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Cuando tenemos que viajar a una ciudad que no conocemos, un paso bastante habitual es dedicar un rato a buscar hoteles en ese lugar, para comparar precios y servicios ofrecidos. El problema es que al usar cualquier buscador, lo primero que aparece es una larga lista de directorios de hoteles, que por lo general brindan bastante poca información, y ni siquiera nos permiten contactarnos de manera directa con el establecimiento hotelero en cuestión. La razón es simple: cobran una comisión por cada venta y para eso necesitan que usemos su sistema.

Y todo ello sucede incluso cuando buscamos un hotel por su nombre y algún dato extra, como la dirección o la ciudad.

Como estos directorios intermediarios viven de las comisiones, tienen un manifiesto interés en posicionarse de manera agresiva, en particular en los buscadores como Google. La pregunta es: ¿realmente nos prestan un mejor servicio? En muchos casos, brindan una información bastante pobre y confusa, y ni siquiera tienen fotos del establecimiento. Recién en una tercera o cuarta búsqueda, y tras refinar las palabras claves a usar, encontramos la página Web del hotel y podemos acceder al menos a una dirección de correo donde contactarlos. El directorio cumple muchas veces una función de intermediación que no agrega ningún valor a quienes hacemos búsquedas en Internet, y por ello dependen de manera muy evidente de su posición en los buscadores.

Al final, terminamos en el viejo método de llamar por teléfono a algún amigo que visitó ese lugar, y le consultamos si conoce algún buen hotel :).

La firma Netsuus ha realizado un estudio de cuáles son las 50 palabras relacionadas con viajes más buscadas en España. Los datos son interesantes, y se pueden ver en este enlace. El 72% de esas palabras corresponde a marcas como Renfe, Ryanair o Vueling, y el 28% restante son genéricos tipo “vuelos baratos”. Cuando miramos la lista, hay una evidente presencia de aerolíneas y búsqueda de vuelos aéreos con tarifas económicas. A esta altura, que algunos blogs se hayan transformado casi en repositorios de ofertas de pasajes por avión es una obvia reacción frente a lo que buscan las personas en Internet. Si ese contenido agrega algo a lo que puede leerse en muchos lados o no es más que un refrito de comunicados de prensa es un tema aparte… (vía Ojo Buscador. Gracias José por el aviso).

¿Qué pasa cuanto un usuario busca en Internet datos sobre una empresa de turismo, y encuentra ciertas críticas negativas hacia ella? Por lo general, damos por sentado que dudará sobre comprarle algún tipo de producto o efectuar reservas en ella, pero nos basamos en el sentido común, sin tener muchos datos al respecto.Ahora, la firma de marketing digital Tamar, especializada en investigaciones de mercado, llevó a cabo un estudio sobre 1500 personas en Gran Bretaña. Los datos: el 58% de los entrevistados manifestó que si encontraba datos negativos sobre una empresa turística, abandonaba buscar más cosas de esa empresa y comenzaba a buscar por sus competidores. El 42% simplemente abandonaba la búsqueda.

No me queda muy en claro el hecho de que el 100% tome dos opciones posibles -buscar por un competidor o dejar de buscar, cuando por ejemplo supongo que el precio de la propuesta puede llevar a que alguien compre de todos modos a pesar de las críticas. Aún así, es interesante ver algunas cifras sobre este tema, como para que las empresas de turismo comiencen a tomar nota de las consecuencias que puede tener que alguien reseñe de manera negativa sus servicios. Con el crecimiento de los blogs y de los espacios en redes sociales, cada es más sencillo para cualquiera de nosotros dar cuenta de nuestra insatisfacción de manera pública, para que otra persona lea sobre nuestra mala experiencia.

Aún así, no habría que olvidar que las búsquedas por Internet no son todo. Una persona también puede optar por comprar un servicio turístico aún cuando las críticas no son las mejores, pero el precio ofrecido es mucho mejor que el de la competencia. O porque ha recibido información positiva por parte de alguno de sus amigos o familiares. Pero está bastante claro que cada vez más quienes viajan buscan primero en Internet. Y una empresa tiene muchas críticas malas, o mejora su servicio o mejor comienza a pensar a dedicarse a otra. Por desgracia, muchas empresas turísticas, en vez de mejorar sus servicios, optan por amenazar a los sitios donde esas críticas negativas se han publicado… (originalmente visto en TravelPR).