Según John Urry, pocas metáforas han tenido tanto éxito en el mundo intelectual como la del nomadismo. En una sociedad que cada vez es descripta desde las ciencias sociales como flujos desterritorializados, los usos del nomadismo son cada vez más atractivos. Si ya no hay puntos de referencia, sociedades físicamente constituidas, si Internet cada vez gana más lugar en el terreno de las interacciones sociales, es porque en el fondo todos somos metafóricamente nómades. Nos desplazamos de manera virtual a través de significados, historias y representaciones de la misma manera que esos viajeros incansables lo hacían por nuevos territorios. Es un poco como aquello que siente el migrante: una vez que te fuiste de tu “lugar de origen”, ya no hay más “casa”; en ese acto de irnos, la hemos destruido, y nunca más la recuperaremos.
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Hoy da comienzo la cuarta versión anual de mi seminario de comunicación y viajes, esta vez llamado de manera más pomposa Comunicacion y Movilidad. Relaciones entre viajes, traslados y nuevas tecnologías de la información. El cambio de nombre se debe a que quiero focalizar más el hecho de que el paradigma de la movilidad lejos está de limitarse al mundo de los viajes. Hoy, el crecimiento de Internet, de las conexiones de banda y de la cantidad de celulares ayudan a deslocalizar, cada vez más, la producción del conocimiento y la creación de comunidades. De alguna manera, el contacto diario, cotidiano, con los otros ya no requiere de salir de casa. Desde ya, estoy atento a las diferencias entre el viaje físico y el virtual; pero lejos de plantearlos como oposiciones, más bien quiero entenderlas como pares en una relación.

Por cierto, el seminario se dictará para los alumnos de la carrera de Ciencias de la Comunicación de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, pero la asistencia es abierta para quien quiera. Al menos, la Universidad oficial argentima sigue conservando un grado de apertura que las privadas jamás quisieron tener, tan concentradas ellas en el elitismo.

Espero comentarles en las próximas semanas algunas incidencias del seminario. Además quiero testear algunas herramientas de producción en Internet -Wiki, calendarios grupales, listas de correo- para ver como se pueden integrar al seminario. Supongo que por ser esta la primera vez que quiero meter tantas cosas online me equivocaré bastante, pero todo es cuestión de aprender.

En las próximas semanas, además, publicaré el programa de la cursada, más la lista de textos obligatorios.

Juan Cruz Abal, un alumno del Seminario de Comunicación, Viajes y Representaciones Sociales en su versión 2003, me envió este breve texto acerca de Somos como Somos, un programa televisivo local donde se intenta ver cual es la “esencia” del argentino. Más allá de que no exista ninguna “identidad esencial”, ya que todas ellas se crean de manera histórica y social- no deja de ser interesante analizar este programa. Por un lado, porque quienes vivan en otro lugar de América Latina se sorprenderán con nuestra propia autorrepresentación: que somos fanfarrones, corruptos, ególatras, gritones y -algo bueno teníamos que tener los argentinos- divertidos. Casi como nos representan los chistes. Pero por otro lado, lo “argentino” termina siendo reducido a lo “porteño”, como si la ciudad de Buenos Aires fuera el único lugar importante de la Argentina. Más allá del histórico centralismo de la Argentina, no deja de ser un indicio de como nosotros mismos nos representamos como país. Y esto lo dice un porteño, claro .

El programa, por ejemplo, realiza algunos experimentos con cámara ocultas. Una persona que viene caminando por la calle deja caer “accidentalmente” veinte pesos, y quien viene detrás, en muchas ocasiones, en vez de avisarle, se guarda la plata en el bolsillo. Eso se complementa con notas sobre argentinos viviendo en España -para más países los costos de producción no daban, como reconoció abiertamente su conductor, Andy Kusnetzoff- y otras realizadas en Argentina, sobre diversos aspectos de la “personalidad” de los argentinos.

Después de esta introducción, los dejo con el texto de Juan Cruz.

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Difícilmente haya en todo el mundo un gobierno que tolere y promueva más violaciones a los derechos humanos que el chino. Salarios miserables, condiciones espantosas de trabajo para millones de trabajadores, falta de elecciones libres y otras lacras se combinan con una férrea censura a la prensa. Internet no escapa a esta absurda manía de controlarlo todo; desde hace algunas horas, todos los sitios alojados en Typepad no son accesibles desde China, como hace rato sucede con los blogs que se encuentran en Blogspot.

A pesar de que muchos políticos de las naciones occidentales se llenan la boca hablando de democracia y de acabar con los “tiranos”, no parecen tener mayores objeciones en comerciar con un gobierno que de democrático no tiene nada. Aunque tiene algunas diferencias con otras dictaduras: maneja un mercado potencial de cientos de millones de consumidores y armas nucleares. Lo que no es poca cosa y hace olvidar algunos “pequeños” detalles, como la censura y la violación sistemática de los derechos humanos.

Por primera vez desde 2000, la cantidad de pasajeros transportados por avión volverá a crecer en los Estados Unidos, de acuerdo a la Federal Aviation Administration de ese país. Para este año se espera que viajen por territorio estadounidense 686 millones de pasajeros, un 4% más que en 2003. Pero recién para 2005 se alcanzaría el nivel anterior a los atentados de septiembre de 2001.

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Para facilitar el acceso a la página de noticias de turismo que desarrollé a partir del Zfeeds y los RSS disponibles, creé un subdominio más sencillo de recordar para acceder a esa página. La dirección será

rssturismo.blogdeviajes.com.ar.

Espero que esa URL sea más sencilla de recordar.

El crecimiento del turismo gay en Buenos Aires merece un artículo en el diario estadounidense USA Today.

Hace unos días comentaba una nota de The Economist acerca de Somalía, el devastado país africano que lleva catorce años sin que los visite un sólo turista. Y la nota incluye una entrevista… con el Ministro de Turismo de Somalia, Abdi Jimale Osman (vía CrescatSententia). Más comentarios sobre este tema en Jumping to Conclusions.

Para quienes gusten de los Travelogues -los diarios de viajes en Internet- PanAmerican Adventure es una alternativa interesante. Ahora Thomas, su autor, anda paseando por Perú. Y salió de Chile y quiere llegar hasta Estados Unidos. Aún no opino a fondo sobre el contenido porque no lo leí demasiado.

Mark Eadie insiste en recomendar este blog como una fuente interesante de recursos sobre el turismo. Nobleza obliga, hay que decir que Yellow Doors Selectors es un excelente sitio sobre turismo y desarrollo sustentable en China, y deberìan visitarlo seguido .

Si alguien se suele dar una vuelta por mi otro blog, Vida Vacía 3.0, habrá visto que el tema de los RSS -los formatos de sindicación de contenidos- me interesan mucho. En los últimos días, estuve haciendo pruebas con el Zfeeds, una aplicación que usa PHP para permitirnos crear nuestras propias páginas de noticias usando los RSS que encontramos en la Red. Como yo suelo leer bastante sobre turismo en la Red, me pareció una manera interesante de recopilar información, y hacerla accesible en una única página.

Las noticias de turismo que armé están disponibles de manera pública, para que cualquier pueda consultar esta recurso. Lo pueden ver en esta página. En un rato lo pondré en el blogroll de la derecha, para que esté visible para futuros visitantes. Si alguien cree que falta alguna página o recurso importante, me avisa y lo agrego, ya que es muy fácil de configurar. Por ahora está disponible, además de este blog, Un descanso.com de Daniel Jové; el excelente sitio de fotografías de viaje Nomad’s Land; Rolling Rains y algún site más.

Instalar Zfeeds es muy sencillo. Hay que bajarse el script desde esta página y descomprimirlo en un directorio vacío en el hosting donde hospedamos nuestro sitio. El único requisito es que nuestro espacio web soporte PHP 4.2.0, ya que Zfeeds no exige bases de datos del tipo MySQL. Una vez subido por FTP, hay que modificar los atributos de algunas carpetas -el CHMOD-, lo cual está muy bien explicado en el archivo HTML que viene con el script. Luego apuntamos el navegador a la dirección indicada. Más tarde podemos agregar los feeds y establecer la contraseña y ya.

Los formatos RSS cada vez son más sencillos de usar en nuevas experiencias, como la creación de páginas personalizadas de noticias. Espero que ésta les sea útil. Pueden dejar sus sugerencias de sitios a agregar en los comentarios.