Los carnivals son, básicamente, una recopilación de entradas publicadas en blogs en un determinado lapso de tiempo, y que se inscriben en una temática determinada. Hay muchos ejemplos en la Web de carnivals, pero hace algunas semanas la gente de TripHub lanzó uno para el segmento de blogs sobre viajes en inglés, que se puede ver en esta página. Hay de todo: relatos de viajes, consejos para lidiar con la seguridad en los aeropuertos, estrategias para preparar viajes, entre otros temas. Como recopilación, es muy heterogénea, pero a la vez es una excelente oportunidad para descubrir nuevos blogs sobre viajes. Si quieren enviar su colaboración -por ahora, sólo en inglés- pueden hacerlo desde este formulario provisto por Blog Carnival, un sitio que permite organizar fácilmente este tipo de eventos. Realmente, hasta sería una buena ocasión para hacer algo similar, pero en español…

El viernes 8 de septiembre se realizará en la Biblioteca Nacional, en Buenos Aires, el coloquio “De los Andes antes de los Inka”. Dentro del encuentro, habrá una parte destinada específicamente al tema de turismo, donde participaré como expositor, y hablaré sobre las estrategias del Estados peruano a la hora de maximizar los beneficios que se puedan obtener del turismo en Cusco. Desde ya, están todos invitados, y la entrada es gratuita. Abajo, pego el texto de la invitación que ha estado circulando por correo electrónico en varias listas:

Dentro del Coloquio de los Andes antes de los Inka organizado por el Centro de Investigaciones Precolombinas. Biblioteca Nacional Aguero 2502 / Las Heras y Av Libertador, Ciudad de BsAs. Sala Borges, 1 Piso.

Viernes 8/9/06
14 a 16hs.
COLOQUIO 3 PROBLEM�?TICAS DEL PATRIMONIO CULTURAL EN TURISMO. PERÚ- ARGENTINA
Coordinadoras: Claudia Cóceres – Alicia Campos

Participantes:
Lic. Claudia Cóceres, Universidad de Buenos Aires-Directora de NAyA
Dra. Lutgarda Reyes �?lvarez, Directora del Instituto Nacional de Cultura, Dpto. La Libertad, Trujillo, Perú.
Dr. César Gálvez Mora, Director de Patrimonio, Instituto Nacional de Cultura, Dpto. La Libertad, Trujillo, Perú.
Lic. Christian Vitry, Universidad de Salta
Lic. Lisandro Hormaeche, Universidad de La Pampa
Lic. Jorge Gobbi, Universidad de Buenos Aires

Actualización: el programa completo del coloquio se puede bajar desde este enlace.

Hace pocos días se dio a conocer que los pasajes aéreos en Argentina sufrirían un aumento, en dos partes, del 20%. Los valores de estos pasajes, en dólares, aparecían por debajo de otros países, debido a la política interna del gobierno, contraria al ajuste de tarifas. Para evitar esas subas, existen ciertos mecanismos de compensación, como la entrega de combustible a las aerolíneas a precios subsidiados.

Pero la polémica no es tanto el aumento, sino la decisión de la empresa Aerolíneas Argentinas de dolarizar los costos de los pasajes para no residentes. La Cámara de Turismo de Mendoza afirma que los costos pasaron de 600 pesos (200 dólares aproximadamente) a 600 dólares; tal incremento no se aplica a residentes argentinos. En un correo electrónico, Pablo Haas me cuenta que el costo de un pasaje aéreo a Bariloche para aquellos no residentes pas de 825 pesos a 2400; un 170% más en promedio en la mayoría de las rutas internas.

Y aquí creo que hay que puntualizar una serie de cosas. Les pido lean hasta el final antes de dejar comentarios, porque mi idea es analizar los pros y contras de tomar medidas acerca de tener sistemas diferenciados de precios para residentes y turistas extranjeros. Haré un resumen de los argumentos al final, para que la discusión se concentre en ellos.

En primer lugar, los costos relativamente más bajos de los pasajes aéreos en Argentina se deben a la combinación de políticas del gobierno, que apuntan a no permitir aumentos de tarifas en pesos y a mantener un valor alto para el dólar en relación al peso. Tal costo, en particular el segundo punto, no es gratuito. El estado argentino está usando parte de sus fondos para sostener el precio del dólar; o sea, con los impuestos que se pagan internamente, más las retenciones a las exportaciones. Eso ha permitido, por ejemplo, que sectores como el turismo hoy sean más competitivos que en otros años, gracias a que pueden ofrecer precios en dólares menores. Mi pregunta es: ¿es razonable que aquellas personas que visitan un país, y que no pagan impuestos en él, se beneficien de una política pagada con los tributos de los residentes? Justamente, si el turismo es atractivo para muchos países es porque los turistas traen dinero para gastar, y no porque aprovecharán los recursos propios de los Estados. En este sentido, varias naciones latinoamericanas, como Perú y Ecuador, cobran costos dolarizados a los turistas internacionales para visitar ciertos lugares (Machu Picchu y Galápagos, por ejemplo). Y no por eso han perdido turistas. De todos modos, hay que aclarar que los no residentes ya estaban pagando, en Argentina, los valores máximos permitidos para la clase turista en Argentina, en el caso de los vuelos aéreos internos.

Ahora bien: la dolarización de la tarifa para no residentes, tal como quiere ser aplicado por Aerolíneas Argentinas, aparece como evidentemente desproporcionada, y lleva a los costos internos de los vuelos a valores demasiado altos en comparación las naciones vecinas. Y para peor, se vincula con una estrategia comercial clara: este aumento no se aplica (o al menos no se aplica totalmente) a aquellos no residentes que lleguen a Argentina vía los vuelos internacionales de Aerolíneas. La intención, claro, es generar un “lock in” de pasajeros, que opten por las rutas internacionales de la “aerolínea de bandera” argentina.

Lo extraño, además, es que sólo Aerolíneas aplica este aumento. LAN sólo subió sus tarifas un 20%, tal como se anunció. Pero por desgracia, Aerolíneas es prestataria monopólica en ciertos destinos; en otros, la oferta de LAN no alcanzaría a cubrir la demanda. Tengan en cuenta que Aerolíneas y Austral, su empresa controlada, manejan el 80% del tráfico interno en Argentina.

Definitivamente esto tendrá un impacto muy negativo en el flujo de turismo a las provincias argentinas, y a mediano plazo en todo el país. Si bien el papel de Aerolíneas Argentinas se viene discutiendo hace rato, en este momento lo que falta es mayor oferta de vuelos hacia muchos destinos. Aún cuando precios más altos puedan mejorar la rentabilidad del sector aéreo e impulsar la necesario oferta de asientos, tarifas muy caras ahuyentarán a los turistas internacionales, el sector más buscado por muchos operadores turísticos. De hecho, como me cuenta Pablo Haas, que es socio y manager de una agencia local de viajes, están recibiendo múltiples cancelaciones de compras de pasajes por parte de turistas extranjeros. Por ahora, los platos rotos los están pagando las agencias, y pronto los prestadores de servicios turísticos en toda Argentina.

¿Y el gobierno argentino? El aumento para los no residentes se anunció pocos días después de que el Estado argentino reingresara como accionista a la compañía, con el 5% de las acciones. Y la política aercomercial de este gobierno es uno de sus lados más flojos, e incluye escándalos graves, como el presunto tráfico de drogas en vuelos de Southern Winds, una aerolínea que era subsidiada por el Estado.

Le agradezco a Pablo Haas por el correo electrónico privado, que llegó justo cuando ayer comencé a redactar esta entrada. Desde ya, me interesa conocer la opinión de los lectores sobre el tema, en tanto sé que muchos de ustedes se desempenan en la industria turística local. También, desde ya, pueden señalar si alguno de los datos que expuse en esta entrada no son del todo correctos, o deberían ser matizados. Recuerden que esto es un blog, y que los textos, finalmente, terminan siendo completados gracias a la activa participación de todos ustedes.

Si alguien prefiere no opinar de manera pública pero tiene datos para aportar, puede contactarse conmigo mediante el correo electrónico jorgegobbi@gmail.com.

Hace unos minutos me enteré que la Universidad Nacional de Tres de Febrero y la Asociación Amigos del Museo Nacional de Bellas Artes, en el marco del Proyecto Cátedra UNESCO de Turismo Cultural, arrancaron ayer con un seminario internacional sobre “El barroco americano en la ruta del turismo cultural”. La primera clase fue ayer, y estuvo a cargo de Jordi Juan Tresserras, director de los Cursos de Posgrado en Turismo Cultural de la Universidad de Barcelona. Se desarrollará hasta el 4 de diciembre, los lunes de 17 a 20:30 horas, en el Auditorio de la Asociación Amigos del Museo Nacional de Bellas Artes, Av. Figueroa Alcorta 2280.

Más datos en la página de Universidad Nacional de Tres de Febrero.

Tresseras, por cierto, venía de estar presente en el seminario “Patrimonio cultural: opción para el desarrollo. Quebrada de Humahuaca: Patrimonio Mundial”, que se desarrolló en San Salvador de Jujuy el 20 y 21 de agosto -y del cual, desgraciadamente, también me acabo de enterar, más de una semana después de realizado. Tresseras hace tiempo que trabaja en el tema de turismo cultural en la Quebrada de Humahuaca. Un PDF con una de sus presentaciones sobre el tema se puede consultar en este enlace.

Un estudio realizado en Holanda por la Leiden University Medical Centre encontró que de 2000 pacientes entrevistados para el trabajo, y que habían sufrido trombosis por primera vez, 233 habían viajado más de 4 horas en las ocho semanas previas al trabajo. Las trombosis se producen por la presencia de coágulos en la sangre, y estudios anteriores ya habían mostrado relación entre este tipo de afecciones y el hecho de viajar muchas horas sentados, en particular en lugares poco cómodos, como las clases turistas de los aviones. El riesgo de sufrir trombosis se incrementa por 10 en el caso de los obesos, y por cuatro en las personas que miden más de 1,90. Por suerte, yo sólo mido 1,87

La noticia la pueden leer en The Times (en inglés). Sobre la trombosis pueden ver un resumen muy sencillo de leer en la Wikipedia.

El año pasado publiqué una serie de entradas dedicadas a mi visita a San Miguel del Monte, una localidad ubicada a 110 kilómetros de Buenos Aires, donde había dado unas charlas en el Instituto Agropecuario de Monte, gracias a la invitación de Franco Rivero. Este año volví por allí, pero para dar una charla sobre Web 2.0, un tema bastante de moda, y en el que vine trabajando bastante en algunas notas. La idea fue concentrarse más que nada en las posibilidades prácticas de las herramientas colaborativas que suelen agruparse bajo el marketinero nombre de “Web 2.0″, sobre todo ahora que en San Miguel del Monte ha llegado la banda ancha -aunque las conexiones ADSL se venden a unos 120 pesos y sólo alcanzan los 256kbps, lo cual es un precio bastante caro en comparación con las ofertas que hay en centros urbanos más grandes.

Mi visita de este año me sirvió para reactualizar algunas cosas contadas doce meses atrás, y de paso ir a conocer la Laguna de Lobos, que está a unos 60 kilómetros de allí (y de lo que hablaré mañana). El impulso turístico de la zona sigue adelante, y se nota en la construcción de nuevas hosterías y cabañas en la zona que está alrededor de la laguna. Esa misma demanda hizo aumentar los precios de algunos ítems, en particular la hotelería. Me quedé en el mismo lugar que el año pasado, el apart Los Pinos, que sigue siendo un lugar muy recomendable, pero que en 12 meses pasó de 50 pesos la doble a 70 pesos. Y eso que no era fin de semana largo.

Por el lado de la gastronomía, los precios están muy similares al año pasado. Nuevamente, visitamos Catalina, muy cerca del centro de la ciudad, y la comida sigue tan buena y abundante como siempre -y los precios son muy razonables. La suprema de pollo al roquefort (o la milanesa de ternera al roquefort) están muy bien por los 11 pesos que costaba, y la cerveza tiene precios muy razonables. También hubo segunda oportunidad para la parrilla El Lance; esta vez la experiencia fue bastante mejor que el año pasado. La parrillada estaba más rica y las papas fritas ya no nadaban en aceite. La porción de parrillada, con molleja, sale 14 pesos (10 sin molleja). La novedad es El Mirador, un restaurante ubicado frente a la laguna de Monte, a un par de cuadras del centro. El lugar está muy bien puesto, y la atención es muy esmerada, pero la evaluación de la comida es menos benévola. Suprema de pollo muy seca y papas fritas muy aceitosas, del lado malo; un lomo al strogonoff bastante rico, del lado bueno.

El sábado estuvo muy nublado y frío, pero parte de la tarde se salvó con un buen submarino en El Quijote, el bar que se encuentra frente a la plaza. Pero si tengo que elegir sólo por gustos estéticos, el bar que más me gustó fue el Club Social, que tiene más de 100 años, y hasta tiene mesas de pool.

San Miguel del Monte es un lugar que vale la pena para visitar en un fin de semana, y que tiene vías rápidas de comunicación con Buenos Aires. En auto se llega en menos de dos horas, siempre y cuando los accesos de a la capital no estén muy saturados.

Entradas relacionadas
Crónicas Montenses (2005)
Crónicas Montenses II (2005)
Crónicas Montenses III (2005)
Crónicas Montenses IV (2005)
Entrada sobre Monte en Wikinomade (horarios de micros y trenes)
Página oficial de San Miguel del Monte

Los aviones son una de las fuentes más importantes de contaminación en el mundo. Y su continuo crecimiento puede hacerle más fácil la vida a los viajeros, pero promete aún más polución para el futuro. Un artículo interesante es “We are all killers”, de George Monbiot, un texto al cual llegué gracias al último número de La Mujer de mi vida, que gentilmente me cedió Nahuel Coca. El artículo al que hago referencia, por desgracia, no figura en la página Web de la revista -se encuentra en la sección “Disparos en la noche”, en la página 5.

El tema de las aerolíneas es interesante para plantear una relación que la industria turística suele gambetear: el impacto medioambiental de nuestra movilidad. En el caso de la aviación, para los próximos diez años se prevé una expansión de la actividad, lo que traerá aparejado crecientes emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera. Y aquí viene el punto interesante: si queremos dejar de causar más daño al planeta, dice Monbiot, deberíamos abandonar nuestra obsesión por movernos cada vez más rápido. Sobre todo cuando otros medios de locomoción veloces, como trenes, también provocan impactos similares sobre el medio ambiente

El problema es importante. Por un lado, Monbiot sostiene que la única forma que dejemos de contaminar a través de los vuelos aéreos es que “los gobiernos comiencen a cerrar los aeropuertos”. Pero si tenemos en cuenta la manera en que el mundo de los negocios y del turismo ha incorporado el traslado aéreo como parte normal de su operatoria, sabemos que tal decisión sería un verdadero shock en muchos nichos de mercado. Quienes vuelan son parte de la población mundial con mejores ingresos, y por lo general, quienes mayor capacidad de reclamo poseen. ¿Se imaginan que muchos van a resignarse a viajar en micro porque hay que reducir el impacto ambiental? De forma poco sorpresiva, creo que las recientes medidas de seguridad en los aviones -la prohibición de llevar líquidos y, tal vez en el futuro, la limitación de aparatos electrónicos como notebooks- van a tener mucho más impacto en las aerolíneas que las (poco probables) regulaciones medioambientales de los gobiernos.

Hace ya un tiempo, me preguntaba en este blog si los últimos cien años serían recordados alguna vez como “el siglo de la movilidad”. Si tomamos en cuenta las decrecientes reservas de petróleo en el mundo, y enorme impacto ambiental de aviones, autos y trenes, no parece ser tan descabellado trabajar con esa hipótesis. Y también, analizar realmente cual es el impacto sobre la ecología de la industria turística y nuestros viajes aquí y allá. Sólo una pequeña parte de la población mundial puede viajar muy asiduamente, pero el impacto de sus movimientos se termina trasladando a toda la población. Las similitudes con la distribución del ingreso en el mundo corren por cuenta de ustedes.

Por cierto, leí el artículo de La Mujer de mi Vida en el vuelo que me traía de regreso a Buenos Aires desde Puerto Iguazú. El que esté libre de pecado….

Enlaces relacionados:
“We are all Killers” de George Monbiot
“Viajes y petróleo, una relación en crisis” (artículo anterior en este blog)
“The long emergency” de Howard Kunstler (originalmente publicado en Rolling Stone)

Las Salinas Grandes, en la provincia argentina de Jujuy, son un paisaje que realmente vale la pena ir a ver. Si bien quedan un poco lejos de la ruta habitual de los mochileros, que llegan como mucho hasta Purmamarca, la travesía bien el tiempo invertido. Ese interminable recorrido blanco es un paisaje poco habitual en Argentina, y tendrá como resultado fotos muy poco comunes. Esta foto ha sido tomada por Gustavo Martínez, y publicada en el grupo de fotos en Flickr de Blog de Viajes.