La gente de Descubre Kuelap y la Asociación para la Defensa y Desarrollo de Kuelap organizarán en julio un encuentro denominado “Comunidades e Impactos Sociales del Turismo” en Chachapoyas, Amazonas, una ciudad cercana a Kuelap, un lugar de Perú que -aunque no lo crean- todavía no he visitado. Para quienes estén en Perú, o quieran tener más información sobre el tema, publico la gacetilla de presentación de las jornadas y los sitios donde obtener más información.
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Una de los más viejas polémicas en las ciencias sociales es aquella que hipotetiza sobre la capacidad de autonomía de los individuos. Simplificando mucho, siempre ha habido dos posturas extremas y una enorme variedad de posiciones intermedias. De un lado, tenemos a quienes creen que la sociedad posee estructuras tan sólidas que logran coartar toda autonomía del sujeto, que termina haciendo lo que quiere la “sociedad” -esto es llamado habitualmente “macrosociologìa”. Por el otro, están quienes teorizan sobre la capacidad de los individuos de crear la realidad social de manera contingente -la “microsociologìa”.

Hace un rato, Gabriel dejó un comentario en el cual se preguntaba por la posibilidad de los profesionales independientes del campo del turismo, y sobre si no queda otra cosa que atarse a los momificados tours. Como planteaba en una entrada anterior, en realidad si hay posibilidades de hacer algunas innovaciones. Pero como todo cambio, no se parte de nada. El campo turístico posee una enorme estructura muy sólida, en la cual los turistas y operadores comparten una determinada visión del mundo. Así, los “lugares turistificados” son casi una obviedad: en el fondo, todos saben que hay que visitar. Pero eso no significa que todos terminen recorriendo los mismos lugares. Por ejemplo, los que desarrollaron los tours a partidos de fútbol en Buenos Aires (hablé del tema hace pocos días) combinaron de manera muy interesante las visitas a Caminito -uno de los sitios más turísticos de la ciudad- con el ofrecimiento de los partidos en la cancha de Boca, que se encuentra a pocos metros. Y quienes venden tours por los salones barriales donde se baila el tango innovan en los lugares que ofrecen y el tipo de baile a mostrar -el denominado “tango salón” frente al turistificado “tango fantasía” lleno de saltos y firuletes innecesarios-, pero no en realidad en el producto. El tango, como mercanciía turística, ya está instalado hace rato, y es una buena base para innovar sobre ello.

Para cambiar cosas en cualquier mercado, como plantea Bourdieu, uno primero debe conocer las reglas de juego del mercado y poseer un cierto capital simbólico y material que legitime nuestra posición en él. Innovar no es partir de cero; por lo general, más bien es una propuesta de cambio que para ser reconocida como tal debe partir de ciertas percepciones compartidas sobre el mundo, que pueden ser reconocidas por los actores de ese campo.

En los últimos días, mis blogs han estado un poco quietos. No sólo por mi exceso de trabajo -aumentado por el hecho de que hace dos semanas arrastro una gripe que no termina de irse, y una persistente tos- sino también porque estuve armando otros pequeños proyectos. El primero que puedo revelar -hay algún otro por ahí- es que finalmente tengo en funcionamiento mi álbum de fotos, a partir del uso de Coppermine, un excelente gestor de álbumes online. El modesto emprendimiento se llama �?lbum Nómade, y está disponible en en este sitio. Por ahora no hay tantas fotos, pero mi idea es completando primero algunas de las categorías que he creado, en particular la de hoteles de Buenos Aires. Como verán, por ahora como fotógrafo soy bastante malo, pero me las iré arreglando con el tiempo. Bueno, eso espero.

Anne Galloway comenta una nota publicada por BBC News, en la cual se afirma que los británicos ya gastan más en sus teléfonos móviles que en las facturas de la luz y el gas. Es interesante como la famosa “movilidad” nos atrae, pero a la vez causa una serie de gastos bastante altos en relación a otros ítems. Más en países como los latinoamericanos, donde los costos de conectividad y de hardware son muy altos en comparación a nuestros ingresos.

O como dice Anne: “It is useful to remind ourselves, to say out loud, that many people cannot afford the privilege of mobility. Ubiquity is still concentrated in certain countries and use is mostly local. Anywhere, anytime does not extend to everyone; decentralisation is not the same as equal distribution”. .

Los atentados del 11 de septiembre de 2001 revelaron que el sector turístico era mucho más frágil de lo previsto, y que ciertos hechos podían provocar un impacto enorme en las cifras globales. El segundo hecho clave fue el SARS, la mortal enfermedad que afectó a una importante cantidad de personas en el sur de Asia. La mayor parte de las consecuencias negativas de la aparición del SARS se dieron en 2003, y al parecer esa crisis ya se está superando. Al menos eso parece si se revisan las cifras de ingresos distribuidas por las autoridades chinas, que muestran que 9,5 millones de personas entraron en abril a ese país. Esto significa un 18,9% más que en 2002 y un 69% más que 2003. Más información en XinhuaNet (en inglés).

Pero los chinos no sólo reciben visitantes, sino que han comenzado a salir progresivamente en mayores cantidades a conocer el mundo. Así, nada menos que 25 millones de chinos recorrerán alguno de los 28 países autorizados por el gobierno chino para hacer turismo. De todas maneras, los habitantes del país más poblado del mundo gastarán bastante menos que los turistas japoneses.

El negocio del turismo en Argentina no ha dejado de diversificarse. Un ejemplo interesante es el los tours a partidos de fútbol, en particular a aquellos protagonizados por Boca y River. En la contratapa de la edición de hoy del diario de negocios El Cronista Comercial -la edición en Internet es paga y no está disponible de manera pública- se publica una nota en donde se describe como operan tres de las empresas locales que se dedican al tema: Cancha VIP, Tangol y GoFootball. El mercado cada vez es más interesante; por ejemplo, en el último partido disputado por River y Boca, concurrieron 500 turistas extranjeros, que dejaron 20 mil dólares sólo en concepto de venta de entradas. En la nota no se informa de otras cifras.

Cancha VIP es una empresa conjunta del grupo Clarin y la firma de marketing Des Idea Group. Por ahora brindan servicios a unas 120 personas por semana, que no son sólo turistas sino también habitantes de barrios privados de Buenos Aires. La idea es brindarles a sus clientes un servicio completo, que los lleve ida y vuelta desde su casa hasta la cancha. De paso, les evitan el proceso de andar comprando entradas. El precio del servicio, para locales, es de 160 pesos -unos 54 dólares.Tangol, otras de las firmas, trabaja ante todo con turistas latinoamericanos. De hecho, la firma publicita sus servicios ante todo en publicaciones de turismo y folletos que se entregan en hoteles. El precio del servicio es de unos 100 pesos, algo más de 33 dólares. Por último, está la empresa GoFootball, de la que la nota no da mayores precisiones.

Nunca me gustaron los desfiles. Tal vez porque buena parte de mi vida me la pasé bajo dictaduras, siempre asocié los festejos patrios con esa forma de ver el mundo de los militares: todo ordenado, limpio, lindo y nacionalista. Un asco, bah. Pero esta vez me agarró la curiosidad, y este 25 de mayo, en el que se “conmemora” (que palabra más milica) un nuevo aniversario del comienzo del proceso de independencia de Argentina (lo que se llama la “Revolución de Mayo) me di una vuelta por la plaza de Mayo. Por cierto, también se cumple un año de gobierno del actual presidente Néstor Kirchner, así que era una buena oportunidad para movilizar un poco de nacionalismo y obtener una nueva muestra de apoyo a su gestión. Supongo que eso también es hacer política… Yo aparecí más bien por ahí con espíritu de etnógrafo amateur; casi de manera metodológica, miro todo con bastante escepticismo, y este gobierno no se salva de esa forma de ver las cosas.

Por empezar, en la Plaza había mucha gente, y un clima bastante familiero -había tantos chicos que uno a veces piensa que la tasa de natalidad en este país goza de muy buena salud. Había desde ya agrupaciones políticas, pero no tenían una presencia tan notable como otras veces. Obviamente, encontré mucho símbolos de representación de la argentinidad, como banderas y escarapelas, más otros elementos que algunos ven como representativos de lo global: Pikachus y avioncitos Jay Jay se mezclaban con banderas del Che Guevara y San Martín.

Los cruces entre representaciones de lo global y local ya no tienen nada de nuevo. Pero no deja de llamar la atención que aparezcan, incluso, en festejos que antes remitían al nacionalismo más tradicional. Al final, los íconos globales ya se nos aparecen hasta enfrente del Cabildo.

Mucha gente, además, se había acercado a ver los recitales gratuitos, que estarían a cargo de Silvio Rodríguez y Charly García, dos artistas que despiertan en mí el mismo interés que una bolsa de acelga congelada. No esperen comentarios de esas actuaciones, ni siquiera me quedé a verlas. Lo que sí, hay que reconocer la ubicuidad de García: hasta no hace mucho un bufón de Menem, ahora ya se reconvirtió en una figura apta para un acto del kirchnerismo. ¿Será esa la famosa transversalidad?

Igual, no pude resistirme, y me terminé comprando una escarapela. En verdad, es difícil no dejar de verla casi como un objeto más de consumo en medio de una fiesta patria. Aunque no sé si tiene el mismo status que los avioncitos Jay Jay que andaban por ahí.

En el imaginario de la profesión periodística -al menos en el periodismo bien hecho- siempre está la idea de que uno no tiene que creer de manera inocente lo que dice el otro. Que hay que contrastar los hechos. Chequearlos con otras fuentes. Las cosas que los demás nos dicen son interesadas, y nuestros intereses como periodistas son otros: nos interesa descubrir la verdad, mostrar aquello que es atractivo, aunque a los entrevistados les moleste. Es nuestra nota, no la de ellos.

Ahora bien: en esta nota publicada por el diario Clarín en su suplemento de viajes, la periodista hace todo lo contrario: asume como propio todo el imaginario de San Antonio de Areco, que busca venderse como una especia de cuna del “auténtico criollismo”. A lo largo del artículo, se repiten todos los lugares comunes sobre Don Segundo Sombra -una de las principales obras de la gauchesca argentina- y así se refuerza el imaginario que se nos quiere vender de manera marketinera. En tanto periodistas, ¿podemos aceptar mansamente que nuestra nota apele a los mismos argumentos que vendrían en un folleto turístico? Es obvio que la respuesta es no.

¿No era que los periodistas debíamos poner siempre en cuestión lo que nos decían los demás? Parece que los suplementos de viajes argentinos siguen en la misma: mucha gacetilla, mucha publicidad disfrazada de nota, pero de periodismo, cero. ¿En el resto de América Latina pasa lo mismo? Creo que debería comenzar a leer los sitios de otros diarios de la región.