Hace un rato, Natalia Delfino, que hace algunos días publicó un artículo en Blog de Viajes, me avisó de este link en el diario argentino La Nación. La noticia era muy interesante: según una encuesta hecha por la revista estadounidense Condé Nast Traveler, Buenos Aires aparecía como la quinta ciudad más atractiva del mundo “por la amabilidad de sus habitantes, por el ambiente que se respira en sus calles, por la riquísima agenda cultural, por los buenos restaurantes, el confort de los hoteles y la oferta de productos a la hora de hacer shopping, según las categorías votadas”. Obviamente, lo primero que hice fue a Concierge.com, el sitio de Condé Nast Traveler en la Red, y consultar allí la Gold List 2004.

El problema es que no hallé el ranking de ciudades, y más bien lo que encontré fueron listados por hoteles, seleccionados mediante categorías como comida, servicio, etc.

Por desgracia, la edición de La Nación no incluye la dirección en Internet donde aparecen los datos que consigna en el artículo, y sólo indica que “los resultados de la encuesta fueron publicados en la página web y el 4 de este mes, quienes obtuvieron los primeros puestos recibieron su galardón en una glamorosa ceremonia conducida por la modelo Cindy Crawford, en la ciudad de Nueva York“. Al menos por ahora el ranking por ciudades no aparece en la Gold List que se encuentra en Internet. Chequee en Google News; el único medio que lo publica en español es La Nación. En inglés aún no hallé nada.

Apelo a la buena voluntad de mis lectores: si alguien encuentra este ranking de ciudades en las páginas de Concierge.com u otra publicación de Condé Nast Traveler, por favor que me avise .

Durante mucho tiempo, las consecuencias sociales y culturales de la extensión del automóvil no fueron priorizadas como objeto de estudio por las ciencias sociales. Recién con la consolidación de lo que se llama habitualmente estudios de las movilidades, comienzan a aparecer una serie de trabajos sobre la cultura del automóvil. Una buena entrada sobre el tema es el último número de Theory, Culture and Society, dedicado al tema de los automobilities.

¿Porqué el automóvil es una parte central de las movilidades modernas? En primer lugar, su importancia es tal que los distintos órdenes de organización de la producción, como el fordismo y el toyotismo, toman su nombre de fábricas de autos. En esos lugares se comenzó a definir una forma particular de producción, ligada a la cinta de montaje y la producción flexible, que luego aparece en buena parte de la literatura sobre economía e innovación.

En segundo lugar, la introducción masiva del automóvil estimuló y dio sentido a una reformulación espacial de la ciudad, y la aparición de los suburbios y de los centros comerciales alejados de los centros urbanos más poblados. Remodeló nuestra vida cotidiana hasta tal punto que se nos hace imposible pensar como sería nuestra sociedad sin su presencia. Pero a la vez, la cultura del automóvil logra establecer una serie de reglas propias, que tienden a ser aceptadas como naturales por otros sectores de la sociedad. Por ejemplo, la tolerancia con respecto al desarrollo de autos que logran desarrollar velocidades muy altas, en donde las posibilidades de accidentes fatales -tanto para los conductores como para eventuales peatones involucrados- son realmente muy altas.

Por otro lado, y aunque la cultura del auto puede ser visto a esta altura como un fenómeno global, es bastante obvio para cualquier viajero que las formas de manejar y ordenar el tráfico difieren mucho en los distintos países. Incluso el lugar del auto en nuestra vida cotidiana es distinto en cada sociedad. Es bastante evidente que su peso en la estructuración del movimiento de la sociedad estadounidense es enorme. La idea del drive-thru, los auto Mac y otro tipo de negocios que reformulan sus prácticas de atención al cliente para adecuarla al uso del automóvil están poniendo en escena esa importancia. La enorme popularidad del auto como medio de locomoción termina impactando en la sociedad estadounidense de otra manera: en su estimulación del sedentarismo, y el crecimiento de la cantidad de personas obesas.

Focalizar a la cultura del automóvil como un objeto de estudio para las ciencias sociales también implica situarlo en una red particular, de la que participan centros de compras, barrios suburbanos, hoteles y moteles, y en algunos casos espacios turísticos.

Bibliografía consultada

Featherstone, Mike (2004) “Automobilities: an introduction” en Theory, Culture and Society, vol. 21 num. 4/5.

Después de haber pasado por dos pésimos años, como 2001 y 2002, el mercado turístico mundial parece camino a consolidar el camino hacia la lenta recuperación del crecimiento, que ya comenzara tímidamente en 2003, con 1,2% de alza. Al menos, eso se desprende de las declaraciones de Francesco Frangialli, Secretario General de World Tourism Organisation. Aunque por ahora hay mucha cautela. Las lecciones anteriores han sido duras. En 2001, los ataques en New York destrozaron todas las estadísticas. En 2002, la crisis del SARS provocó un abrupto descenso de la cantidad de turistas en Asia Pacífico, que era la región del mundo que más venía creciendo. Este año, las atentados terroristas en Madrid habían despertado otra vez los temores, pero todo parece indicar que su impacto sobre los números finales del mercado turístico global no serán tan profundos como los hechos antes citados. Algunos arriesgan que el crecimiento global de este año podría estar en un 5%, un número muy interesante.

De todas maneras, hay que considerar que el anuncio del “crecimiento” del mercado turístico se da en relación con años como 2001, 2002 y 2003, que tuvieron una performance bastante peor que cualquier año de la década del ‘90. Todo parece indicar que la meta de alcanzar los 1500 millones de turistas por año -un objetivo que alguna vez la misma WTO fijara para 2002- tardará varios años en llegar.

Un par de meses atrás le pegué un palo al gobierno de la provincia argentina de Neuquén -ubicada en el sur del país- por encargarle a una universidad española la puesta en marcha de un centro de capacitación turística en la muy turística localidad de San Martín de los Andes. Mi protesta se debía a que consideraba que en esa provincia la Universidad del Comahue contaba con recursos formados que seguramente podían hacerse cargo de un emprendimiento de ese tipo a costos seguramente menores.

Pero ahora me llega, vía el newsletter de la Cámara Argentina de Turismo, esta noticia:

“En el marco de las acciones previstas en el Plan Maestro de Turismo 2003-2007 y del convenio general de colaboración suscripto el 6 de agosto de 2002, el Ministerio de Producción y Turismo de la Provincia del Neuquén y la Facultad de Turismo de la Universidad Nacional del Comahue firmaron un convenio particular de colaboración institucional con el fin de implementar un “Programa Integral de Capacitación�?. El acto se realizó en el Edificio de la Subsecretaría de Turismo y contó con la presencia del Ministro de Producción y Turismo, Marcelo Fernández Dotzel, el Subsecretario de Turismo Rodolfo Dómina, la Decana de la Facultad de Turismo de la Universidad Nacional del Comahue, Lic. Adriana Otero, el Director de Comercialización Turística, Raúl Miguel, y funcionarios de las respectivas instituciones. El objetivo de dicho programa, que será instrumentado por la Subsecretaría de Turismo, consiste en fortalecer el desarrollo del turismo brindando y difundiendo conocimientos específicos que contribuyan a mejorar y fortalecer las capacidades de los diversos actores y prestadores de la actividad turística, de manera de contribuir a una mejor competitividad y calidad de cada destino turístico.
La implementación del mismo implica una cobertura de treinta localidades en el territorio de la Provincia del Neuquén, con un staff de catorce docentes de distintas áreas disciplinares y el desarrollo de un total de cuarenta y dos cursos y talleres de formación, que comenzarán a dictarse en noviembre y prevén la capacitación de aproximadamente 1.600 habitantes”.

Aún cuando no tengo demasiado en claro que temáticas incluirán estos cursos de capacitación, no puede dejar de marcar el aspecto muy positivo que implica el uso de recursos formados en la provincia de Neuquén para atender sus necesidades de planificación turística. Esperemos que no sea un proyecto aislado y que haya más planes en el futuro entre el gobierno neuquino y la Universidad del Comahue.

Unos diez días atrás escribí una entrada sobre el tema de tesis y tesinas. Comenté sobre un texto escrito por Alejandro Piscitelli en el blog de la Cátedra de Procesamiento de Datos de la Carrera de Ciencias de la Comunicación de la Universidad de Buenos Aires, en el cual comentaba algunas estrategias para pensar como armar la tesis.

Pero no sólo el texto de Piscitelli me había llamado la atención. En la entrada hay una larguísima serie de comentarios, que en vez de analizar la entrada se dedican a pedir ayuda, y de esta manera:

HOLA SOY DE BOLIVIA,TENGO QUE ELABORAR UNA TESINA PARA LA MATERIA DE DERECHO, DE TECNICA DE LA INVESTIGACION,ME GUSTARIA QUE ME AYUDEN CON ALGUN TEMA, PORQUE LA VERDAD NO SE QUE TEMA VOY A HACER MI TESINA,GRACIAS….LES AGREDECERE MUCHO.
Publicado por: CLAUDIA a Noviembre 18, 2003 04:41 PM

Como verán, un comentario de este tipo tiene muy poco sentido en la Red. En primer lugar, es casi imposible que alguien pueda ayudarte a armar tu tesis si le das tan pocas precisiones. Al menos, hay que definir cuáles son los objetivos, el objeto de estudio, las hipótesis o preguntas que guían la investigación, etc. Eso no lo puede hacer nadie excepto el investigador / tesista. Hacer este tipo de trabajo es realmente un proceso largo y complejo. Difícilmente alguien lo vaya a hacer por vos.

Pero, en segundo lugar, el tema más importante pasa por otro lado. En la Red, el conocimiento se construye de manera pública y colaborativa. Esto es, con la activa participación de un grupo de personas que no se ayudan de manera filantrópica sino que se dan una mano para alcanzar objetivos comunes. Escribir un comentario en un blog y sentarse a esperar que alguien te mande a tu mail la ayuda necesaria para hacer una tesis es algo que carece de sentido dentro de ese modelo de construcción de conocimiento. De la misma forma en que un blog gana en interés cuando el blogger y sus lectores colaboran activamente (algo de que ya hablé en una entrada en Vida Vacía 4.0, la creación de conocimiento no es algo que sea hecho por una única persona, sino por una comunidad.

Por ello, si realmente les interesa participar de discusiones activas sobre temas de estudio, objetos de investigación y tesis, en el foro o blog que quieran, difícilmente alguien los pueda ayudar si, por un lado, no le brindan información precisa sobre su proyecto; y por otro, no participan de esa comunidad colaborando con los demás en objetivos comunes.

Pero esta actitud activa, que rechaza las formas habituales de recepción pasiva del conocimiento, parece que son difíciles de asumir por un número muy importante de usuarios de la Red. Por ejemplo, en esta entrada de Nanotecnologica, un numero relevante de personas, en vez de aportar comentarios sobre el texto, se dedican a dejar textos de este tipo:

TRINO:
Quisiera que por favor me hagan llegar a mi correo las ultimas novedades sobre nanotecnologia, los campos a los cuales se está aplicando actualmente y de que manera pueden modificar la vida del hombre tanto en el aspecto benefico como de los efectos secundarios a los cuales nos vemos expuestos

gracias
12/02/2004 16:01:08 email: ocampo_jt(arroba)hotmail.com

El tema alcanzó una proporción tal que el autor de Nanotecnologica le dedicó una entrada al tema en su otro blog, Loogic, en donde se descarga de lo lindo contra estos usuarios “cómodos”. Y plantea de manera muy sincera: “Yo alucino con la gente, pero qué se creen, que me voy a pasar el día mandándoles correos, que voy a dedicarme a recopilar TODA la información que hay en el mundo sobre nanotecnología y se la voy a MANDAR URGENTE A SU CORREO”.

Me parece que tenemos una larga tarea de educación con respecto a los usuarios, y a cómo enseñarles a usar la Red como herramienta de conocimiento. De nada sirve dejar comentarios en un blog pidiendo ayuda; más bien, hay que asumir el rol de buscar la información, publicarla, y alentar al resto de los usuarios a colaborar con nuestro emprendimiento. No es un proceso rápido, claro. Si lo que necesitamos es información urgente, entonces mejor que lo busquemos por las nuestras. Pero si lo que buscamos es un ampliar un trabajo a mediano plazo, compartir nuestros conocimientos con los demás puede ser una estrategia para obtener más recursos de investigación.

See-Through!

Originally uploaded by Peter Kaminski.

Entre algunas de las cosas notables que se pueden encontrar en Flickr, hay un tag realmente muy intesante para seguir: el de arquitectura. Muchas de las fotos publicadas son realmente notables, como la que ilustra esta entrada, que es responsabilidad de Peter Kaminski. Hagan clic sobre la foto para ver el resto de las imágenes que subió a Flickr. Hay más de 2400 fotos disponibles, de una importante variedad de localidades.

Por cierto, esta entrada fue escrita directamente desde Flickr. Hay que ir a la parte de blogs (obviamente, en nuestra cuenta de usuarios) y configurar el usuario y password. Se puede postear en Blogger, Movable Type, WordPress, etc. Como verán, es otra de las utilidades de este sitio, que se está transformando en una verdadera referencia a la hora de hablar sobre fotografía en Internet.

En el contexto académico, es bastante usual crear constantemente nuevos términos teóricos. Ya se sabe: uno de los objetivos de los autores universitarios es lograr imponer una noción asociada a su nombre. Lo cual, claro, es una estrategia de autor. El concepto de ethnoburb es la reformulación de la idea de suburb o suburbio. O sea, como se reconstruye la experiencia de la comunidad en un tiempo en el cual muchos de sus miembros viven desplazándose de un lado al otro, o manteniéndose en contacto de manera descorporeizada mediante teléfono celulares o Internet.

Un buen ejemplo de la aplicación del concepto lo pueden ver en Mobile Chinatowns: the future of community in a global space of flows, de Daniel Miller (visto originalmente en Purse Lips Square jam).

Ya un buen tiempo atrás hablábamos de los problemas de establecer, en términos analíticos, diferencias claras entre turistas y mochileros/viajeros. En su artículo Backpacker Types, que se puede bajar desde esta página, Camile O’Reilly busca definir una taxonomía del backpacker o mochilero. Desde ya, O’Reilly comienza analizando la problemática desde un punto de vista que ya conocemos: que el límite que separa a turistas “tradicionales” versus turistas “mochileros” es muy imprecisa. Aún así, algunos países se esfuerzan por separar desde el punto de vista estadístico. Por ejemplo, Australia define que un mochilero es todo aquel que duerme al menos una noche en un hostel. Aún cuando tenga utilidad estadística, tal formalización sólo define como central una de las prácticas de los mochileros: el uso de hostels económicos. Pero no toma ningún otro índice relevante para establecer la diferencia entre ambas categorías. La más tradicional, que es la que afirma que el turista tradicional gasta en el lugar que visita más dinero que el mochilero, ha sido cuestionada por los mismos economistas un buen tiempo atrás.

O’Reilly propone otras dos prácticas para ser consideradas como relevantes a la hora de establecer la distinción entre turista y mochilero: el tiempo de viaje -por lo general mayor en el caso del segundo- y el tipo de transporte usado, más económico en el caso del mochilero.

Pero a la vez, la autora suma una categoría que sólo puede ser definida desde los discursos de los agentes; hipotetiza que el mochilero considera que el viaje en sí mismo es importante, independientemente del destino que vaya a visitar. En sí mismo, el viaje mochilero, según O’Reilly, tiene un cronograma flexible, y está abierto a cambios permanentes.

Tal estas aclaraciones, la autora define al menos cuatro tipos de mochileros: el mochilero profesional (o hippie traveller); el Gap Year backpacker, que usa el final de alguna etapa de su vida (por ejemplo la Universidad) para tomarse un extenso tiempo para viajar; el Life Crisis Backpacker, que sale a viajar por la insatisfacción que le provoca la vida sedentaria; y el Partyer, interesado en encontrar playas, sol, alcohol y eventualmente drogas. Una quinta categoría, no demasiado definida por O’Reilly, es la que agrupa a la gente que se toma ciertos períodos cortos de vacaciones para viajar al estilo mochilero a lugares no tan alejados de su lugar de residencia.

Pero como verán, la clasificación de O’Reilly sigue teniendo sus problemas. Por ejemplo, sigue sin problematizar los evidentes cruces entre las representaciones del turista y el viajero / mochilero -que se hacen demasiado evidentes en el partyer. Igual, me gusta la idea de valorar el viaje tanto como el destino mismo; no deja de ser una imagen un poco idealizada del mochilero, pero puede ser un buen punto de partida para analizar los imaginarios y sentidos comunes que informan esta representación.