para charlar con bloggers de todo el mundo, y tener un espacio para discutir sobre el proyecto y los próximos pasos a seguir.

Para quienes no conocen sobre el proyecto Global Voices, se trata de una organización que, en una estructura similar a la de una ONG, ha organizado un sitio que cubre buena parte del mundo desde la perspectiva de los blogs y herramientas de publicación en Internet. Un buen resumen puede encontrarse en este enlace (en inglés). Las excepciones a la cobertura son Europa Occidental y Estados Unidos, al menos por ahora, ya que la intención original fue darle más espacio a aquellas regiones del mundo menos cubiertas por los grandes multimedios. Hay varios intereses centrales para Global Voices, pero se darán cuenta de cuales son cuando les cuente del temario de los dos primeros días del evento.Por cierto, la enorme mayoría de los que colaboramos con Global Voices somos voluntarios, y no cobramos por ello. Sólo una cierta cantidad de posiciones, como directores y editores, son remunerados. El evento se desarrolló el 27 y 28 de junio, para las sesiones públicas. El 29 y 30 las reuniones fueron únicamente para miembros de Global Voices, sobre temas internos. El programa completo de los dos primeros días se puede leer en este enlace.El 27 de junio las sesiones estuvieron dedicadas al tema de censura en Internet, algo que es seguido por la sección de Advocacy de Global Voices. Básicamente, aparecieron ciertos temas de manera recurrente: filtrado de Internet por parte de muchos países, persecución y encarcelamiento de bloggers, y leyes represivas y que buscan eliminar las posibilidades de la libertad de expresión en Internet. Prácticamente todas las discusiones se dieron para el contexto de Asia, pero hubo muchas referencias generales sobre el tema. De América Latina no se dijo prácticamente nada; y si bien es cierto que en la región, por suerte, no hay tantos problemas con el filtrado de la Red o la persecución a bloggers, a excepción del caso de Cuba, si hay iniciativas en varios países destinadas a “regular” las libertades en Internet. Fue una asignatura pendiente, y para el próximo GVSummit sería importante que quienes colaboramos desde América participemos más de estos temas.El día dos, el 28 de junio, apareció el lado más “esperanzador”, en particular a través de los proyectos impulsados por Rising Voices. Allí, se financia el arranque de proyectos comunitarios y de promoción social articulados a través de Internet. Hubo varios casos de proyectos en América Latina que realmente merecen seguirse, como Hiperbarrio y Voces Bolivianas. Los últimos dos días se concentraron en las discusiones internas de Global Voices: cómo mejorar la comunicación interna, como tener una mejor cobertura de sucesos relevantes, un mayor número de colaboradores y voluntarios ligados al proyecto, entre otros temas. Hay más cosas interesantes para discutir, como las oportunidades para los países latinoamericanos en lograr mayor atención por parte del mundo, y cuestiones ligadas al tema de los idiomas involucrados en el proyecto, pero prefiero dejarlo para otras entradas, como para no hacer más largo este texto.Más recursos sobre el GV Summit 08, primero en español:Global Voices Summit, dia 1 y Global Voices Summit, dia 2 (Infoxicados, cobertura en vivo completa para el primer día y parcial para el segundo día).
Venezuela: entre la infociudadanía y la movilización social (Luis Carlos Díaz y su participación en el panel de medios ciudadanos).
Videos del GV Summit 08, por Rosa Jiménez Cano
Y llegó el día…En inglés:Cobertura en vivo por liveblog
Some podcasts from GVSUMMIT08
Global Voices Summit 2008 in Budapest
GV Summit 08 Impressions
Global Voices, generative media structures.. and the end of nationalism?
Global Voices Citizen Media Summit 2008

Si me olvidé de alguien, me avisan en los comentarios.

Aclaraciones importantes: el viaje y la estadía fueron pagadas por Global Voices, gracias al apoyo de los auspiciantes del evento; y Despegar, para quienes realizo el blog corporativo de la empresa, pagó buena parte de los costos de los hoteles en Bratislava y Praga. Gracias a ambos por poder llevar adelante este viaje .

Es sábado a la noche, y estamos en el centro de Budapest. Hay muchísima gente de aquí para allá, pero sobre todo una enorme cantidad de jóvenes que pasean, que llenan los bares y cervecerías. Por esos datos que te pasan los locales, terminamos con buena parte del grupo de Global Voices en una cervecería en la terraza de un edificio muy cerca del Novotel Centrum. El acceso era muy particular; una subida de cinco pisos -al menos- por escalera, a partir de una entrada que se parecía más a los baños de las estaciones de trenes en Argentina que de un bar.Arriba, la sorpresa era mucho mayor; mucha gente. Casi ni había mesas disponibles, y hubo que conseguir mesas y sillas de varios lados. La noche estaba muy bien; a pesar de que en ésta época del año Budapest es cálida y húmeda, por las noches la temperatura es mucho más agradable. Y lo que faltaba: una pinta de cerveza Soproni costaba 420 forints, menos de dos euros -cada euro se cotiza en 240 forints, más o menos. O sea, bastante económica, incluso para los alicaídos bolsillos sudamericanos. Esto es una constante; en el bar que se encuentra justo al lado del Easy Hotel, una pinta de la cerveza Dreher cuesta 400 forints. Aún no probé la Edelweiss. La otra cerveza que se consigue mucho es la Heineken, pero esa ya la conozco mucho mejor.

Y aunque escribiré más en los próximos días, sólo puedo decir que Budapest es una ciudad muy atractiva, y que dan ganas de pasear por sus calles y ver los hermosos edificios que hay por aquí. Aún me queda pendiente viajar más en transporte público. Y no es para nada cara; de hecho, a estándares europeos, es realmente económica.

Por cierto, sigo subiendo imágenes al album de viaje por Budapest.

En este mundo, no todo el mundo tiene el derecho a trasladarse donde quiera. Y el problema no se limita únicamente a la capacidad de poder comprar la movilidad. Para poder viajar, hay que cumplir con una serie de requisitos legales y económicos. Un mundo de turistas y vagabundos, como plantea Zygmunt Bauman (una distinción de la que hablamos en una entrada anterior).

La reciente decisión de la Comunidad Europea refuerza esta separación entre turistas y vagabundos. Los pobres no sólo tienen menos posibilidades de viajar, en tanto tienen menor capacidad de compra. Ahora, también, su movilidad pasa a ser penalizada sin más. Viajar sin cumplir con los requisitos establecidos por las naciones europeas te puede mandar a la cárcel por un período de 18 meses. ¿Ser puede ignorar que esto implica una profundización de las tendencias que en los países más desarrollar lleva a criminalizar la movilidad de cientos de millones de personas?

La directiva aún no es ley, en tanto debe ser tratada y aprobada por el Parlamento Europeo. Pero se inscribe en el marco de tendencias preocupantes, en tanto toda política migratoria está siendo reemplazada, simplemente, por la criminalización del movimiento de los más pobres.

Desde hace varios meses, en Estados Unidos se hablaba que habría cambios en el sistema de entrada de viajeros que llegaban desde países incluidos en el programa Waiver, por el cual no se necesita visa previa -por ejemplo, turistas que llegaban desde la Unión Europea, Japón y otros. Ahora se confirmó que a partir de agosto se comenzarán a introducir cambios, y habrá un formulario online que los turistas deberán completar 72 horas antes de viajar. A partir de enero, ese formulario deberá ser llenado de manera obligatoria. La medida afecta, por ejemplo, a los españoles.

Pero el tema que todavía no estaba tan difundido es el de los cambios que harán los países de la Unión Europea, que en el futuro cercano también introducirán un sistema de formulario online para aquellos turistas que lleguen desde países a los que no requieran visa. O sea, que antes de viajar a Europa, habrá que rellenar en Internet este formulario de manera obligatoria. Por ahora, no hay datos sobre cuando comenzaría a regir esta modificación, ni las características del formulario. Pero según aparece en una nota del diario inglés The Guardian, el tema ya está decidido y están trabajando sobre él.

El cambio en el sistema europeo afectará no sólo a estadounidenses, en tanto también se aplicará a cualquier ciudadano que provenga de un país que no requiera visa, como pasa con varios países de América Latina.

Y sí: viajar se pone cada vez más difícil y bucrocrático. Y seguramente será uno de los varios cambios que se vendrán a futuro.

Para quienes estén interesados en el tema de blogs y participación ciudadana, les aviso que ya está online el sitio oficial del Global Voices Summit 08, que se va a realizar el 27 y 28 de junio en Budapest, Hungría -el 29 y 30 el encuentro es sólo para miembros de GV. Entre los temas que se van a cubrir en el encuentro, están el activismo anticensura; cobertura de elecciones desde el periodismo ciudadano; herramientas de publicación y democratización de la participación en Internet; y acceso a nuevas tecnologías y desigualdad social.

Para quienes quieran seguir las novedades, pueden hacerlo también mediante el grupo en Facebook o el usuario @gvsummit08 en Twitter.

Como comenté tiempo atrás, gracias a la invitación del board de Global Voices, voy a estar en el evento a fines de junio, así que seguramente van a ver unas cuantas entradas sobre el tema en las próximas semanas. Y además, voy a pisar por primera vez Europa -alguna vez tenía que tocarme .

Algunos meses atrás, comentaba, en este blog, sobre la iniciativa de Estados Unidos de establecer un formulario electrónico en Internet, destinado a aquellas personas que viajaran a ese país desde naciones incluidas en el programa Waiver -o sea, cuyos ciudadanos no deben solicitar visa para ingresar. Y ahora, la Unión Europea (UE) haría lo mismo.

Llamada por ahora “autorización electrónica de viaje”, comenzaría a regir hacia 2015 para todos aquellos países cuyos ciudadanos pueden ingresar al “espacio Schengen” sin necesidad de visado. La iniciativa busca establecer un “mecanismo de autorización”. Los turistas que quieran viajar a la UE deberán avisar previamente de su llegada, y se les notificará si están autorizados a ingresar. A eso hay que sumarle la creación de un banco de recolección de datos biométricos de todos los visitantes a Europa.

Obviamente, la iniciativa busca controlar la llegada de inmigrantes ilegales. Pero, como ya es bastante sabido, termina más bien como una estrategia de los políticos para presentarse como “duros” frente a la llegada de nuevos inmigrantes, a pesar de que se sabe bastante bien que este tipo de iniciativas legales poco puede hacer para frenar el movimiento de personas.

Más sobre el tema de las “autorizaciones electrónicas de viaje” en el diario argentino La Nación.

¿Interesados en conocer Budapest, la capital de Hungría, y no pagar nada por ello? Primero deben hacerse famosos, y luego únicamente saber poco o nada de geografía. Lo podríamos llamar el “método Charlize Theron”. Más en este enlace (gracias José por el aviso).