Ayer, finalmente, se realizó el Dia de Weblogs en la Universidad de Palermo, en donde me tocó dar una parte de la charla dedicada a podcasting. Mucha gente, muchas caras conocidas, y muchos -demasiados, tal vez- temas de discusión en las mesas. Fue una larga tarde -no estuve en las mesas de la mañana por un tema de trabajo- pero en general se notó mucho interés de los asistentes, sobre todo si tengo en cuenta las preguntas y consultas que recibí después.

Por cierto, me olvidé de grabar en audio mi participación, pero los organizadores prometieron que pronto estarán online en la página del evento todos los materiales de audio y las presentaciones. Gracias a Matías Dutto por la invitación a la conferencia. Fue una buena forma de medir el interés que existe en la actualidad por los blogs y los formatos de publicación personales. Por cierto, la foto que abre esta entrada fue tomada por Rodrigo Galíndez, durante mi presentación sobre el tema podcasting.

El crecimiento del turismo mundial que se ha registrado en los dos últimos años se prolongará durante 2006. Al menos, esa parece la conclusión más evidente luego de observar que durante la primera mitad del año, las llegadas de turistas internacionales en todo el mundo durante los primeros cuatro meses de de 2006 crecieran un 4,5% con respecto al año pasado. Así, el número llegó a los 236 millones de turistas, 10 millones más que en 2005. Los datos fueron difundidos hace algunas horas por la Organización Mundial del Turismo (OMT).

Por regiones, los mejores resultados se dieron en �?frica (+11%); Oriente Medio (+11%) y Asia y el Pacífico (+8%). Tanto Europa como América han crecido por debajo del 3%, bastante menos que la media mundial. Las cifras muestran además una recuperación de las zonas turísticas que fueron afectadas por el tsunami de fines de 2004. Así, Maldivas creció un 97%, y Sri Lanka un 25%, mientras que las llegadas al aeropuerto internacional de Bangkok subieron un 29%. Indonesia, en cambio, sigue sin poder mejorar sustancialmente sus cifras.

Para el resto del año, se prevén cifras similares de crecimiento del turismo en términos generales, por lo que 2006 continuaría la tendencia a un sostenido aumento de la cantidad de llegadas de turistas internacionales que se registró en 2004 y 2005, tras el estancamiento producido durante 2001 y 2002.

El comunicado completo de la OMT se puede leer en su sitio, en inglés. Seguramente en las próximas horas ya se publicará la traducción al español.

Hace más de un año, publiqué una entrada dedicada a grupos de Flickr que tenían como tema central fotos ligadas al tema viajes y turismo. Ya pasó un buen tiempo, sobre todo en la muy veloz Internet, y es hora de actualizar ese listado. Desde ya, si ustedes tienen sugerencias sobre grupos de Flickr que no aparezcan aquí, pueden dejarlas en los comentarios. Antes que me olvide: muy pronto habrá novedades sobre el grupo de Flickr de este blog, como una manera de armar un grupo de fotografías de viaje y poder discutirlas en español -además, claro, de establecer un nuevo canal de difusión de los trabajos de los viajeros.

Travel Photography: con más de 5 mil participantes, el grupo de fotografías de viajes ya está cerca de llegar a las 100 mil fotos publicadas. Dedicarse a explorar el grupo es una tarea de horas, pero les aseguro que van a encontrar excelentes fotografías.

Lonely Planet Bluelist: un grupo de fotos de viajes que surge a partir de la publicación Bluelist, que edita Lonely Planet, y que selecciona las mejores experiencias de viajes. Es relativamente reciente, pero ya tiene más de 500 miembros y unas 1500 fotos. Sólo se puede publicar una imagen por día.

Travel Portraits: retratos de personas que hemos encontrado en nuestros viajes. Casi mil fotos, más de 120 participantes.

Public Transportation: sobre medios de transporte público en diferentes lugares del mundo. 170 miembros, más de mil fotos.

Globetrekkers: con más de 720 miembros, ya están llegando a las 14 mil fotos de muchos lugares en el mundo.

Road Trip America: fotos de ruta en los Estados Unidos.

Visit the world: otro grupo de fotos de viajes, con casi 100 mil imágenes.

Travel Pix: otro nutrido grupo de fotografías de viajes, con más de 40 mil imágenes.

Travellers and Landmarks: fotos de viajes, de temática general.

South America: fotos de Sudamérica. El grupo se encuentra mayoritariamente en inglés, pero el hecho de tener casi 10 mil fotos de nuestra región lo hace muy atractivo.

Passport Stamps and Visas: este es uno de mis preferidos. Se trata, simplemente, de fotos de los sellos de entrada a países que engalanan tu pasaporte. Francamente, en algunos casos la cantidad de sellos es notable. Obviamente, van a sentir mucha envidia al mirar estos pasaportes.

Trenes: en español, un grupo dedicado a trenes, con más de 40 participantes y 200 fotos publicadas. Desde ya, se espera su aporte para hacer crecer la colección.

Trains and Trolleys: obviamente, fotos de trenes y tranvías.

Aeroplane in flight: fotos tomadas en vuelo. De estas seguro que todos tienen algún ejemplar.

Route 66: The Mother Road, la ruta más famosa de los Estados Unidos.

City Sunsets: si bien no es un grupo dedicado específicamente al tema turismo, la idea de fotografiar los atardeceres en múltiples ciudades no puede dejar de ser atractivo para un viajero. Tiene una notable popularidad: 522 participantes y casi 1400 fotos.

Motels: potencialmente un proyecto interesante, que ha crecido mucho en el último año, y ya suma más de 200 participantes.

Por cierto: aún cuando Flickr es realmente una plataforma de publicación de fotos realmente muy buena, le siguen faltando algunas herramientas importantes a la hora de armar grupos. Por ejemplo, poder filtrar imágenes por popularidad, o cantidad de gente que la ha marcado como favorita. Han estado agregando algunas funcionalidades en los grupos; como la posibilidad de limitar la cantidad de fotografïas que publica un usuario por dïa. Pero ahora hay que sumar otras nuevas, si es que Flickr no quiere quedarse atrás.

Desde hace varios años, Boeing viene trabajando en un servicio de acceso a banda ancha a Internet en los aviones. Para ello, creó una empresa llamada Connection, que se ocupó de desarrollar y vender el servicio a varias aerolíneas, donde se encuentra funcionando. Si bien en un principio el servicio parecía una buena oportunidad de negocios, lo cierto es que al parecer a las aerolíneas no les ha interesado demasiado, y pocas de ellas lo implementaron en sus vuelos. Además, el precio de 28 dólares por tener conexión a Internet durante todo el vuelo espantó bastante a los usuarios. El resultado es que ahora Boeing está buscando vender el servicio. Y en el caso de que no lo logre, podría discontinuarlo. No deja de ser un fracaso importante, ya que se estima que Boeing invirtió nada menos que mil millones de dólares para poner en marcha Connection. Y al parecer, con lo que ha vendido hasta ahora, a lo sumo podría recuperar 150 millones de dólares.

Página oficial del servicio
Más información en Online Travel Review; Airwise; GigaOM; y Reuters (todas las referencias, en inglés).

El podcast numero 2 de Blog de Viajes ya está listo. Esta vez, es sobre el recorrido de Curitiba a Paranaguá, vía el tren Serra Verde Express, que corre en el estado brasileño de Paraná. El contenido del podcast, en un breve resumen:

Para escucharlo, sólo pulsen el play en el reproductor de abajo:

Si están leyendo esta entrada desde Bloglines o los newsletters, van a tener que entrar al sitio, ya que el reproductor sólo se ve en la página Web.

Por cierto, todas las referencias a Ilha do Mel quedan para un futuro podcast. A diferencia del anterior, La Experiencia del Viaje, en éste hay música y un poco más de producción. Aquí opté por elegir un poco de lo que estaba escuchando, y todo quedó muy new cold wave; o sea, las canciones que aparecen aquí son de bandas que hacen clara referencia a la cold wave, aquella corriente musical de los ’80s en donde estaban bandas como Joy Division. En el caso de este podcast, la música quedó a cargo de Interpol, Editors y Colder.

Todo el podcast se hizo con el Podproducer, con el que tuve que superar algunas dificultades de aprendizaje. Si bien es realmente sencillo de usar, me tomó un buen rato encontrar la configuración adecuada para que, cuando subiera el audio a Odeo, mi voz no sonara como una ardillita (que es un problema de todos los reproductores hechos en Flash, por limitaciones de esta tecnología). Una vez que convertí todo el posdcast, encontré que hay algunos problemas de audio. La canción de Interpol tiene un súbito bajón de sonido, y la de Colder tiene algún salto aquí y allá. Pero la verdad, no tenía más ganas de grabarlo de nuevo, y así tampoco está tan mal . Por cierto, en mi voz se nota que hace como un mes vengo arrastrando una persistente tos que todo el tiempo hice esfuerzos por evitar. Así, luce más grave e impostada que de costumbre, y hasta puede detectar fácilmente lo mal que respiro. Igual, se puede escuchar .

Desde ya, me interesan mucho sus comentarios. Pueden dejarlos aquí o en la página de Odeo donde está publicado originalmente el podcast. Allí incluso pueden dejar el comentario grabado por voz.

Este podcast se basa sobre las siguientes entradas de Blog de Viajes:

Otros recursos sobre conocer más sobre este recorrido:

Todos los podcasts de Blog de Viajes se pueden encontrar, de manera sencilla, en http://podcast.blogdeviajes.com.ar y http://podcast.blogdeviajes.net. La página de Blog de Viajes en Odeo, donde alojo mis podcasts, se puede encontrar en este enlace.

Este jueves 29 se organizará en la Universidad de Palermo el Dia de Weblogs, que desde hace algunas semanas tiene su página oficial. Yo estaré por la tarde, y hablaré sobre el tema podcasts. La idea es desarrollar algunos conceptos básicos sobre este tema, y analizar cuales son las formas en las cuales las empresas y los usuarios pueden usar este formato con mayor provecho.

Por cierto, me acabo de enterar que la inscripción, que era gratuita, ya está cerrada, porque se ocuparon todas las vacantes. Para quienes no pueden ir de manera personal, ya sea porque no hay más lugar o porque están lejos de Buenos Aires, la conferencia se podrá seguir a través de Skypecast.

Más información:
Programa del evento
Lista de participantes
Cómo llegar

En Buenos Aires, City of Faded Elegance, cubren el triste cierre del Británico, uno de los bares notables de Buenos Aires. Más en este enlace (en inglés).

En World Hum arman una lista de los 30 mejores libros de literaturas de viajes de la historia. Discutible, pero interesante como punto de partida. Más en este enlace (en inglés).

La creatividad a la hora de crear tours es realmente notable por parte de agencias de viajes y emprendedores. Ahora, se puede hacer un neon tour por Los Angeles. Exacto: un recorrido por la ciudad para ver carteles de neón. Más en The Lobby (en inglés).

Todo un acontecimiento turístico: the 12th Annual Roswell International UFO Festival. Si, el famoso lugar donde en teoría cayó un plato volador que el gobierno estadounidense habría escondido. Como el turismo que va a Capilla del Monte, en Córdoba, pero a lo bestia . Más en A Luxury Travel Blog (en inglés).

En Gadling resumen las diez principales atracciones para conocer en New York. Más en este enlace (en inglés).

Jeff Maion, y una bella serie de fotos de Finlandia, todas con un omnipresente color azul. En este enlace.