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El tema de la conexión inalámbrica a Internet hace tiempo que dejó de ser considerado un “extra” por muchos viajeros, en particular los que viajar por trabajo y negocios. Más bien, averiguan previamente cuáles establecimientos cuentan con él, y asumen que no se les cobrará extras por ese servicio. Y la gente de HotelChatter, un blog que hace un tiempo fue adquirido por la editorial Condé Nast, viene desde hace un par de años con una idea: listar los mejores y peores hoteles de Estados Unidos en el tema WiFi.

Como el tema de la conectividad está cada vez más extendido, la lista se hace cada vez más larga. Pueden ver los mejores hoteles en Wifi y los peores hoteles en Wifi.

Entre las historias que aparecen en los hoteles con peor servicio Wifi, algunas se repiten bastante: establecimientos de la misma cadena que tienen políticas y tarifas diferentes; conectividad inalámbrica sólo en el lobby y no en las habitaciones -algo muy común en muchos hoteles de América Latina; tarifas excesivas; y servicio intermitente o con muchos problemas, o que no tiene buen soporte técnico -a veces las cosas no se solucionan con conectar y desconectar el router.

¿Se atrevería algún medio especializado en turismo en América Latina ha publicar listas con “los peores de…”. Por lo general, lo que se ve siempre es “lo mejor de” y ahí terminó el tema.

En los tres últimos años, Internet se ha llenado de todo tipo de redes sociales. Muchas de ellas son una especie de muestrario de funcionalidades apiladas una encima de otras. Blogs, álbumes de fotos, cuestionarios, foros, tarjetas electrónicas, lo que se les ocurra. Si bien es cierto que la gran mayoría de esas redes son más o menos iguales, no lo son sólo en sus funcionalidades. También son muy parecidas en eso de querer ofrecer DE TODO.Dopplr es una red social orientada a viajes, pero que parte de un principio muy diferente: la simplicidad. No es demasiado original. Básicamente, se trata de crear una red de contactos, con quienes compartiremos los viajes que vamos a hacer en el futuro. Si los autorizamos, ellos podrán ver nuestros próximos destinos visitados. Si vamos a coincidir en algún lugar, nos avisa. Además, podemos agregar notas y recomendaciones para una ciudad, y tener un diario de viaje muy simple. Y eso es todo. Nada más. Uso esta red desde un año atrás, y vale la pena mantener esa cuenta.

Y eso es lo útil: Dopplr es muy simple de usar, no tiene mayores complicaciones, y cumple a la perfección con lo que se propone: permitir seguir los viajes de nuestros contactos y ver si coincidimos en algún sitio. Claro que se trata de un servicio online que adquiere mayor sentido para viajeros frecuentesGlobal Voices Summit -categoría en la que realmente todavía no ingreso. Pero lo estoy usando bastante en relación al viaje a Budapest y Praga por el , y puedo ver cuáles son los planes de cada uno de mis contactos que irá a ese encuentro, y saber que harán antes y después del encuentro. Es, en ese sentido, una buena herramienta para planificar recorridos.

Dopplr es una muy buena herramienta para organizar encuentros mientras viajamos. Y es tan simple que dan ganas de usarlo. Y, por cierto, puede ser integrado dentro de Facebook como aplicación, y podemos agregar a otros contactos en esa red social que ya tengan Dopplr.

Para quienes estén interesados en el tema de blogs y participación ciudadana, les aviso que ya está online el sitio oficial del Global Voices Summit 08, que se va a realizar el 27 y 28 de junio en Budapest, Hungría -el 29 y 30 el encuentro es sólo para miembros de GV. Entre los temas que se van a cubrir en el encuentro, están el activismo anticensura; cobertura de elecciones desde el periodismo ciudadano; herramientas de publicación y democratización de la participación en Internet; y acceso a nuevas tecnologías y desigualdad social.

Para quienes quieran seguir las novedades, pueden hacerlo también mediante el grupo en Facebook o el usuario @gvsummit08 en Twitter.

Como comenté tiempo atrás, gracias a la invitación del board de Global Voices, voy a estar en el evento a fines de junio, así que seguramente van a ver unas cuantas entradas sobre el tema en las próximas semanas. Y además, voy a pisar por primera vez Europa -alguna vez tenía que tocarme .

Al comenzar un artículo o una presentación, arrancar con un par de números que fundamenten la relevancia económica de un mercado es algo bastante aconsejable. Pero a veces se pone demasiado énfasis. Y uno de ellos suele aparecer en algunas presentaciones para el segmento de viajes, donde se dice que el turismo es la actividad económica más importante en el planeta. Pero el tema es que, simplemente, no lo es.

Como marca Alan Lew, el turismo es en realidad el mercado de servicios más grande del mundo. Pero si medimos la diversas actividades económicas, es la sexta. Por encima se ubican estos sectores: petróleo; telecomunicaciones; computadoras y electrónicos; automotrices; y agricultura. En el caso del turismo, se está considerando tanto el tema del transporte como los servicios específicamente ligados a la atención de viajeros, como hoteles.

Parte del debate sobre las reales dimensiones económicas del turismo vienen por el lado del uso de cuentas satélite. Éstas buscan medir “el verdadero impacto” del turismo en la economía, y postula que muchas actividades que habitualmente se computan en otros renglones, como restaurantes, transporte local, venta de productos, etc, puede ser afectada positivamente por la presencia de turistas. Si se toma como referencia el tema de las cuentas satélite, que en muchos países todavía están en proceso de conformación, el peso del turismo en el producto bruto mundial será muy superior al estimado actualmente.

Vale la pena leer la entrada de Lew, porque hay muchos datos y números para justificar su posición. Pueden leer su texto en este enlace.

Hace un par de horas, el diario argentino La Nación publicó una nota sobre blogs, donde incluyen a Blog de Viajes. Para mi sorpresa, el artículo aparece en la portada del medio. Como hoy van a llegar unos cuantos lectores nuevos, creo que vale la pena pensar algunas cuestiones sobre el hecho de que los blogs, que hasta no mucho sólo merecían textos condenatorios en la mayoría de los medios, de golpe comiencen a tener atención.

Para que tu blog sea leído, tenés que aprender a forma parte de un juego. Hay que llamar la atención, ser citado, citar, participar de reuniones con otros bloggers, posicionarte en Google, ser destacado como un “líder” en determinado segmento de los blogs. Es ejecutar ciertas prácticas que te permitan construir la relevancia de tu sitio.
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La Comunidad de Turismo 2.0 ha lanzado en estos días un proyecto de ayuda a Birmania -OK, ya sé que en las noticias le dicen “Myanmar”, pero ese es el nombre colocado por la dictadura que gobierna el país actualmente, no pienso usarlo. El país ha sufrido un desastre natural en los últimos días, producto de un ciclón de enormes proporciones. Y buena parte de la población no tiene acceso suficiente a alimentos; para peor, la ONU ha dejado de ayudar a la nación en tanto miembros de la dictadura que gobierna el país se apropian de los envíos y no dan cuenta de su uso.

Para difundir los problemas de derechos humanos en Birmania, y analizar cómo se puede ayudar desde el sector turístico, se ha lanzado la página Por Birmania, que incluye además una serie de banners e imágenes que ustedes pueden pegar en su blog. Sería bueno que puedan chequear la página; y si son parte de la industria del turismo, que revisen en qué forma pueden colaborar con la iniciativa.

Primero, lean la cita de Infobae, la versión Web de un diario argentino, que hace tiempo se destaca por la pobrísima paupérrima pobrísima calidad de escritura de sus artículos:

Los comerciantes son vivos e ingeniosos en todos lados del mundo, no sólo en la Argentina. En este caso la rapidez para el lucro la tuvieron los comerciantes de artículos deportivos de Belho Horizonte, quienes pusieron a la venta la camiseta de Boca. ¿Por qué? Bueno, la rivalidad entre Atlético Minerio y Cruzeiro es muy importante en el estado gaucho de Brasil. Por eso, pensando en la alegría de unos y la tristeza de otros, decidieron poner a la venta la camiseta del club que el miércoles eliminó al conjunto cruzado.

Un par de cosas. Es “Belo Horizonte”, no “Belho Horizonte”. Es “Atlético Mineiro” y no “Minerio”. Y tercero, lo peor de todo: Belo Horizonte, donde juega el Cruzeiro, es la capital del estado brasileño de Minas Gerais, ubicado geográficamente sobre el estado de Sao Paulo y al lado del de Rio de Janeiro. “Gaúchos” les dicen a quienes son de Rio Grande do Sul, el estado más al sur de Brasil. Si hubieran leído un poco la noticia, el hecho de que el principal rival de Cruzeiro es, justamente, el Mineiro, debería haberles dado alguna pista.

¿Y después se quejan de que en los blogs se escribe mal?

Pueden “disfrutar” de este texto de Infobae en este enlace.